Thomas Hopko : Het symbool van het geloof : (deel 8)

En in één Heer Jezus Christus. . .

De fundamentele belijdenis van christenen over hun Meester is deze: Jezus Christus is Heer. Het begint in het evangelie wanneer Jezus zelf zijn discipelen vraagt wie zij denken dat Hij is:
Maar wie zegt u dat ik ben? Simon Petrus antwoordde: “U bent de Christus, de Zoon van de levende God”(Mt 16.16).

Jezus is de Christus. Dit is de eerste geloofsdaad die de mensen over Hem moeten maken. Bij Zijn geboorte krijgt het kind van Maria de naam Jezus, wat letterlijk Verlosser betekent (in het Hebreeuws Jozua, ook de naam van de opvolger van Mozes die de Jordaan overstak en het uitverkoren volk naar het beloofde land leidde). “Je zult zijn naam ‘Jezus’ noemen, want hij zal zijn volk redden van hun zonden” (Mt 1,21; Lc 1,31). Het is deze Jezus die de Christus is, wat betekent de Gezalfde, de Messias van Israël. Jezus is de Messias, degene die door Abraham en zijn kinderen aan de wereld is beloofd.

Maar wie is de Messias? Dit is de tweede vraag, die ook door Christus in de evangeliën wordt gesteld – dit keer niet aan zijn discipelen, maar aan degenen die hem bespotten en probeerden hem op zijn woorden te vatten. “Wie is de Messias?” hij vroeg ze, niet omdat ze konden antwoorden of echt wilden weten, maar om ze het zwijgen op te leggen en de inhuldiging te beginnen van “het uur” waarvoor hij was gekomen: het uur van de redding van de wereld.
Terwijl de Farizeeën bijeen waren, stelde Jezus hun een vraag met de woorden: “Wat denkt u van de Christus [dwz de Messias]? Wiens zoon is hij?
Ze zeiden tegen hem: “De Zoon van David.”

Hij zei tegen hen: “Hoe komt het dan dat David, geïnspireerd door de Geest, hem Heer noemt en zegt dat de Heer tot mijn Heer heeft gezegd: zit aan mijn rechterhand totdat ik uw vijanden onder uw voeten zal leggen” (Ps 110). Als David hem zo Heer noemt, hoe is hij dan zijn zoon?”
En niemand kon hem een woord antwoorden, en vanaf die dag durfde niemand hem nog vragen te stellen.
(Mt 22,41–46)

Na de opstanding van Jezus, geïnspireerd door dezelfde Heilige Geest die David inspireerde, begrepen de apostelen en alle leden van de kerk de betekenis van zijn woorden. Jezus is de Christus. En de Christus is de Heer. Dit is het mysterie van Jezus Christus de Messias, namelijk dat Hij de enige echte Heer is, geïdentificeerd met de God Jahweh van het Oude Testament.

We zagen al hoe Jahweh altijd Adonai, de Heer, werd genoemd door het volk van Israël. In de Griekse Bijbel stond het woord Jahweh niet eens geschreven. In plaats daarvan, waar het woord Jahweh in het Hebreeuws was geschreven, en waar de Joden Adonai, de Heer zeiden, schreef de Griekse Bijbel eenvoudig Kyrios – de Heer. Zo wordt de Zoon van David, wat een andere manier was om de Messias uit te spreken, Kyrios, de Heer, genoemd.

Voor de joden, en inderdaad voor de eerste christenen, was de term Heer alleen God eigen: “God is de Heer en heeft Zichzelf aan ons geopenbaard” (Ps 11.8). Deze Heer en God is Jahweh; en het is ook Jezus de Messias. Want hoewel Jezus beweert dat “de Vader groter is dan ik” (Joh 14,28), beweert hij ook: “Ik en de Vader zijn één” (Joh 10,30).

Geloven in “Ene Heer Jezus Christus” is de belangrijkste geloofsbelijdenis waarvoor de eerste christenen bereid waren te sterven. Want het is de belijdenis die de identiteit van Jezus met de Allerhoogste God opeist.