border 45DG (3)

Heiligenleven

De heilige Euthymius de Jongere (823-898)

Euthemius de Jongere

Hij werd geboren in de regio van Ankara, in 823, uit vrome ouders en bij zijn doop werd hij Nikitas genoemd. Op zevenjarige leeftijd scheidde hij van zijn vader en op zeventienjarige leeftijd trouwde hij met Euphrosyne en kreeg een dochter, Anastasia. Verlangend naar het leven van de praktijk, laat hij zijn rijkdom over aan zijn familieleden en vertrekt hij in het geheim naar Bithynic Olympus, waar hij in de leer gaat bij heilige asceten en de eenzame figuur draagt, omgedoopt tot Euthymius.

Na vijftien jaar oefenen komt hij naar de heilige berg Athos, om zijn eenzame beklimmingen strenger voort te zetten. De eerste drie jaar woonde hij in een grot – ondanks de huidige Nieuwe Hermitage. Als voedsel had hij eikels, coumarines(1)en kastanjes. Altijd gehoorzaam aan het advies van belangrijke 1ouderlingen, verwierf hij een reputatie als een grote asceet. Hij woonde korte tijd buiten Thessaloniki als stylist, ondersteunde velen met zijn opgewekte toespraak en genas met zijn genade. De problemen van velen brachten hem terug naar de rust van de berg Athos. Maar ook hier lieten zijn fanatieke monniken hem niet alleen met zijn leerlingen. Dus moest hij opnieuw verhuizen, naar onbekende plaatsen, naar het eiland Agios Efstratios en, na een piratenaanval, in het huidige Vrasta van Chalkidiki. Daar bouwde hij een lavra en verwierf hij veel studenten. Uiteindelijk opgericht, rond 870,

Hij voorzag zijn einde en trok zich terug op het kleine eiland Iera, gelegen aan de ingang van de Pagasitische Golf, waar de veelzijdige en wonderbaarlijke heilige zijn geest overgaf (898). Zijn relikwieën werden al snel als een dure zegening naar de metropool Thessaloniki overgebracht (899). In 1986 werden ze gevonden in het klooster van Peristeron, waar ze nu vereerd worden. Het leven van Sint Efthymios werd liefdevol geschreven door zijn leerling Vassilios, bisschop van Thessaloniki, die ook de componist is van zijn entourage. Een bedelregel werd gecomponeerd door H. M. Bousias.
Volgens de biograaf – lofzanger van Sint-Basilius, wordt Sint Euthymius gekarakteriseerd als een grote asceet, wiens roem al vroeg ver van de berg Athos reikte. Toen hij naar het welwillende, philomonastische en martelaarrijke Thessaloniki kwam, verwelkomden al zijn mensen hem als Elias Thesvitis, omhelsden hem en geloofden dat ze heiliging ontvingen, ze waren van mening dat ze met de heilige kus de zegen aan elkaar hadden overgedragen. Hij bracht velen in deugden tijdens zijn verblijf daar, en maakte velen door hen in zijn leer in te wijden, en hen bevrijdde van ziekten van ziel en lichaam. Zijn discipelen onderscheidden zich vanwege hun hemelse en deugdzame staat. De inwoners van Chalkidiki verwelkomden hem als een engel die uit de hemel neerdaalde. Hij bood zijn luisteraars gemakkelijk elke nieuwe en oude lering aan,
Zijn grote studenten behielden zijn ascetische geest. Onder hen zijn: Theomakar Theostiriktos, Onoufrios de “gelijknamige asceet”, Ignatius, George, Ephraim, Paul, Basil, zijn kleinzonen Methodius en Euphemia, die werden ingewijd in verschillende kloosters die door hemzelf en zijn biograaf Basil de broers en zussen Simeon en Theodoros waren gesticht. Zijn nagedachtenis wordt herdacht op 15 oktober.