51e5a970bc67ee60c631dddf4c42e238

Het symbool van geloof (deel 4)
Schepping
“Schepper van hemel en aarde…”

De orthodoxe kerk gelooft dat God de Vader de “Schepper van hemel en aarde en van alle zichtbare en onzichtbare dingen” is.
Scheppen betekent uit niets maken; om tot stand te brengen wat voorheen niet bestond; of, om nogmaals de liturgie van Johannes Chrysostomus te citeren: “van het niet-bestaan tot bestaan brengen”.

De orthodoxe leer van de schepping is dat God alles en iedereen wat bestaat uit het niet-bestaan tot stand heeft gebracht. De schriftuurlijke beschrijving van de schepping wordt voornamelijk in het eerste hoofdstuk van Genesis gegeven. Het belangrijkste leerstellige punt over de schepping is dat alleen God ongeschapen is en altijd bestaat. Alles wat buiten God bestaat, is door Hem geschapen. God heeft echter niet alles afzonderlijk en allemaal tegelijk geschapen, om zo te zeggen. Hij schiep de eerste fundamenten van het bestaan, en daarna bracht hij in de loop van de tijd (misschien miljoenen jaren, zie 2 Petr. 3.8) dit eerste fundament van het bestaan - door de kracht die God eraan had gegeven – de andere schepselen van God voort:

Laat de aarde vegetatie voortbrengen. . . laat de wateren zwemmende levende wezens voortbrengen. . . laat de aarde levende wezens voortbrengen naar hun soort. . . (Gen. 1.19, 20, 24)

Dus hoewel God zeker de schepper van alles is. Hij handelt geleidelijk in de tijd en door middel van dingen die eerder door Hem zijn gemaakt en waaraan Hij levensproducerende vermogens en krachten heeft gegeven.
Volgens het orthodoxe geloof is alles wat God maakt “zeer goed”: de hemel, de aarde, de planten, de dieren en tenslotte de mens zelf voort(Gen. 1,31). God is ingenomen met de schepping en heeft deze voor geen ander doel gemaakt dan om deel te nemen aan Zijn eigen goddelijke, ongeschapen bestaan en om te leven door Zijn eigen goddelijke “levensadem” (Gen. 1.30; 2.7).

Door zijn woord zijn de hemelen gemaakt,
door zijn ademtocht heel hun heir;
rijzen deed Hij de zee als een wal,
heeft haar kolken in krochten gekamerd.
Draag, aarde, ontzag voor de Heer, ducht Hem,
al gij bewoners der wereld:
immers Hij sprak en het was,
Hij gebood en het stond.
(Ps 33.6-9)

Zowel in de hierboven geciteerde verzen als in het verslag van Genesis moeten we de aanwezigheid en werking van Gods Woord en Gods Geest opmerken. God de Vader maakt alles wat bestaat door middel van Zijn Goddelijk Woord – “want Hij sprak en het kwam tot stand” – en door Zijn Goddelijke Geest die “bewoog op het oppervlak van de wateren” (Gen. 1.2). We zien al een glimp van de Heilige Drie-eenheid die volledig geopenbaard zal worden in het Nieuwe Testament wanneer het Woord vlees wordt en wanneer de Heilige Geest persoonlijk tot de discipelen van Jezus komt op de Pinksterdag.

We moeten ook speciale aandacht besteden aan de goedheid van de geschapen fysieke wereld. Er is geen dualisme in het orthodoxe christendom. Er is geen lering dat ‘geest’ goed is en ‘materie’ slecht, dat ‘hemel’ goed is en ‘aarde’ slecht. God houdt van Zijn hele materiële schepping met Zijn eeuwige liefde en, zoals we zullen zien, wanneer de fysieke schepping door zonde wordt ontgonnen, doet Hij alles wat in Zijn macht ligt om het te redden.

God de Vader houdt van heel Zijn goede schepping en woont in de wereld die Hij heeft gemaakt vanwege Zijn goedheid en liefde voor de mens. De alomtegenwoordigheid van God is een van de goddelijke eigenschappen van de Schepper die in het bijzonder wordt benadrukt in de orthodox-christelijke leer. Dit feit wordt direct bevestigd in het gebed tot de Geest van God dat wordt gebruikt als het openingsgebed van de orthodoxe eredienst:

Hemelse Koning, de Trooster, Geest van Waarheid, die overal tegenwoordig zijt en alle dingen vervult. Schatkamer van alle goed en gever van leven! Kom en verblijf in ons. En reinig ons van elke onzuiverheid. En red onze zielen, o Algoede!

Het feit dat christenen bidden: Onze Vader die in de hemel zijt. . .is ook een bevestiging van het feit dat God overal aanwezig is, want waar mensen zich ook op aarde, over de zeeën of in de lucht bewegen, de hemelen omringen hen met de aanwezigheid van God. Om de mensen te laten beseffen dat de ware God, Zijn Vader, niet gebonden is aan een of andere specifieke plaats, zoals de heidense goden, leert de Heer Jezus Christus mensen om tot de Vader te bidden “in de hemelen”. Want de ene ware en levende God is aanwezig voor allen en met allen, ze omhelzend met Zijn hemelse zorg en bescherming. De God die is “Één God en Vader van allen, die is boven allen en met allen en in allen is. (Ef.4,5)
Door Zijn Woord en Zijn Heilige Geest “vervult God alles in allen” (Ef 1,10, 23).

Zo verkondigde de apostel Paulus ook aan de Atheners dat, of de mensen het nu beseffen of niet, “in Hem leven en bewegen wij en hebben wij het bestaan gekregen”, want “Hij is niet ver van ieder van ons” (Handelingen 17,27-28). . Van dit feit van Gods alomtegenwoordigheid in Zijn schepping en van onze eigen aanwezigheid in en voor Hem wordt zo prachtig getuigd in Psalm 139:

“Waar zou uw geest mij ontkomen?
waar zou ik uw aanschijn ontgaan?
Klom ik op tot de hemel – Gij waart er,
lag ik neer bij de doden – daar staat Gij,
sloeg ik dageraadsvleugelen uit,
streek ik neer aan de uiterste zeekust,
ook daar zou uw hand mij geleiden,
hield mij uw rechterhand vast.
Sprak ik: ‘mij mag het duister omsluiten,
het licht worde nacht om mij heen’
voor u heerst in het duister geen duister: l
lichtend is de nacht als de dag, de duisternis is gelijk als licht.”
(Ps 139,7-12)