Dit is een privé christelijke blog van Kris Biesbroeck, Licentiaat Theologie en filosofie. De inhoud van blog : Theologie, filosofie, Kerkvaders, Heiligenlevens, Exegese, Augustinus,enz… Alles wat sinds 2007 op de site is verschenen kan hier teruggevonden worden bij de Categorieën (bij het begin van de site) HET ADRES VAN DE SITE IS : CHRISTELIJKEINFORMATIEBRON.WORDPRESS.COM.
Het geestelijk leven vereist een gepaste verering – maar geen absolute aanbidding – van Gods schepping. De manier waarop we ons verhouden tot materiële dingen weerspiegelt direct de manier waarop we ons tot God verhouden.
– Patriarch Bartholomeus van Constantinopel
Veel mensen nemen Gods zwijgen zo op dat Hij niet bestaat of dat Hij dood is. Maar als we zouden nadenken over de positie waarin we God plaatsen met onze passies, zouden we ons realiseren dat Hij geen andere keuze heeft dan te zwijgen. We vragen om Zijn steun in ons wangedrag. Hij zorgt er niet voor dat we ons op een voor de hand liggende manier schuldig voelen. Hij staat ons toe om door te gaan op onze slechte wegen en de vrucht van onze persoonlijke zonden te oogsten. Maar als we ons in berouw tot Hem wenden, komt Hij snel, sneller dan we hadden verwacht. Omdat Hij onze behoeften kent, komt Hij er vaak voor ons. Zodra we onze verzoeken in gebed uiten, die gerechtvaardigd worden door de realiteit van ons leven op deze aarde, heeft Hij ze al vervuld. Gods zwijgen is dus het meest welsprekende, het vriendelijkste antwoord op ons wangedrag.
Heilige (Elder) Sophrony
Het leven van de wereld is zo georganiseerd dat het tegemoet komt aan bepaalde menselijke passies, en het spirituele leven wordt naar de zijlijn geduwd, We zouden deze volgorde moeten omkeren en spiritueel leven tot het hart van ons leven moeten maken
Heilige Sophrony (Sacharov) van Essex
Je hoeft jezelf nooit met iemand te vergelijken. Ieder van ons, hoe klein ook, is groot voor de Eeuwige; God maakt met ieder mens één enkele verbinding van het hart
Archimandriet (Heilige)Sophrony Sacharov.
“Authentieke theologie bestaat niet uit de vermoedens van de rede van de mens of de resultaten van kritisch onderzoek, maar uit een levensverklaring waarin de mens is geïntroduceerd door de werking van de Heilige Geest.”
– Archimandriet (Heilige)Sophrony
“Ieder van ons, op elk moment van ons leven, heeft absolute behoefte aan Goddelijke genade, die aan de mens wordt gegeven door pijn en inspanning. Als we ’s morgens bidden, ’s avonds bidden en elk moment bidden , dan hebben we het recht om te zeggen: ‘Heer, verlaat me niet; help me.'” (“Het is essentieel om het Evangelie te lezen, dat onvergelijkbare boek.)
Heilige Sophrony van Essex
Noch kuisheid alleen en beroofd zijn van andere goederen kan ons redden, noch de zorg voor de armen, noch goedheid, noch enige andere deugd; al deze dingen moeten samenwerken in onze ziel. Maar het is het gebed dat als hun fundament en principe dient. Net zoals de stevigheid van een vat en een gebouw afhangt van de stevigheid van de lagere delen, zo hangt ons leven af van de consistentie van het gebed; zonder gebed zou ons niets goeds, niets nuttigs voor de zaligheid overkomen. Daarom houdt Paulus nooit op ons met aandrang aan te sporen: “Volhard in gebed,” zegt hij ons, “breng uw wakes door met bidden en danken. “Bid zonder ophouden”, zei hij elders, “dank in alle dingen, want dit is de wil van God. “Bid te allen tijde en in de geest”, voegt hij eraan toe; let hierop en volhard in gebed (Kol. VI, 2- Thes. V,17,18 – Efeze. VI, 18)
Johannes Chrysostomos
In moeilijke tijden, toen alle pogingen om de manifestaties van mijn leven met de evangelische leer te verzoenen faalden, bad ik op de volgende manier:
.
Kom en doe Uw wil in mij. Uw geboden passen niet in mijn bekrompen hart, en mijn beperkte geest begrijpt hun inhoud niet… Als u niet wilt dat U in mij woont, dan zal ik onvermijdelijk de duisternis in worden geleid.
Ik weet dat je niet met geweld handelt, maar ik smeek je: kom met kracht naar mijn huis en word herboren met alles. Verander de diepe duisternis van mijn trots in Uw nederige liefde; Transformeer met mijn Licht mijn verdorven natuur, zodat er geen hartstocht in mij achterblijft die de komst van Uw Vader na U kan verhinderen (zie Johannes 9:21-23).
Maak mij een verblijfplaats van dat heilige leven, dat U mij zelf gedeeltelijk liet proeven… Ja Heer, ik smeek U, ontneem mij dit punt van Uw goedheid niet”.
Metropoliet Antony van Sourozh
Ik wil je vertellen over een vrouw die, naar het oordeel van gewone mensen, tevergeefs is omgekomen. Voor een gelovig en begrijpend hart behaalde deze vrouw echter een overwinning van het eeuwige leven voor zichzelf en anderen. De vrouw heette Natalya en ze was toen nog geen dertig. Er was oorlog. Een vrouw, Zoya genaamd, en haar twee kleine kinderen Andrey en Tatjana verstopten zich in de buitenwijken van een bepaalde stad. Er werd naar haar gezocht. Ze was ongewenst op aarde. Ze verstopte zich in een lege hut om de dood te vermijden en haar kinderen te redden. ’s Avonds klopte er iemand op de deur. In angst opende ze de deur en zag Natalya, die ze nog nooit eerder had ontmoet. “Is jouw naam Zoya?” vroeg Natalia. “Ja.” “Ze zoeken je, je moet gaan, iemand heeft je verraden…” Zoya keek naar Natalya (ze waren van dezelfde leeftijd) en zei: “Waar moet ik heen? De kleintjes kunnen niet ver lopen en dan worden we herkend.” En toen werd Natalya, van gewoon een buurvrouw, wat het evangelie noemt je ‘buurman’. Ze zei: “Zoya, niemand zal achter je aan zitten, want in plaats daarvan blijf ik hier.” ‘Maar je wordt geëxecuteerd!’ zei Zoja. ‘Dit maakt niet uit, ik heb geen kinderen zoals jij…’ Dus Zoya ging weg en Natalya bleef.
We kunnen ons niet voorstellen wat er die nacht gebeurde. We kunnen niet verzinnen wat mensen voelen en hoe ze worstelen voor hun dood. Maar we kunnen in het evangelie kijken en ons afvragen wat er in Natalya’s hart gebeurde terwijl zij, naar het beeld van Christus, haar leven gaf voor iemand anders, zichzelf opofferend zodat andere mensen gered konden worden.
Herinnert u zich de tuin van Getsemane nog? Het was een nacht, een donkere en koude nacht. Christus was die nacht alleen. Zijn dood, schijnbaar onnodig, kwam eraan. Het was niet Zijn dood, als we het zo mogen zeggen, want Hij stierf onze dood. Want er was niets in Hem dat het waard was om te sterven of dat Hem zou kunnen dwingen te sterven. Hij had geen zonde, Hij had geen onrechtvaardigheid, en de donkere wereld had niets van zichzelf in Hem. Hij wachtte op onze dood, om ons uit de eeuwige dood te trekken. O, we blijven op aarde sterven, maar het is niet meer dezelfde dood! Voor Christus betekende de dood het verbreken van de verbinding met God, de zwakke verbinding van het geloof, de verbinding met de kreten van de ziel, de verbinding van verlangen. Voor Christus gingen zowel de rechtvaardigen als de zondaars weg van Gods aangezicht. Die dood bestaat niet meer sinds Christus stierf en is opgestaan. Hij deelde met ons de diepte van het feit dat mensen door God in de steek werden gelaten, terwijl hij die angstaanjagende kreet uitte: “Mijn God, mijn God, waarom hebt u mij verlaten?” Hij daalde af naar de hel, net als elke stervende, gaf Zichzelf over voor gevangenschap, maar verscheurde deze hel en bracht eeuwig leven in de sfeer van de eindige dood…
Christus was stervende, wachtend op de dood omwille van anderen. Ook Natalya wachtte in de steeds dikker wordende duisternis op de dood die zou komen, niet haar dood, maar die van Zoya. Christus vocht tegen de doodsverschrikking: “Laat deze beker aan mij voorbijgaan.” Denk je echt dat het dertigjarige meisje Natalya niet huilde voor God ? Christus zocht menselijke hulp, een blik, een aanraking van een hand. Het was drie keer dat Hij naar de drie discipelen kwam die Hij had uitgekozen, aan wie Hij vroeg: “Waak met mij”, en het was drie keer dat Hij hen slapende aantrof. Niemand gaf Hem een hand, niemand zei een woord tegen Hem, niemand keek Hem met menselijke ogen aan. Ook Natalya moet echt gewild hebben dat iemand haar zou zeggen: ‘Wees niet bang, Natasha! Er is eeuwig leven na de dood. Wees niet bang, Natasha, ik ben bij je!” Maar de duisternis was stil en niemand vertelde haar dat.
Het was een soortgelijke nacht toen Petrus, de meest toegewijde van de discipelen, Christus achterna ging, toen Hij voor de onrechtvaardige rechtbank werd geleid. Samen met Johannes gingen ze tot aan het paleis van de hogepriester. Ze werden niet binnengelaten als discipelen van Christus. Het evangelie gebruikt een angstaanjagend woord, ze werden binnengelaten omdat Johannes daar bekend was. Ze werden verwelkomd, terwijl Christus, hun Meester en God, daarheen werd gesleept om ter dood te worden veroordeeld, bespuugd, geslagen, vernederd, belasterd en weggegeven voor kruisiging. Ze kwamen binnen en er was geen gevaar voor hen. Er was echter nauwelijks een jonge meid en sommige mannen die zich bij het vuur warmden, zeiden: ‘We herkennen je, je was ook in de tuin van Getsemane. Je bent een Galileeër, je spraak verraadt je’, toen Petrus Christus drie keer verloochende. Hij zei: “Ik ken deze Man niet! ik ben niet bij Hem, Ik ben bij je…’ Peter zei niet echt: ‘Ik ben bij je’, maar is het echt mogelijk om te zeggen: ‘Ik ben niet bij Hem’, en je niet bij de andere partij aan te sluiten? Petrus ging weg en hij was bang… En Christus keek achterom door het open raam van waaruit Hij werd geoordeeld en geslagen en bespuugd. Hij keek naar Petrus en Petrus huilde bitter.
Maar Peter kwam naar buiten, hij was vrij, hij was niet meer waar de dood ademde… Natalya had de deur kunnen openen en naar buiten kunnen gaan. En als de deur was geopend en ze was vertrokken, zou ze op dat moment weer Natalya zijn geworden, niet Zoya. De dood zou haar niet meer hebben bedreigd… Maar ze ging niet weg. Een kwetsbaar meisje, ze bleek sterker dan Petrus. en hij was bang… En Christus keek achterom door het open raam van waaruit Hij werd geoordeeld en geslagen en bespuugd. Hij keek naar Petrus en Petrus huilde bitter.
Denk aan nog een persoon, de sterkste en grootste man van allemaal die op aarde is geboren, Johannes de Doper, de vriend van Christus. Hij zat in de gevangenis, in doodsangst. Hij wachtte op de dood, toen plotseling zijn ziel, de sterkste van allen die ooit op aarde had geleefd, begon te twijfelen. Hij stuurde zijn discipelen om Jezus te vragen: “Bent U degene op wie we hebben gewacht, of moeten we op een ander wachten?” Een schijnbaar eenvoudige vraag, maar het betekent het volgende: “Als U degene bent op wie we als de Verlosser van de wereld hebben gewacht, was het de moeite waard dat ik mijn jeugd in de woestijn verspilde, terugkwam, door iedereen werd gehaat en een vreemdeling voor iedereen, en dat ik nu op mijn dood wacht” (zoals hij zelf zei: “Ik moet minder worden, zodat Christus volledig zou toenemen”). Maar als deze Jezus, die hij in de Jordaan had gedoopt, niet degene is, niet de echte Heiland, dan verandert alles in waanzin, in de nachtmerrie van zinloosheid. Dan zijn de jonge jaren inderdaad verspild, hij had geen vreemdeling onder de mensen moeten zijn, een eenzame verschoppeling, waar moet hij nu voor sterven, voor de gek gehouden door zijn droom en God… Jezus gaf hem geen direct antwoord. Aan een profeet gaf Hij een profetisch antwoord: “Ga en vertel Johannes wat je ziet, de blinden worden ziende, de lammen lopen, en aan de armen wordt het evangelie verkondigd, gezegend is hij die geen aanstoot zal nemen aan Mij…” En Johannes stierf.
In de steeds dikker wordende duisternis en doordringende kou moet ook Natalya hebben gedacht terwijl ze op haar dood wachtte: ‘Wat als het allemaal tevergeefs is? Wat als ik sterf, maar Zoya wordt gevangengenomen en haar kinderen worden toch vermoord?” En niemand antwoordde haar iets. “Heb alleen geloof, Natasha,” zei haar ziel, “heb alleen geloof en sterf.” En ’s morgens stierf ze…
En als dat het was, zou dat alleen maar een verhaal zijn over een grote Russis ziel die in staat was om lief te hebben en zo perfect te worden als Christus. Maar het was niet het einde. Ik ken Zoya, zij is een oude vrouw, Andrey is even oud als ik, Tanya is jonger. Een van hen vertelde me eens over Natalya en zei: ‘Weet je, haar dood was niet voor niets. Het is al vele jaren dat we leven met maar één in gedachten, dat ze onze dood stierf. En we moeten haar leven leiden, zoals zij het op aarde zou hebben geleefd, net zo volmaakt als Christus deed.” Herinnert u zich de woorden van de apostel: “Toch leef ik; toch niet ik, maar Christus leeft in mij!” Dit is in de volle maat van Christus. Ze leek op aarde te sterven, maar ze leeft drie levens in de herinnering en geest van de drie mensen, als hun kracht en inspiratie.
Dus als het donker is om je heen, als je bang bent, als je totaal uitgeput lijkt te zijn, als je denkt dat onze menselijke, kerkelijke en christelijke kwetsbaarheid niet meer zal standhouden, denk dan aan Natalya. Ze versloeg de krachten van de hel met haar kwetsbaarheid, versloeg menselijke zwakheden, werd volmaakt zoals Christus. Ze schonk een nieuw leven, geloof ik, een eeuwig leven, aan de drie mensen, en niet alleen aan hen, maar misschien ook aan jou, als mijn woorden je ziel hebben bereikt. Ze gaf het aan mij, omdat ik het niet kon helpen om te huilen terwijl ik naar dit verhaal luisterde, en ze gaf het ook aan vele, vele anderen. En nu bidt zij, een kwetsbaar meisje, tot God met een immens krachtig gebed. O God, laten we dit levenszaad aanvaarden, het cultiveren en vrucht dragen.
Bron : Orthodox chrstianity and the world
Vertaling : Kris Biesbroeck
Thalassius de Afrikaan – hegoumen te Libië
Overwegingen I-IV (Filokalia van de neptische vaderen.
Met welke hoop kunnen wij, die tot nu toe slaaf zijn geweest van de genoegens van het vlees, uitgaan om Christus te ontmoeten? (…)
Christus is de Redder van ziel en lichaam. Hij die in Zijn voetstappen treedt is verlost van het kwade. (…)
Onze Heer en onze God is Jezus Christus. De geest die Hem volgt zal niet in duisternis blijven (vgl. Joh. 12, 46). (…)
Het licht van de ziel is heilige kennis. De dwaas die ervan verstoken is, wandelt als in duisternis. (…)
Hij die Jezus liefheeft, zal van het kwade worden verlost. En hij die Hem volgt zal de ware kennis zien. (…)
Hij die Hem aanbidt zoekt de redenen van God. En hij die de waarheid liefheeft, zal ze vinden. (…)
De Heer steunt in Zijn ontferming allen die vallen, en Hij richt allen op die ten val zijn gebracht (vgl. Ps. 144(145),14 LXX). (…)
De studie van de woorden van God leert de kennis van God aan hem die in waarheid zoekt, met verlangen en vroomheid. (…)
Wie naar Christus luistert, wordt verlicht. En hij die Hem navolgt wordt rechtschapen. (…)
Christus, onze Heer en onze God, is Jezus, die ons het geloof in Hem heeft gegeven, dat ons tot het leven leidt.
Bron : Evzo.org
H. Augustinus (354-430)
bisschop van Hippo (Noord Afrika)
Toen de Heer, zelf het Levensbrood (Joh 6,35), het brood aan de dode man gaf, die daarmee het levend brood verraadde, zei Hij tegen hem: “Doe maar meteen wat je te doen hebt”. Hij beval geen misdaad: Hij openbaarde Judas’ kwaad en verkondigde ons het goede. Dat Christus overgeleverd werd, was dat niet het slechtste voor Judas, en voor ons het beste? Judas, dus, die zichzelf beschadigt, handelt zonder het te weten, voor ons.
“Doe maar meteen wat je te doen hebt.” Dat is een woord van een mens die gereed is, niet van een mens die geïrriteerd is. In dit woord wordt niet de straf voor degene die verraadt uitgedrukt, maar wel de beloning van de Verlosser, van Hem die vrijkoopt. Want door te zeggen: “Doe maar meteen wat je te doen hebt”, probeert Christus, meer nog dan de misdaad van ontrouw, het heil van de gelovigen te verhaasten. “Hij werd om onze zonden overgeleverd; Hij houdt van de Kerk en heeft zich voor haar gegeven” (Rm 4,25; Ef 5,25). Dat zegt de apostel Paulus: “Hij heeft mij liefgehad en zich voor mij overgeleverd” (Gal 2,20). Niemand zou immers Christus overgeleverd hebben als Hij zichzelf niet overgeleverd had. (…) Wanneer Judas Hem verraadt, is het Christus die zich overlevert; de één onderhandelt over zijn verkoop, de ander koopt ons vrij. “Ga snel doen wat je te doen hebt”: niet dat dit in jouw macht ligt, maar het is de wil van Degene die alles kan. (…)
Bron : Evzo.org
H. Ignatius van Antiochië (?- ca. 110) bisschop en martelaar
Brief aan de christenen van Smyrna
Ik dank Jezus Christus, onze God, die u zoveel wijsheid schonk. Want ik heb gemerkt dat u volmaakt bent met een ongeschonden geloof, alsof u met lichaam en ziel vastgenageld was aan het kruis van de Heer Jezus Christus, en dat u bevestigd bent in de liefde door het bloed van Christus. En u bent vervuld van een vast geloof in onze Heer, die waarlijk uit het “geslacht van David” is, “naar het vlees” (Rm 1,3). Zoon van God krachtens Gods wil en almacht, waarachtig geboren uit de Maagd, gedoopt door Johannes, opdat “alle gerechtigheid door Hen vervuld zou worden” (Mt 3,15). Waarachtig is Hij om ons, onder Pontius Pilatus en de viervorst Herodes, in het vlees vastgenageld. Door de vrucht van zijn goddelijk en heilzaam lijden, kunnen wij bestaan. Zo wilde Hij door zijn verrijzenis de zegevaan heffen voor zijn heiligen, in het ene lichaam van zijn Kerk.
Dat alles heeft Hij voor ons immers geleden, opdat wij verlost zouden worden; en Hij heeft waarachtig geleden, zoals Hij ook waarachtig zichzelf heeft opgewekt. En zijn Lijden was niet, zoals sommige misleiders beweren, slechts een verschijning. (…) Ik weet immers dat Hij ook na de verrijzenis in het vlees was, en ik geloof dat Hij het nu nog is. En toen Hij bij Petrus en zijn gezellen kwam, sprak Hij tot hen: “Raak Mij aan, betast Mij en zie dat Ik geen geest zonder lichaam ben”. En aanstonds raakten zij Hem aan en geloofden, daar zij in nauw contact waren gekomen met zijn vlees en zijn geest. Daarom dan ook spotten zij met de dood en toonden zich boven de dood verheven. Na zijn verrijzenis echter at en dronk Jezus met hen als een mens van vlees en bloed, hoezeer Hij ook op geestelijke wijze met de Vader verenigd was. Hieromtrent herinner ik u, geliefden, aan deze waarheden ofschoon ik weet dat u ook zo denkt.
Bron : Evzo.org
Johannes Chrysostomus spreekt over de verleidingen voor zowel rijk als arm. Hij wijst erop dat terwijl de zonden van de rijken de neiging hebben om duidelijk te zijn, de zonden van de armen net zo flagrant zijn en niet zo duidelijk zijn. Chrysostomus was de aartsbisschop van Constantinopel in de late jaren 300 na Christus en is een zeer invloedrijke kerkvader, vaak geciteerd door hervormers zoals Johannes Calvijn die zijn pastorale leer waardeerden. Dit komt uit een verzameling van zijn homilieën genaamd On Living Simply: The Golden Voice of John Chrysostom.
De zonden van de rijken, zoals hebzucht en egoïsme, zijn voor iedereen duidelijk te zien. De zonden van de armen zijn minder opvallend, maar even corrosief voor de ziel. Sommige arme mensen komen in de verleiding om jaloers te zijn op de rijken; dit is inderdaad een vorm van plaatsvervangende hebzucht, omdat de arme persoon die grote rijkdom wil, in de geest niet verschilt van de rijke persoon die grote rijkdom vergaart. Veel arme mensen zijn gegrepen door angst: hun hart zit gevangen in een keten van angst, zich zorgen makend of ze morgen eten op hun bord zullen hebben of kleren op hun rug. Sommige arme mensen formuleren voortdurend slinkse plannen om de rijken te bedriegen om hun rijkdom te verkrijgen; dit is niet anders in de geest dan de rijken die plannen maken om de armen uit te buiten door lage lonen te betalen. De kunst van arm zijn is om voor alles op God te vertrouwen, niets te eisen en dankbaar te zijn voor alles wat gegeven is.
De zonden van de rijken, zoals hebzucht en egoïsme, zijn voor iedereen duidelijk te zien. De zonden van de armen zijn minder opvallend, maar even corrosief voor de ziel. Sommige arme mensen komen in de verleiding om jaloers te zijn op de rijken; dit is inderdaad een vorm van plaatsvervangende hebzucht, omdat de arme persoon die grote rijkdom wil, in de geest niet verschilt van de rijke persoon die grote rijkdom vergaart. Veel arme mensen zijn gegrepen door angst: hun hart zit gevangen in een keten van angst, zich zorgen makend of ze morgen eten op hun bord zullen hebben of kleren op hun rug. Sommige arme mensen formuleren voortdurend slinkse plannen om de rijken te bedriegen om hun rijkdom te verkrijgen; dit is niet anders in de geest dan de rijken die plannen maken om de armen uit te buiten door lage lonen te betalen. De kunst van arm zijn is om voor alles op God te vertrouwen, niets te eisen en dankbaar te zijn voor alles wat gegeven is.
———————————
commentaar door Daniel Foucachon
Geplaatst onder Categorieën Blog, Kerkvaders, Grote Boeken, Oude Westerse Cultuur, De Romeinen
christelijkeinformatiebron 