Thomas Hopke : Ik geloof….

Het symbool van geloof – Thomas Hopko 

Deel 2 : Vertrouwen  – Ik geloof…

Geloof is de basis van het christelijk leven. Het is de fundamentele deugd van Abraham, de voorvader van Israël en de christelijke kerk. “Abraham geloofde de Heer en hij rekende het hem tot gerechtigheid” (Gen 15,6).

Jezus begint zijn bediening met hetzelfde gebod voor geloof.
Jezus kwam Galilea binnen, predikte het evangelie en zei: ‘De tijd is vervuld, het koninkrijk van God is nabij; bekeer u en geloof in het evangelie” (Mc 1:15).

Zijn hele leven riep Jezus op tot geloof; geloof in zichzelf, geloof in God zijn Vader, geloof in het evangelie, geloof in het Koninkrijk van God. De fundamentele voorwaarde van het christelijk leven is geloof, want met geloof komen hoop en liefde en elk goed werk en elke goede gave en kracht van de Heilige Geest. Dit is de leer van Christus, de apostelen en de kerk.

In de Schrift wordt geloof klassiek gedefinieerd als “de zekerheid van dingen waarop wordt gehoopt, de overtuiging van dingen die niet worden gezien” (Heb 11.1).
Er zijn in principe twee aspecten aan geloof; men zou zelfs kunnen zeggen dat het geloof twee betekenissen heeft. De eerste is geloof ‘in’ iemand of iets, geloof als de erkenning van deze personen of dingen als echt, waar, echt en waardevol; bijvoorbeeld geloof in God, in Christus, in de Heilige Drie-eenheid, in de Kerk. De tweede is geloof in de zin van vertrouwen . In die zin zou men bijvoorbeeld niet alleen maar in God geloven, in zijn bestaan, goedheid en waarheid; maar men zou in God geloven, op zijn woord vertrouwen, op zijn aanwezigheid vertrouwen, veilig en met overtuiging vertrouwen op zijn beloften. Voor christenen zijn beide vormen van geloof noodzakelijk. Men moet in bepaalde dingen geloven met verstand, hart en ziel; en er vervolgens naar leven in de loop van het dagelijks leven.

Geloof is soms tegengesteld aan de rede, en geloof aan kennis. Volgens de orthodoxie zijn geloof en rede, geloof en kennis inderdaad twee verschillende dingen die altijd bij elkaar horen en die nooit tegengesteld of van elkaar gescheiden mogen zijn.

In de eerste plaats kan men niets geloven wat hij op de een of andere manier niet al weet. Een persoon kan onmogelijk geloven in iets waar hij niets vanaf weet. Ten tweede moet datgene waarin men gelooft en vertrouwt redelijk zijn. Als je wordt gevraagd om in de goddelijkheid van een koe te geloven, of om je vertrouwen te stellen in een houten idool, zou je weigeren omdat het niet redelijk is om dat te doen. Het geloof moet dus zijn redenen hebben, het moet op kennis worden gebouwd, het mag nooit blind zijn. Ten derde is kennis zelf vaak gebaseerd op geloof. Men kan niet tot kennis komen door absolute scepsis. Als er al iets bekend is, dan is dat omdat er een zeker vertrouwen bestaat in de mogelijkheden van de mens om te weten en een echt vertrouwen dat de objecten van kennis zich werkelijk ‘tonen’ en dat de geest en de zintuigen niet bedrieglijk handelen. Ook, met betrekking tot bijna alle geschreven woorden, vooral die welke betrekking hebben op de geschiedenis, wordt de lezer geroepen tot een daad van geloof. Hij moet geloven dat de auteur de waarheid spreekt; en daarom moet hij bepaalde kennis en bepaalde redenen hebben om zijn vertrouwen te schenken.

Heel vaak is het pas wanneer iemand zijn vertrouwen schenkt en iets gelooft dat hij in staat is om zogezegd “verder te gaan”, en uiteindelijk tot kennis van zichzelf te komen en tot het begrip van dingen die hij voorheen nooit zou hebben begrepen . Het is waar dat bepaalde dingen altijd duister en betekenisloos blijven, tenzij ze worden bekeken in het licht van het geloof, dat dan een manier biedt om hun bestaan ​​en betekenis te verklaren en te begrijpen. Zo zouden bijvoorbeeld de verschijnselen van lijden en dood anders worden begrepen door iemand die in Christus gelooft dan door iemand die in een andere religie of filosofie of in geen enkele gelooft.

Geloof is altijd persoonlijk. Ieder moet voor zichzelf geloven. Niemand kan voor een ander geloven. Veel mensen kunnen dezelfde dingen geloven en vertrouwen vanwege een eenheid van hun kennis, rede, ervaring en overtuigingen. Er kan een geloofsgemeenschap en een geloofseenheid zijn. Maar deze gemeenschap en eenheid begint en berust noodzakelijkerwijs op de belijdenis van persoonlijk geloof.

Om deze reden blijft het symbool van geloof in de orthodoxe kerk – niet alleen bij dopen en officiële rituelen van toetreding tot de kerk, maar ook in gemeenschappelijke gebeden en in de goddelijke liturgie – altijd in de eerste persoon. Als we kunnen bidden, offeren, zingen, prijzen, vragen, zegenen, verheugen en onszelf en elkaar aan God aanbevelen in de kerk en als de kerk, dan is dat alleen omdat ieder van ons eerlijk, oprecht en met gebedsvol overtuiging: „Heer, ik geloof . . .”— toevoegend de woorden van de man in het evangelie—“. . . kom mijn ongeloof te hulp’ (Mc 9,24).

Om ons geloof echt te laten zijn, moeten we het in het dagelijks leven tot uitdrukking brengen. We moeten handelen in overeenstemming met ons geloof en het bewijzen door de goedheid en kracht van God die in ons leven handelt. Dit betekent niet dat we “God op de proef stellen” door dwaze en onnodige dingen te doen, alleen maar om te zien of God deelneemt aan onze dwaasheid. Maar het betekent wel dat als we door geloof leven in ons streven naar gerechtigheid, we kunnen laten zien dat God bij ons zal zijn en ons op alle mogelijke manieren zal helpen en leiden.

Om geloof te laten groeien en sterker te maken, moet het worden gebruikt. Elke persoon moet leven naar de mate van geloof die hij heeft, hoe klein, zwak en onvolmaakt het ook is. Door te handelen in overeenstemming met iemands geloof, wordt vertrouwen in God en de zekerheid van Gods aanwezigheid gegeven, en met de hulp van God worden veel dingen mogelijk die nooit eerder waren gedacht.

BRON : http://www.OCA.org

Volgend –  deel 3 : “Eén God de Almachtige Vader”