Dit is een privé christelijke blog van Kris Biesbroeck, Licentiaat Theologie en filosofie. De inhoud van blog : Theologie, filosofie, Kerkvaders, Heiligenlevens, Exegese, Augustinus,enz… Alles wat sinds 2007 op de site is verschenen kan hier teruggevonden worden bij de Categorieën (bij het begin van de site) HET ADRES VAN DE SITE IS : CHRISTELIJKEINFORMATIEBRON.WORDPRESS.COM.
3 citaten van de drie heilige Hiërarchen
2. Niets is zo geprezen of geliefd door God als een zachte, nederige en dankbare ziel – Johannes Chrysostomos
3. De armen zijn de poortwachters van het Koninkrijk der Hemelen – Gregorius de Theoloog
Wat bedoelen we met: “DOOD AAN DE WERELD”? “De wereld” is de algemene naam voor alle passies. Wanneer we de passies bij een gemeenschappelijke naam willen noemen, noemen we ze de wereld. Maar wanneer we ze willen onderscheiden door hun speciale namen, noemen we ze passies. De passies zijn de volgende: liefde voor rijkdom, verlangen naar bezittingen, lichamelijk genot waaruit seksuele passie voortkomt, liefde voor eer die aanleiding geeft tot afgunst. machtswellust. arrogantie en trots op positie, het verlangen om zich te tooien met luxueuze kleding en ijdele ornamenten, de jeuk voor menselijke glorie die een bron is van rancune en wrok, en fysieke angst. Waar deze passies ophouden actief te zijn, daar is de wereld dood… Iemand heeft over de heiligen gezegd dat ze bij leven dood waren; want al leven ze in het vlees. zij leefden niet voor het vlees. Kijk voor welke van deze passies je leeft. Dan zul je weten hoe ver je leeft voor de wereld, en hoe ver je dood bent.”
St. Isaac de Syriër
Zelfs op dit moment pleit Hij, als Mens, voor mijn redding, totdat Hij mij goddelijk maakt door de kracht van Zijn geïncarneerde Mensheid. .. Dit is de “Voorspraak” die we in Jezus hebben – niet een slaaf die voor ons voor de Vader neervalt. .. het is door wat Hij als Mens heeft geleden, dat Hij ons, als Woord en Bemoediger, overtuigt om te volharden.
Daarom. hij is altijd in staat om degenen te redden die God door hem benaderen. omdat hij eeuwig leeft om voor hen voorbede te doen. Hebreeën 7:25
Gregorius van Nazianze
(Aurelius Augustinus of Aurelius Augustinus van Hippo; Tagaste, vandaag Suq Ahras, het huidige Algerije, 354 – Hippo, id., 430) Latijns theoloog, een van de grootste figuren in de geschiedenis van het christelijke denken. Uitstekende schilders hebben het leven van St. Augustinus geïllustreerd door hun toevlucht te nemen tot een apocriefe scène die, door zo te zijn, de onverzadigbare nieuwsgierigheid en de constante zoektocht naar waarheid die de Afrikaanse heilige kenmerkte, niet samenvat en symboliseert. In doeken, tafels en fresco’s presenteren deze kunstenaars hem vergezeld door een kind dat met behulp van een schelp een gat in het zand van het strand probeert te vullen met zeewater. Ze zeggen dat St. Augustinus de jongen vond terwijl hij langs de zee liep om het mysterie van de Drie-eenheid te begrijpen en dat, toen hij probeerde te glimlachen om hem de nutteloosheid van zijn zorgen te laten zien, het kind antwoordde: “Het moet niet moeilijker zijn om dit gat met water te vullen dan om het mysterie te ontrafelen dat in je hoofd zoemt.”
St. Augustinus streefde naar toegang tot verlossing via de wegen van absolute rationaliteit. Hij leed en ging vele malen verlies, omdat het de taak van titanen is om de geopenbaarde waarheden aan wetenschappelijke en wiskundige zekerheden tegemoet te komen en goddelijkheid te bereiken door encyclopedische kennis. En het is nog moeilijker als je een brandende geest bezit die de geneugten van het lichaam niet negeert. De persoonlijkheid van St. Augustinus van Hippo was ijzer en er waren zeer harde aambeelden voor nodig om het te smeden.
BIOGRRAFIE
Aurelius Augustinus werd geboren in Tagaste, in Romeins Afrika, op 13 november 354. Zijn vader, Patrick genaamd, was een heidense ambtenaar in dienst van het Rijk. Zijn moeder, de lieve en onbaatzuchtige Christen Monica, toen een heilige, bezat een intuïtief genie en leidde haar zoon op in zijn religie, hoewel hij hem zeker niet mocht dopen. Het kind, zoals hij zichzelf in zijn bekentenissen voortreffelijk en eigenzinnig, hoewel uitzonderlijk begaafd. Romaniano, patroon en opmerkelijk van de stad, nam de leiding over zijn studies, maar Augustinus, die door de Griek werd afgestoten, gaf er de voorkeur aan om zijn tijd door te brengen met het spelen met anderen. Hij was traag om zich aan te melden voor studies, maar hij deed dit eindelijk omdat zijn verlangen om het te weten nog sterker was dan zijn liefde voor afleiding; na het afronden van grammaticalessen in zijn gemeente, studeerde hij de liberale kunsten in Metaurus en vervolgens retorica in Carthago.
Op achttienjarige leeftijd kreeg Augustinus zijn eerste concubine, die hem een zoon baarde die ze Adeodato noemden. De excessen van deze “piélago de maldades” gingen door en namen toe met een buitensporige voorliefde voor theater en andere openbare uitvoeringen en het plegen van enkele overvallen; dit leven deed hem afstand doen van de religie van zijn moeder. Zijn eerste lezing van de Schrift stelde hem teleur en benadrukte zijn wantrouwen ten opzichte van een opgelegd geloof dat niet op de rede was gebaseerd. Zijn belangen neigden hem naar filosofie, en in dit gebied vond hij enige tijd onderdak in gematigd scepticisme, een doctrine die duidelijk niet aan zijn eisen voor waarheid kon voldoen.
Het fundamentele feit in het leven van St. Augustinus van Hippo in deze jaren is echter zijn aanhankelijkheid aan manicheïsch dogma; zijn bezorgdheid over het probleem van het kwaad, dat hem zijn hele leven zou vergezellen, was beslissend in zijn gehechtheid aan het Manicheïsme, de modieuze religie in die tijd. De Manicheeërs hadden twee tegengestelde substanties, één goed (licht) en één slecht (duisternis), eeuwig en onherleidbaar. Het was noodzakelijk om het goede en lichtgevende aspect te kennen dat elke mens bezit en ernaar te leven om verlossing te bereiken.
St. Augustinus werd verleid door dit dualisme en de gemakkelijke verklaring van het kwaad en de passies die het met zich meebracht, omdat dit al in die tijd de centrale thema’s van zijn denken waren. De doctrine van Mani of Manes,stichter van het Manicheïsme, was gebaseerd op een radicaal pessimisme dat nog meer dan scepticisme was, maar het hekelde ondubbelzinnig het monster van de donkere materie vijand van de geest, precies die kwestie, “piélago van het kwaad”, die Augustinus in zichzelf wilde oproepen.
Toegewijd aan de verspreiding van deze leer belijdde hij welsprekendheid in Carthago (374-383), Rome (383) en Milaan (384). Tien jaar lang, vanaf 374, leefde Augustinus deze bittere en gekke religie. Hij werd gevuld met aandacht door de hoge ambtenaren van de Manicheïsche hiërarchie en aarzelde niet om onder zijn vrienden te prozaïsch te zijn. Hij gaf zichzelf aan vurige hymnen, vasten en gevarieerde onthoudingen en vulde al deze praktijken aan met studies van astrologie die hem in de illusie hielden de juiste weg te hebben gevonden. Vanaf 379 begon zijn intelligentie echter sterker te worden dan de Manicheïsche spreuk. Hij keerde zich langzaam af van zijn manicheïsche reigieuze gedachten, eerst in het geheim en vervolgens in het openbaar zijn fouten aan de kaak stellend. De vlam van liefde voor kennis die in hem brandde, dreef hem weg van de Manicheïsche vereenvoudigingen, omdat het hem weghield van steriel scepticisme.
In 384 vinden we St. Augustinus van Hippo in Milaan die als professor oratorium fungeert. Daar leest hij meedogenloos de klassiekers, duikt in de oude denkers en verslindt enkele teksten van de neoplatonische filosofie. De lezing van de Neoplatonics, waarschijnlijk van Plotinus,verzwakte de Manicheïstische overtuigingen van St. Augustinus en wijzigde zijn opvatting van de goddelijke essentie en de aard van het kwaad; even beslissend in de nieuwe oriëntatie van zijn denken zouden de preken van St. Ambrosius zijn,aartsbisschop van Milaan, die van Plotinus vertrok om de dogma’s te demonstreren en naar wie St. Augustinus met vreugde luisterde, “verbaasd, ademloos, met zijn hart brandend”. Vanuit het idee dat “God licht is, geestelijke substantie waarvan alles afhangt en die nergens van afhangt”, begreep St. Augustinus dat dingen, noodzakelijkerwijs ondergeschikt aan God, hun hele wezen aan Hem ontlenen, zodat het kwaad alleen kan worden begrepen als het verlies van een goed, als afwezigheid of niet-wezen, in geen geval als substantie.
Twee jaar later besloot de overtuiging van het ontvangen van een goddelijk teken (gerelateerd aan het achtste boek met bekentenissen)hem om met zijn moeder, zoon en discipelen met pensioen te gaan naar het huis van zijn vriend Verecundo, in Lombardije, waar St. Augustinus zijn eerste werken schreef. In 387 werd hij gedoopt door de heilige Ambrose en wijdde hij zich definitief in dienst van God. In Rome leefde hij in een extase gedeeld met zijn moeder, Monica, die kort daarna stierf.
In 388 keerde hij definitief terug naar Afrika. In 391 werd hij in Hippo tot priester gewijd door de bejaarde bisschop Valerius, die hem de opdracht toevertrouwde om onder de gelovigen het woord van God te prediken, een taak die St. Augustinus met verve vervulde en hem grote faam opleverde; tegelijkertijd vocht hij een acony-strijd tegen ketters en schisma’s die de katholieke orthodoxie bedreigden, weerspiegeld in de controverses die hij had met Manicheeërs, Pelagiërs, Donatisten en heidenen.
Na de dood van Valerius, tegen het einde van 395, werd de heilige Augustinus benoemd tot bisschop van Hippo; vanuit dit kleine vissersdorpje projecteer hij zijn gedachte aan de hele westerse wereld. Zijn voormalige Manicheïsche medereligieus, evenals de Donatisten, de Arianen, de Priscilianisten en vele andere sektariërs zagen hun fouten bestreden door de nieuwe kampioen van het christendom. Hij wijdde talrijke preken aan de instructie van zijn volk, schreef zijn beroemde Brieven aan Vrienden, Tegenstanders, Vreemdelingen, Gelovigen en Heidenen,en diende als pastoor, beheerder, redenaar en rechter tezelfdertijd. Tegelijkertijd werkte hij een enorm filosofisch, moreel en dogmatisch werk uit; onder zijn boeken zijn de Soliloquies,de Bekentenissen en De Stad van God,buitengewone getuigenissen van zijn geloof en zijn theologische wijsheid.
Toen Rome in handen viel van de Goten van Alaric (410), werd het christendom ervan beschuldigd verantwoordelijk te zijn voor de tegenslagen van het rijk, wat een verhitte reactie uitlokte van St. Augustinus, verzameld in De stad van God,die een ware filosofie van de christelijke geschiedenis bevat. Tijdens de laatste jaren van zijn leven woonde hij de barbaarse invasies van Noord-Afrika bij (begonnen in 429), waaraan zijn bisschoppelijke stad niet ontsnapte. In de derde maand van het beleg van Hippo werd hij ziek en stierf.
De filosofie van St. Augustinus
En in de Heilige Geest, Heer en Gever van leven, die voortkomt uit de Vader, die samen met de Vader en de Zoon wordt aanbeden en verheerlijkt, die gesproken heeft door de profeten. . .
De Heilige Geest draagt de titel van Heer bij God de Vader en Christus de Zoon. Hij is de Geest van God en de Geest van Christus. Hij is eeuwig, ongeschapen en goddelijk; altijd bestaand met de Vader en de Zoon; voortdurend met hen aanbeden en verheerlijkt in de eenheid van de Heilige Drie-eenheid.
Net als de Zoon was er geen tijd dat er geen Heilige Geest was. De Geest is vóór de schepping. Hij komt voort uit God, net als de Zoon, in een tijdloze, eeuwige processie. “Hij komt voort uit de Vader”, in de eeuwigheid in een goddelijke onmiddellijke en eeuwigdurende beweging (Joh 15,26).
De Heilige Geest draagt de titel van Heer bij God de Vader en Christus de Zoon. Hij is de Geest van God en de Geest van Christus. Hij is eeuwig, ongeschapen en goddelijk; altijd bestaand met de Vader en de Zoon; voortdurend met hen aanbeden en verheerlijkt in de eenheid van de Heilige Drie-eenheid.
Net als de Zoon was er geen tijd dat er geen Heilige Geest was. De Geest is vóór de schepping. Hij komt voort uit God, net als de Zoon, in een tijdloze, eeuwige processie. “Hij komt voort uit de Vader”, in de eeuwigheid in een goddelijke onmiddellijke en eeuwigdurende beweging (Joh 15,26).
De orthodoxe leer belijdt dat God de Vader de eeuwige oorsprong en bron van de Geest is, net zoals Hij de bron van de Zoon is. Toch bevestigt de Kerk ook dat de manier waarop de Vader de Geest en de Zoon bezit en voortbrengt, verschilt naargelang het verschil tussen de Zoon die wordt ‘geboren’ en de Geest die ‘voortgaan’. Er zijn veel pogingen geweest – door heilige mannen geïnspireerd door God en met een echte ervaring van Zijn Drie-eenheidsleven om het onderscheid tussen de processie van de Geest en het verwekken of voortbrengen van de Zoon uit te leggen. Voor ons is het voldoende om te zien dat het verschil tussen beide ligt in het onderscheid tussen de goddelijke personen en handelingen van de Zoon en de Geest in relatie tot de Vader, en dus ook tot elkaar en tot de wereld. Het is verder noodzakelijk om op te merken dat alle woorden en concepten over God en goddelijkheid, inclusief die van “processie” en “generatie” moeten wijken voor de mystieke visie van de werkelijke goddelijke werkelijkheid die ze uitdrukken. God kan op de een of andere manier door mensen worden gegrepen terwijl Hij ervoor heeft gekozen Zichzelf te openbaren. De essentie van Zijn Drie-enige bestaan blijft echter – en zal altijd blijven – in wezen onvoorstelbaar en onuitsprekelijk voor geschapen geesten en lippen. Dit betekent niet dat woorden over God zinloos zijn. Het betekent alleen dat ze ongeschikt zijn voor de Werkelijkheid die ze proberen uit te drukken
Op dit punt is het ook noodzakelijk op te merken dat de Romeinse en protestantse kerken verschillen in hun geloofsverklaring over God door eraan toe te voegen dat de Heilige Geest uitgaat van de Vader “en de Zoon” ( filioque ) – een leerstellige toevoeging die onaanvaardbaar is voor de orthodoxie omdat het zowel onschriftuurlijk als inconsistent met de orthodoxe visie van God.
Met de bevestiging van de goddelijkheid van de Heilige Geest, en de noodzaak om hem te aanbidden en te verheerlijken met de Vader en de Zoon, bevestigt de Orthodoxe Kerk dat de Goddelijke Werkelijkheid, ook wel de Godheid of de Godheid genoemd in de Orthodoxe Traditie, de Heilige is. drie-eenheid.
De Heilige Geest is in wezen één in zijn eeuwig bestaan met de Vader en de Zoon; en dus werkt de Heilige Geest noodzakelijkerwijs in elke actie van God jegens de wereld. Zo staat in het Genesisverslag van de schepping geschreven: “De Geest van God bewoog zich over de wateren” (Gen. 1.2). Het is dezelfde Geest die de “adem des levens” is voor alle levende wezens en in het bijzonder voor de mens, gemaakt naar het beeld en de gelijkenis van God (Gen. 1.30; 2.7). Over het algemeen wordt de Geest in het Hebreeuws de “adem” of de “wind” van Jahweh genoemd. Hij is het die alles levend maakt, de “Gever van leven” Die het universum in zijn bestaan en leven in stand houdt en in stand houdt (bijv. Ps 104.29; Job 33.4).
Theofanie
De Heilige Geest is ook degene die de heiligen inspireert om Gods woord te spreken en Gods wil te doen. Hij zalft de profeten, priesters en koningen van het Oude Testament; en “in de volheid van de tijd” is het dezelfde Geest die “daalt en blijft” op Jezus van Nazareth, hem de Messias (gezalfde) van God maken en hem als zodanig aan de wereld manifesteren. Zo wordt in het Nieuwe Testament bij de eerste openbaring (wat letterlijk het uitbeelden of manifesteren betekent) van Christus als de Messias – zijn doop door Johannes in de Jordaan – de Heilige Geest geopenbaard als neerdalend en op hem rustend “als een duif uit de hemel ” (Joh 1.32; Lk 3.22, zie ook Mt 3.16 en Mk 1.9). Het is belangrijk op te merken, zowel hier als in het verslag van de komst van de Geest op de Pinksterdag, evenals op andere plaatsen in de Schrift,
1. Laten we niet naar de dingen hier kijken, maar naar de toekomstige.
2. Laten we niet de bovenkleding onderzoeken , maar het geweten van iedereen.
3. Laten we de deugd en vreugde volgen die het doen van goede daden met zich meebrengt .
4. Om constant te onthouden dat het niet geven van je rijkdom aan de armen betekent dat je de armen berooft.
5. Laten we God danken door berouw, door het doorboren van het hart en door veelvuldig te biechten.
6. Laten we er niet aan denken dat ons leven op hetzelfde moment eindigt
als het leven hier, maar laten we geloven dat het oordeel en de beloning van alle daden die we hier hebben verricht onmiskenbaar zullen zijn.
“De enige echte zondeval van de mens is zijn niet-eucharistisch leven in een niet-eucharistische wereld.”
– Alexander Schmemann,
Ja, men moet twijfels negeren, net als wellustige en godslasterlijke gedachten; schenk geen aandacht aan hen. Negeer ze, en je vijand, de duivel, zal het niet kunnen weerstaan; hij zal je verlaten, omdat hij trots is en de minachting niet kan verdragen. Maar als je met hen in gesprek gaat – omdat de wellustige gedachten, godslasteringen en twijfels niet van jou zijn – zal hij je bombarderen, overspoelen, doden.
Ouderling Barsanuphius van Optina
Wat moeten we doen om ons niet te vervelen met mensen? We moeten begrijpen dat God Zijn wil met betrekking tot ons volbrengt door de personen die Hij ons zendt. Er zijn geen toevallige ontmoetingen: of God stuurt ons een persoon die we nodig hebben of we worden door God naar iemand gestuurd, zonder dat we ons daarvan bewust zijn.
Vader Alexander Elchaninov
“Hoeveel we ook studeren, het is niet mogelijk om God te leren kennen tenzij we leven volgens Zijn geboden, want God is niet bekend door de wetenschap, maar door de Heilige Geest. Veel filosofen en geleerden kwamen tot het geloof dat God bestaat, maar ze kenden God niet. Het is één ding om te geloven dat God bestaat en iets anders om Hem te kennen. Als iemand God door de Heilige Geest heeft leren kennen, zal zijn ziel dag en nacht branden van liefde voor God, en zijn ziel kan niet aan iets aards worden gebonden.
(St. Silouan de Athoniet, Geschriften 8.3)
De heilige Irene was de dochter van een rijke familie uit Cappadocië en werd geboren in de negende eeuw.
Na de dood van haar echtgenoot Theophilus regeerde keizerin Theodora het Byzantijnse rijk als regent voor haar jonge zoon Michael. De heilige Theodora (11 februari) hielp de iconoclastische ketterij te verslaan en de heilige iconen te herstellen. We herdenken deze Triomf van de Orthodoxie op de eerste zondag van de Grote Vasten.
Toen Michael twaalf jaar oud was, stuurde Sint Theodora boodschappers door het hele rijk om een geschikt deugdzaam en verfijnd meisje te vinden om zijn vrouw te worden. Saint Irene werd gekozen en ze stemde in met het huwelijk. Terwijl ze de berg Olympus in Klein-Azië passeerde, vroeg Irene om te stoppen zodat ze de zegen kon ontvangen van Sint Joannicius (4 november), die op de berg woonde. De heilige, die zich alleen aan de meest waardige pelgrims toonde, voorzag de komst van Sint Irene, en ook haar toekomstige leven.
De heilige asceet heette haar welkom en zei haar naar Constantinopel te gaan, waar het vrouwenklooster van Chrysovalantou haar nodig had. Verbaasd over zijn helderziendheid, viel Irene op de grond en vroeg Sint Joannicius om zijn zegen. Nadat hij haar had gezegend en haar geestelijke raad had gegeven, stuurde hij haar op weg.
Toen het feest in Constantinopel aankwam, ontmoetten Irene’s familieleden haar met grote ceremonie. Aangezien “de stappen van een man door de Heer terecht zijn bevolen” (Ps. 36/37:23), regelde God dat Michael een paar dagen eerder met een ander meisje zou trouwen, zodat Irene vrij zou zijn om een bruid van Christus te worden. Verre van teleurgesteld te zijn, verheugde Irene zich over deze gang van zaken.
Irene herinnerde zich de woorden van de heilige Joannicius en bezocht het klooster van Chrysovalantou. Ze was zo onder de indruk van de nonnen en hun manier van leven dat ze haar slaven bevrijdde en haar rijkdom aan de armen verdeelde. Ze verruilde haar mooie kleding voor de eenvoudige kledij van een non, en diende de zusters met grote nederigheid en gehoorzaamheid. De abdis was onder de indruk van de manier waarop Irene zonder klagen de meest ondergeschikte en onaangename taken uitvoerde.
Sint Irene las vaak het leven van de heiligen in haar cel en imiteerde hun deugden naar beste vermogen. Ze stond vaak de hele nacht in gebed met opgeheven handen als Mozes op de berg Sinaï (Exodus 17:11-13). Saint Irene bracht de volgende jaren door in geestelijke strijd om de aanvallen van de demonen te verslaan en de vruchten van de Heilige Geest voort te brengen (Galaten 5:22-23).
Lees verder “Heiligenleven : de heilige Irene Chrysovolantou……”
WEES VERENIGD MET DE GOUDEN KETEN VAN HEILIGEN, ZOWEL OP AARDE ALS IN DE HEMEL
De heiligen – zij die van generatie op generatie verschijnen, van tijd tot tijd, in navolging van de heiligen die hen voorgingen – worden verbonden met hun voorgangers door gehoorzaamheid aan de goddelijke geboden en begiftigd met goddelijke genade, worden vervuld met hetzelfde licht. In zo’n reeks vormen ze allemaal samen een soort gouden ketting, waarbij elke heilige een afzonderlijke schakel is in deze keten, verbonden met de eerste door geloof, juiste acties en liefde; een keten die zijn kracht in God heeft en nauwelijks verbroken kan worden. Een man die geen verlangen uitdrukt om zich in alle liefde en nederigheid te verbinden met de laatste der heiligen (in de tijd) vanwege een zeker wantrouwen in zichzelf, zal nooit verbonden zijn met de voorgaande heiligen en zal niet worden toegelaten tot hun opvolging, ook al denkt hij dat hij alle mogelijke geloof en liefde voor God en voor al Zijn heiligen bezit. Hij zal uit hun midden worden geworpen, als iemand die weigerde nederig de plaats in te nemen die Hem door God voor alle tijden was toegewezen, en zich te verbinden met die laatste heilige (in de tijd) zoals God die had weggegooid.”
St. Symeon de Nieuwe Theoloog (Praktische en theologische voorschriften, 157-158. Geschriften uit de Philokalia: Over het gebed van het hart)
“Nu denken sommige mooie denkers graag dingen, en zeggen: Ach, mensen zijn zondaars, maar je hebt Christus lief in die persoon, je hebt het Beeld van God in die persoon lief.”. Goed… onzin! Jezus zei niet: ‘heb het Beeld van God in die persoon lief. Hij zei niet: ‘hou van mij in die persoon!’ Hij zei: Heb die persoon lief, en je zult van mij houden. Omdat ik me heb geïdentificeerd met ieder mens op aarde. Iedereen, wie ze ook zijn.”
Vader Thomas Hopko, Cleveland, november 2013
Amen ik zeg u, dat u mij gevolgd hebt… U zult ook op twaalf zetels zitten om de twaalf stammen van Israël te beoordelen. Mattheüs 19:28
Bij het geven van geschenken is het niet de gave zelf, die God prijst en goedkeurt, maar de wil en oprechtheid van de gever. Hij verontschuldigt zich en houdt meer acceptabel, degene die minder gaf maar gaf met meer volmaakte oprechtheid, dan degene die meer gaf, vanuit een vollere winkel maar met minder pure genegenheid. Dus uit wat er geschreven staat over de gaven van de rijken en uit de twee mijten die de weduwe in de schatkist voor de armen stuurde, is het duidelijk dat hetzelfde ook gebeurt met degenen die alles wat ze bezitten achterlaten, voor de liefde van God, om onophoudelijk de Christus van God te volgen. Zij zullen alles doen volgens Zijn woord.
Origenes (c 185-253
De abt van het Grote en Heilige Klooster van Vatopaidi, Archimandriet Ephraim, in de tuin van het klooster van St. Johannes de Doper in Essex (1992) met ouderling Sophrony, onder de vele pelgrims die spirituele troost vonden in de buurt van de eerbiedwaardige ouderling
Tijdens deze bijeenkomst wordt men getroffen door de spiritualiteit en ascetische visie van ouderling Sophrony, en kan men de waarde inzien van zijn bijdrage aan het hedendaagse leven van de kerk.
De abt van het Grote en Heilige Klooster van Vatopaidi, Archimandriet Ephraim, in de tuin van het klooster van St. Johannes de Doper in Essex (1992) met ouderling Sophrony, onder de vele pelgrims die spirituele troost vonden in de buurt van de eerbiedwaardige ouderling
Ouderling Sophrony: ‘O hemelse Koning en Trooster, de Geest van waarheid, die in alle plaatsen zijt en alle dingen vervult, schatkamer van zegeningen en gever van leven, kom en blijf in ons en reinig ons van alles wat onrein is, en red onze zielen , o Gij die goed bent.” Welkom, heilige abt…
Als ik tijdens ons gesprek iets ongewoons doe, vergeef me dan alsjeblieft. Tegenwoordig hoor of zie ik niet zo goed.
jArchimandrite Ephraim: Gezien je leeftijd gaat het heel goed met je.
ES: Zesennegentig jaar oud… Ik zal ze zeggen dat ze ons de brief van Vatopedi uit onze archieven moeten brengen.
AE: Ja, ik zou het graag willen zien.
ES: Weet je, ik ben een van jullie.
AE: Dit is een zegen voor ons.
ES: Ik weet het niet. Het is een zegen voor mij dat ze me zo bereidwillig afscheid hebben gegeven. En de omstandigheden hebben aangetoond dat God het zegende. Maar nadat ik de Heilige Berg had verlaten, werd ik erg ziek. Ik had een maagzweer en ik had last van gastrorragie, ik was ook erg arm. Ik moest een zware operatie ondergaan en ze moesten bijna mijn hele maag verwijderen. Twaalf jaar lang had ik grote moeite met eten. Ik heb later iets gekregen, maar het is nep.
AE: Het was Gods wil, ouderling, dat u hier kwam.
ES: Ik zal je wat vertellen, abt, ik ben altijd bang om te zeggen dat mij iets [van God] overkomt, maar het lijkt mij dat er niets gebeurde zoals ik het me had voorgesteld, maar alles kwam van God.
AE: Dit is waar het geweten van de Kerk ook van getuigt, het lijkt erop dat het van God kwam. En dat het een werk is waar een geschiedenis achter zit. En de geschiedenis van [dit klooster] is door God gestempeld, daar getuigen de feiten van.
ES: Ja, maar ik ben alleen brutaal genoeg om te zeggen: “Heer, ontferm U over mij en red mij.” Slechts tot op zekere hoogte kan ik zeggen dat het gebeurde volgens de voorzienigheid van God.
AE: Ouderling, uw klooster is een oase in de woestijn [van een cultuur] van materialisme.
ES: We zijn gewoon…eh! Hoe kan ik het je uitleggen… we zijn dankbaar aan degenen die dit land regeren, en aan de koningin, en andere functionarissen. Maar het orthodoxe leven buiten Griekenland is moeilijk. Niet al ons denken: theologisch, ascetisch… sluit aan bij de traditie van het Westen, bij de katholieken en protestanten. Maar dit zijn degenen die deze plek regeren.
AE: Van alles wat ik hier heb waargenomen, ouderling, leef je verstandig. In de jaren dat je hier bent, heb je met veel onderscheidingsvermogen gehandeld, daarom heb je mensen op verborgen manieren enorm kunnen helpen. En dit is heel belangrijk voor een spiritueel persoon.
ES: Nou… laat me je vertellen. Je bent een abt. En ik was in zekere zin een abt. En ik werd altijd aan een draad boven de afgrond opgehangen, schreeuwend naar God voor iedereen, voor alles … omdat niets gebeurt door menselijke kracht.
AE: En ik weet zeker dat u hier veel moeilijkheden moet hebben gehad, ouderling.
ES: Oh…het is beter om er niet over te praten…. Maar zelfs dit is tot op zekere hoogte een vraag voor ons. Onlangs heb ik een boek gepubliceerd, een spirituele autobiografie [ We zullen hem zien zoals hij is ].
AE: We hebben het gelezen, ouderling.
ES: Van welk belang zou een puur feitelijke biografie zijn geweest? Ik vertel alleen spirituele gebeurtenissen in dit boek. En het boek is op de een of andere manier precies op het juiste moment verschenen.
AE: Wat u hebt verstrekt, is een levende getuige.
ES: Ik heb geen theologische tekst geschreven, ik heb alleen mijn ervaring opgeschreven, uit angst en omdat ik vrijmoedig ben om te zeggen: “Heer, heb genade, Heer red mij.” Maar… ik begrijp het niet…. Ik werd vaak ziek met dodelijke ziekten en toch leef ik nog. Ik weet niet waarom…
AE: De kerk heeft je nodig, daarom heeft God je leven verlengd. Je leven is een wonder. We staan er versteld van hoe je nog leeft gezien de ziektes die je hebt gehad en nog hebt. Veel spirituele mensen zijn verbaasd dat je nog leeft.
ES: In 1986 vonden ze een machine uit die kanker kan diagnosticeren en ze openden me en ontdekten dat ik de ergste vorm van kanker had, en ze verwachtten dat ik dood zou gaan. Er was geen kans op een operatie, op bestraling, chemotherapie of iets dergelijks. Ze lieten me wegkwijnen…. Zes jaar zijn verstreken en ik leef sindsdien in mijn zevende jaar, en ik weet niet hoe. Na de maagoperatie die ik had, die mijn ingewanden volledig doorsneed, kon ik twaalf jaar lang niet eten. Twee jaar later was ik een beetje beter.
AE: Uw ouderling, St. Silouan, wilde dat u zijn officiële heiligverklaring door de kerk zou zien
ES: En ik weet niet hoe de voorzienigheid van Christus het mogelijk heeft gemaakt. Hij plaatste me aan de voeten van mijn Oudere. Het hedendaagse spirituele, theologische probleem betreft de persoon [πρόσωπο]…Ik leefde volledig door openbaring. Openbaring onthult dat “Ik ben wie ik ben” (Exodus 3:14). Als Hij zegt: “Ik ben”, betekent dit dat Hij een persoon is. Daarom merk ik in een van de hoofdstukken in het boek waarnaar ik eerder verwees op dat het woord ‘ik’ een grote betekenis heeft. Want het drukt de persoon uit. God zegt: “Laat Ons mensen maken naar Ons beeld, naar Onze gelijkenis” (Genesis 1:26). De wetenschap kan dit niet zeggen. Alleen de openbaring kan dit zeggen. En we moeten ons baseren op openbaring, die de Heer nooit heeft weerlegd… Dus toen ik het boek dat vlak achter u ligt naar Zijne Allerheiligheid [de Oecumenische Patriarch] stuurde, wilde ik geen theologisch leerboek schrijven,
AE: Dit boek zal erg nuttig zijn, ouderling.
ES: Moge God toestaan dat het zo is… moge God toestaan dat het zo is…
AE: Mensen zijn tegenwoordig in de war, ik zou zeggen erg in de war, en een eigentijdse, unieke orthodoxe getuige is nodig om ze wakker te maken.
ES: Ja, dat zeg ik, ik zeg het met vrijmoedigheid omdat het een feit is. Dit boek is geen intellectueel verzinsel, ik verwijs naar feitelijke feiten.
AE: Het is die vrucht van goddelijke genade.
ES: Vanuit dit perspectief werd ik aangemoedigd om te schrijven. Misschien zal deze autobiografie iemand helpen de oplossing voor zijn of haar eigen persoonlijke probleem te vinden.
AE: Dit boek heeft ons ook veel geholpen op de Heilige Berg.
ES: [Ouderling Sophrony spreekt op zijn beurt over de vertaling van zijn boek in het Nieuwgrieks]… maar ze hebben het vertaald in de eenvoudige taal, die geen subtiele betekenissen kan uitdrukken.
AE: Het drukt ze niet goed uit, ouderling, maar je moet het in het Nieuwgrieks vertalen omdat jonge mensen het Oudgrieks niet kennen. Je moet een “Economie” maken en de zegen geven dat je boek ook in het Nieuwgrieks wordt vertaald, want helaas ontbreekt het de meeste jonge mensen tegenwoordig aan taalvaardigheid.
ES: Dus… als het al in een goede taal is, wat gebeurt er dan mee?
AE: Het is in een goede taal en we willen het in deze taal. Maar helaas zijn onze jonge mensen vandaag de dag niet in staat om het te begrijpen.
ES: En deze vertaling kan nu gemaakt worden.
AE: Ja, het kan.
ES: Ik begrijp het, heilige abt. Ik vraag me echter af of veel mensen dit boek begrijpen?
AE: Ze begrijpen het niet in zijn volle diepte, maar ze begrijpen het misschien niet om een andere reden, vanwege de taal. In ons klooster hebben we nogal wat jonge monniken. De jonge monniken kennen geen Grieks, ook al zijn ze Grieks, want helaas zijn in Griekenland verschillende factoren erin geslaagd de Griekse taal te vervalsen.
ES: Wat ik probeer te zeggen is dat dit boek, door zijn aard, omdat de voorzienigheid van God me naar Silouan heeft geleid, gaat over spirituele oefeningen van de allerhoogste soort. Een diepere, extremere vorm van ascese bestaat niet. En hieruit kan men onderscheiden dat het van God is. “Houd je geest in de hel en wanhoop niet…”
AE: Uw boek, St. Silouan de Athonite , was de reden dat veel mensen naar de Heilige Berg kwamen om monnik te worden. En in heel Europa leidde het boek veel heterodoxen naar de orthodoxie.
ES: Het kan ook mensen in Rusland helpen, omdat ze de ascetische cultuur volledig hebben verloren. Zeventig jaar gevangenschap…
Lezingen :
Eerste lezing :
2 Korintiërs 11,31-12,9
God, de Vader van onze Heer Jezus gezegend is Hij in eeuwigheid! weet dat ik niet lieg. 32Toen ik in Damascus was, liet de stadhouder van koning Aretas de stad bewaken om mij te vangen; 33en om aan zijn greep te ontsnappen moest ik in een mand worden neergelaten door een venster in de stadsmuur.
1Moet er geroemd worden? Het dient wel nergens toe, maar dan kom ik nu tot visioenen van openbaringen van de Heer. 2Ik ken een mens in Christus, die veertien jaar geleden, in het lichaam of buiten het lichaam, ik weet het niet, God weet het… die mens werd weggerukt naar de derde hemel. 3Van die mens weet ik dat hij met het lichaam of zonder het lichaam, ik weet het niet, God weet het, 4dat hij werd weggerukt naar het paradijs en onzegbare woorden vernam, die geen mens mag uitspreken. 5Op zo iemand wil ik roemen. Voor mijzelf wil ik alleen roemen op mijn zwakheden. 6Zou ik werkelijk willen roemen, dan was ik geen dwaas; ik zou immers de waarheid zeggen. Maar daar zie ik van af; ik wil niet dat iemand mij meer toeschrijft dan wat hij van mij kan zien of horen. 7Ook is er – want anders zouden de buitengewone openbaringen mij verwaand kunnen maken – ook is er een doren in mijn vlees gestoken, als een bode van de satan die mij moet afranselen. 8Tot driemaal toe heb ik de Heer aangeroepen, dat hij van mij zou weggaan. 9Maar Hij antwoordde mij: “Je hebt genoeg aan mijn genade. Kracht wordt juist in zwakheid volkomen.” Dus zal ik het liefst van alles roemen op mijn zwakheden. Dan zal de kracht van Christus in mij wonen.
Evangelie : Lucas,8,26-39
Genezing van een bezetene
[26] Zij voeren naar het land van de Gerasenen, dat tegenover Galilea ligt. [27] Toen Hij van boord ging, kwam Hem uit de richting van de stad iemand tegemoet die in de macht was van demonen. Al geruime tijd droeg hij geen kleren en woonde hij niet meer in een huis, maar in rotsgraven. [28] Toen hij Jezus zag, viel hij schreeuwend voor Hem neer en riep luidkeels: ‘Wat wilt U van mij, Jezus, Zoon van de allerhoogste God? Doe me alsjeblieft geen pijn.’ [29] Hij had de onreine geest bevolen uit de man weg te gaan. Herhaaldelijk had die bezit van hem genomen; men bond hem dan vast met kettingen en voetboeien, maar steeds weer verbrak hij zijn ketenen en werd hij door de demon naar eenzame streken gejaagd. [30] Jezus vroeg hem: ‘Wat is uw naam?’ Hij zei: ‘Legio’; er waren immers vele demonen bij hem ingetrokken. [31] Zij smeekten Jezus hen niet de afgrond in te sturen. [32] Nu weidde daar in de bergen een grote troep varkens; ze vroegen Hem toestemming om in die varkens te gaan, en Hij stond hun dat toe. [33] De demonen kwamen uit de man en gingen de varkens in; de troep stoof de helling af, het meer in, en verdronk. [34] Toen de varkenshoeders zagen wat er gebeurde, gingen ze ervandoor en vertelden het in de stad en op het land. [35] De mensen gingen kijken wat er gebeurd was. Ze kwamen bij Jezus en vonden daar de man uit wie de demonen waren weggegaan, gekleed en bij zijn volle verstand, gezeten aan Jezus’ voeten. Ze werden met ontzag vervuld. [36] Ooggetuigen vertelden hun hoe de bezetene gered was. [37] De hele bevolking van de streek van de Gerasenen vroeg Jezus toen bij hen weg te gaan, want ze waren hevig geschrokken. Daarop stapte Jezus in de boot om terug te varen. [38] De man uit wie de demonen waren weggegaan, vroeg Hem of hij bij Hem mocht blijven, maar Jezus stuurde hem weg. [39] ‘Ga naar huis terug,’ zei Hij, ‘en vertel wat God voor u heeft gedaan.’ De man ging in heel de stad verkondigen wat Jezus voor hem had gedaan.
In de naam van de Vader en de Zoon en de Heilige geest. In de loop van het jaar hebben wij het verhaal van de bezetenen der Gerasenen of Gadarenen, zoals ze ook soms worden genoemd in de verschillende evangelies meerdere malen gehoord. (Bron : onbekend)
Het is een indrukwekkend verhaal. Indrukwekkend, niet alleen door de genezing op zichzelf, dan wel door de manifestatie van de duivelse krachten, die in staat zijn een kudde van ongeveer duizend dieren in zee te doen storten. Aan de andere kant is het van belang dat wij inzien, dat de vernietiging van deze varkens, zoals de Vaders het ons hebben geleerd, betekent dat elk van deze duivels de ganse wereld zou kunnen vernietigen als hij ooit daartoe de macht zou krijgen, want hij bezit de kracht daartoe.
De bijzonder treffende gebeurtenis die wij gehoord hebben is vooral typerend voor gans het menselijk leven van Jezus, want wij weten, dat, vanaf het begin tot aan Zijn dood aan het Kruis, Zijn leven één voortdurende strijd was tegen de machten van het kwaad, tegen de krachten van de dood, tegen de duistere geesten. Vanaf het begin was het reeds een strijd toen Maria Jezus ter wereld bracht en zij geen plaats vond in de herberg om de nacht door te brengen. Deze strijd zal niet onderbroken worden, zij zal gevolgd worden door de moord op de onschuldige kinderen door Herodes. Dit alles toont aan op welk punt de krachten van het kwaad tot stand komen en met welke kracht ze uitvaren tegen het goddelijk licht dat in de wereld komt om de mensen te verlichten. Om deze strijd te illustreren, hebben we ook alle verzoekingen van Jezus in de woestijn. Dit krachtig moment is bijzonder onthullend, want deze tocht van Jezus in de woestijn is vanzelfsprekend geen toeval. Zijn ontmoeting met satan in persoon – als we van een persoon kunnen spreken – is geenszins een historische toevalligheid, want de evangelies zeggen duidelijk dat de Geest Jezus naar de woestijn dreef om Hem te bekoren. Bijgevolg, de bekoring in de woestijn was noodzakelijk. Wat ze ook zijn, al de bekoringen die Jezus heeft gekend, vanaf het begin tot aan Zijn laatste bekoring op het Kruis, waren noodzakelijk. Door deze bekoringen heeft Jezus Zijn macht getoond en gezegevierd, en dit in een onophoudelijke strijd. In deze strijd zijn genezing van bezetenen en uitdrijving van demonen frequent aanwezig in het leven van Jezus. Zij zijn niet alleen bewerkstelligd door Jezus in persoon, maar ook door Zijn leerlingen toen hij hen – nog voor zijn lijden – gezonden had om te prediken.. Wanneer zij terug bij Jezus kwamen waren ze bijzonder verbaasd “ Zie, Heer, wij genezen de zieken en de geesten gehoorzamen ons en zijn verjaagd” , en Jezus sprak een dankgebed uit “ Ik prijs U, Vader, Heer van hemel en aarde, dat Gij voor nederigen de ogen geopend hebt”. Zo zien wij dat deze kracht om te genezen in Jezus is en dat Hij dit meedeelt aan wie Hij wil. Laten wij er ons bewust van zijn ! Jezus deelt Zijn kracht om te genezen aan hen die Zijn apostelen zullen worden – dit betekent ‘ Zijn gezondenen’- , aan Zijn leerlingen, maar ook aan Zijn Kerk die zelf geheel en al apostolisch is. Wij allen zijn dragers van de Geest van God, en allen hebben wij de kracht, door het gemeenschappelijk gebed van de Kerk, om duivels uit te drijven. Wij vergeten dit maar al te vaak, té vaak geloven we er zelf niet in. Vandaag, evenals in de tijd van Jezus, zijn de krachten van de kwade aan het werk. Wanneer Jezus aan de demon vraagt ‘wat is je naam?’ dan antwoordde hij ‘legioen’. Hier betekent ‘legioen’ een veelheid, want veel demonen hadden de bezetenen aangevallen, en juist dit stemt volstrekt overeen met onze ervaring, met de realiteit van alle tijden. Vandaag evenzeer als gisteren zijn de demonen legioenen. Zij kunnen verschillende vormen aannemen en wisselende methoden. Men kan deze methoden beschrijven : er is de rechtstreekse aanval zoals er ook een echte bezetenheid is…..Er zijn ook de passies : dit zijn meer intieme bezetenheden, dikwijls minder zichtbaar, maar, zonder twijfel erger nog want verraderlijker : wanneer de passies ons in duisternis hullen en ons onderwerpen, dan kunnen we niet meer reageren en worden we echte slaven en dienaars van de prins van deze wereld. Onder de verschillende manieren waarmee de demonen ons willen van God verwijderen, is er vanzelfsprekend de vervolging. Maar de directe vervolging is zonder twijfel niet de meest gevaarlijke, noch de meest perverse, noch de meest definitieve. Zoals wij het in alle landen ondervinden vanaf het begin tot op de dag van vandaag, vormt het bloed van de martelaren de voedingsbodem voor het geloof. Of het nu in Rusland is, of in het Oosten, overal waar het Christelijk geloof vervolgd wordt, overal waar de gelovigen hun leven geven, overal waar Christenen getuigenis afleggen met het bloed van hun lijden, overal waar mensen uitgestoten, misprezen, verworpen worden, leggen zij getuigenis af van de Enig Noodzakelijke. Overal hebben de martelaren talrijke gelovigen gebracht tot het geloof in Christus. Maar er zijn ook andere manieren, nog arglistiger, waarmee de krachten van de kwade hun werk verrichten. Het is onder andere dat wat wij noemen de ‘de-sacralisering’ van de wereld en de geest. Ons Europa – men spreekt er veel over vandaag – was ooit een Christelijk Europa, maar men constateert dat men dit verleden wil wegvagen zoals onder andere gebleken is uit de debatten rond de Europese grondwet, welke niet alleen het idee van God heeft moeten verwijderen, maar ook elke verwijzing naar de religieuze en spirituele wortels. Dit alles toont zeker een diepe en uit het leven gegrepen realiteit aan : dat de wereld zich seculariseert en zich de-sacraliseert door God te werpen in de vergeetput van het verleden, in de archeologie, in de musea,in de stofferige sacristieën, en terzelfdertijd ook in de gesloten ruimte die, zoals men het wilt, onze kerken zouden worden, ’t is te zeggen getto’s. Deze getto’s kunnen zeker aangenaam zijn, gerieflijk, comfortabel en warm, maar, onder druk van de moderne wereld zijn zij bedreigd met isolement, zij mankeren openheid en vooral uitstraling. Men moet waakzaam zijn voor deze onbetrouwbare en veelzijdige aanvallen.Zonder twijfel nemen de media eraan deel, hetzij door elke verbeeldingskracht – niet alleen de pornografie – die ons overrompelt en ons vernietigt, hetzij door de ideologie die wil dat mannen en vrouwen vrij zijn in hun leven, in hun lichaam, in hun toekomst. Dit alles heeft niet alleen een ernstige ontaarding van de moraal tot gevolg, maar ook een ontkenning van de spirituele wortels. De wortels zijn waarlijk ont-worteld.Maar het ligt niet aan mij om daarover nu verder te gaan. Ik denk, dat wij nu inzien, dat in ons Christelijk leven, ons Christelijk getuigenis een levendig en bewust getuigenis moet zijn. Bidden wij vooral opdat de Heer ons de kracht geeft niet alleen om ons geloof in de diepte te beleven, maar ook om zelf de spirituele strijd aan te gaan in ons eigen hart, in onze verbeelding, in ons eigen lichaam, in ons geslacht….en dit in alle domeinen van ons bestaan. Bidden wij de Heer, dat Hij ons de kracht geeft om ons te verzetten tegen alle pogingen van de krachten van de kwade, tegen alle aanvallen die erop gericht zijn het Beeld van God in ons te vernietigen. Dit beeld van God waardoor en waarin de mens is geschapen. Dit beeld is in ons, het is zogezegd onverwoestbaar, maar wij kunnen er zo mee omgaan, dat het desondanks niet meer schittert. Welnu, dit beeld moet schitteren, het moet zich manifesteren, het moet in ons groeien zoals Christus zelf in ons groeit dag aan dag en doorheen alle jaren van ons leven. Daarom moeten wij leren om in ons leven de doop-dimensie van ons bestaan te beleven, ’t is te zeggen, de voortdurende strijd, het verwerpen van het kwade en de verzaking aan Satan. Deze verzaking aan Satan die wij aan de volwassene vragen – of aan het gedoopte kind door de mond van zijn peter en meter – moeten wij op elk moment van ons leven blijven volhouden. Wij moeten aan de Heer het onderscheidingsvermogen vragen en de helderziendheid om in staat te zijn om te zien waar de valstrikken zijn en welke de vlammende pijlen zijn van de kwade, opdat wij er zouden aan weerstaan met wat Sint Paulus noemt het schild van het geloof en het zwaard van Gods woord. Dit alles zijn essentiële dingen,maar ze betreffen niet alleen mijn persoonlijk leven, noch mijn individuele strijd, omdat wij allen eenzame wezens zijn binnen de Kerk. Wanneer één persoon valt, zeggen de vaders, dan zullen velen rondom hem vallen, en wanneer één persoon zich opricht en zich heiligt, dan zullen velen rondom hem zich heiligen . Wij zijn allen zonder onderscheid verantwoordelijk voor deze heiliging, voor deze geloofsbelijdenis welke die is van de Kerk, voor al onze kerkelijke gemeenschappen en vooral voor deze waarin wij vandaag leven. Deze spirituele strijd is bijgevolg een voortdurende eis van ons kerkelijk leven. Men moet de doop-dimensie van ons bestaat steeds voor ogen houden, zo wordt deze strijd een terugdrijven van de Satan, maar het is natuurlijk ook een middel om het volle leven in Christus in de Heilige Geest na te streven. Wanneer dit volle leven in Christus in de Heilige Geest zich realiseert, dan komt de Heilige Geest in ons als een brandend vuur., een levenwekkend vuur., en een vuur die ons van binnenuit aanzet om te zeggen, te verkondigen, en ik zeg zelfs om het woord van God te brullen. Want het is het woord van God dat de wereld nodig heeft ! Wij moeten opnieuw leren om te getuigen, wij moeten ons niet verbergen in onze kerken met de deuren op slot, in onze families, in onze kleine gemeenschappen. Wij moeten opnieuw leren ademhalen en onze harten openen om tot de wereld te roepen dat Christus verrezen is en dat Hij de machten van de kwade heeft overwonnen. Het is alleen zo dat wij de krachten van de kwade kunnen overwinnen, die met ontelbare middelen proberen om de Kerk te vernietigen, om haar in een slecht daglicht te stellen, haar bekendheid te bezoedelen,en haar uitstraling te smoren…. Het is door de macht van Christus dat wij dit alles kunnen verhinderen. Ieder van ons en allen samen zijn wij dus verantwoordelijk voor het heden en de toekomst
van de Kerk, dit lichaam waarvan wij allen de ledematen zijn, deze Kerk onze moeder waarvan wij de kinderen zijn en die ons door de Heilige Geest doet geboren worden tot nieuw leven. Amen.
Vertaling : Kris Biesbroeck
Op deze oude foto staat Jozef van Vatopaidi met ouderling Aimilianos
De zondaars zijn ook in de Kerk. De zondaars ook? Natuurlijk ook de zondaars. God sluit hen nooit buiten. Hij houdt ze tot het allerlaatste moment in Zijn lichaam, aan Hem gebonden, zodat ze nooit wanhopen, en de wanhoop hen niet overweldigt, en ze verliezen hun kroon niet. “Ook u, die een zondaar bent”, zegt Christus, “bent mijn kind, een deel van mijn lichaam. Moed dan, mijn kind, in jouw strijd en je zult triomferen! Als je wilt, zal ik je nog meer genade geven en uiteindelijk zullen we samen in de hemel zijn.” . . . De Kerk is het Lichaam van Christus. Dit betekent dat wij allemaal, aangezien we allemaal tot het lichaam van de kerk behoren, niet langer onafhankelijke organen zijn, maar lid van haar. Ik ben de ene hand, jij de andere. Jij bent een oog, hij de ander. Ieder van ons is één lid (1 Kor 12:14- 18). Daarom moeten we niet met onverschilligheid en koud naar een ander kijken, maar met tedere liefde. Mijn hand doet pijn? Ik zal lijden. Dat wil zeggen, we moeten de andere mensen als onze hand zien. We moeten van ze houden.
Gebaseerd op ouderling Aimilianos van Simonopetra, moge zijn herinnering eeuwig zijn
“We herkennen een boom aan zijn vruchten
en we zouden een christen moeten kunnen herkennen
aan zijn daden.
De vrucht van het geloof moet duidelijk zijn in ons leven,
want christen zijn is meer dan het afleggen
van goede geloofsbelijdenissen.
Het moet zich op praktische en zichtbare manieren openbaren.
Het is inderdaad beter om te zwijgen over onze overtuigingen
en ze uit te leven,
dan om welsprekend te praten over wat we geloven
, maar er niet naar te leven.”
St Ignatius van Antiochië
christelijkeinformatiebron 