THOMAS ZONDAG

Door Nikephoros Kallistos Xanthopoulos

Synaxarion

Op deze dag, de tweede zondag van Pascha, openen we de viering van het feest van de verrijzenis van Christus, dat een wekelijkse cyclus is, en ook de reddende biecht van de apostel Thomas toen hij de handen zag en zijde van de verrezen Heer.

Het was een oude gewoonte onder de Hebreeën om de inhuldiging van een plechtige viering te vieren. Want aangezien de tijd cyclisch is en dezelfde dag weer rondbrengt waarop die en die gebeurtenis plaatsvond, zouden ze die gebeurtenis jaarlijks herdenken, opdat Gods machtige daden niet vergeten zouden worden. En zo was het dat de Hebreeën voor het eerst het Pascha vierden in Galgala, waarmee de viering van de oversteek van de Rode Zee werd ingewijd; daarna wijden zij de Tabernakel van het Getuigenis in, en tegen hoge kosten; daarna begonnen ze de regering van koning David te vieren, en de andere gebeurtenissen – om nog maar te zwijgen van hen afzonderlijk.

Nu, aangezien de opstanding van de Heer verreweg de grootste gebeurtenis is die ooit in het leven van de mensheid heeft plaatsgevonden en alle begrip te boven gaat, vieren we het niet alleen elk jaar opnieuw, maar altijd en elke acht dagen. De eerste viering van de Verrijzenis is de huidige zondag, die strikt genomen zowel de achtste als de eerste dag zou kunnen worden genoemd: de achtste, gerekend vanaf Pascha; en de eerste, als de bron van de andere; en nogmaals, de achtste, omdat het wordt beschouwd als een icoon van die oneindige dag van de toekomende eeuw, die altijd zowel de eerste dag als één enkele dag zal zijn, ononderbroken door de nacht. Tot zover de inhuldiging van de viering van Pascha.

De gebeurtenissen met St. Thomas gebeurden als volgt. Toen Christus op de avond van de dag waarop Hij opstond aan de discipelen verscheen, was Thomas afwezig, omdat hij nog niet met de anderen was samengekomen, uit angst voor de Joden. Toen hij na een korte tijd terugkwam en hoorde over de verschijning van Christus, geloofde hij niet alleen de discipelen, toen ze zeiden dat ze Hem hadden zien opstaan, maar hij geloofde helemaal niet dat Hij was opgestaan, hoewel hij een van de twaalf was . In Zijn vindingrijkheid en machtige Voorzienigheid kwam God, Die zoveel zorg toonde voor deze ene persoon, om de toekomende generaties nog meer zekerheid te geven over de opstanding, na een interval van 8 dagen zodat het verlangen van St.Thomas zou kunnen worden geprikkeld, vooral met het oog op zijn ongeloof, en om iedereen een nauwkeuriger geloof in de opstanding te schenken. Terwijl de deuren, zoals voorheen gesloten waren en Thomas aanwezig was, kwam Christus binnen en begroette hen zoals gewoonlijk met “Vrede zij u”, Hij wende Hij zich tot Thomas en zei “Reik met uw vinger en zie Mijn handen; en reik hier uw hand, en steek hem in Mijn zijde, en wees niet ontrouw, maar gelovig.

Want omdat u niet alleen door uw gezicht overtuigd moest worden, maar vanwege de grofheid van het vlees, noemde u ook uw verlangen om aan te raken (Hij toonde hierbij aan dat toen Thomas deze dingen tegen de discipelen zei, Hij aanwezig was om het te horen), steek uw hand in Mijn zijde.” Dit geeft aan dat de wond in Zijn zijde breed genoeg was voor een hand om erin te gaan. Thomas onderzocht zorgvuldig, en, geloof ontvangend door aanraking (want hij mocht die dingen zien en doen, ook al was het lichaam van Christus onvergankelijk en volledig vergoddelijkt, zodat hij overtuigd zou worden), riep hij uit: “Mijn Heer en mijn God.” Hij zei het eerste met betrekking tot het vlees van Christus en het tweede met betrekking tot Zijn Goddelijkheid. En Christus zei tot hem: “Omdat je Mij hebt gezien, heb je geloofd; gezegend zijn zij die niet hebben gezien en toch hebben geloofd.”

Thomas werd “Didymos” genoemd, hetzij omdat hij een tweelingbroer had, of omdat hij twijfelde over de opstanding; of omdat de twee vingers van zijn rechterhand van nature met elkaar verbonden waren, dat wil zeggen, de middelvinger en de wijsvinger; je zou misschien kunnen zeggen dat hij geneigd was te twijfelen om de zijde van de Heer met deze vingers aan te raken. Anderen zeggen met grotere nauwkeurigheid dat de naam „Thomas” Didymos betekent. Dit was de tweede verschijning van Christus.

De derde verschijning vond plaats bij de Zee van Tiberias, bij het vangen van de vissen, toen Hij van voedsel at, dat werd verteerd door het vuur van Zijn Goddelijkheid, zoals Hij Zelf wist, wat een verdere bevestiging van de opstanding gaf. De vierde verschijning was in Emmaüs en de vijfde in Galilea. Er wordt gezegd dat hij elf keer na de opstanding is verschenen, tot aan de hemelvaart, en vele wonderbaarlijke wonderen heeft verricht voor de discipelen (want deze gebeurtenissen werden aan de meeste mensen niet bekend gemaakt). De evangelisten hebben niet al deze wonderen opgetekend, omdat het voor de meerderheid van de mensen die in de wereld leefden niet mogelijk was ze te begrijpen, aangezien ze zo bovennatuurlijk waren.

Op voorspraak van uw apostel Thomas, o Christus onze God, ontferm U over ons

Apolytikion in de graftoon
Terwijl het graf werd verzegeld, scheen Gij, o Leven, uit het graf
o Christus God; want toen Gij binnenkwam terwijl de deuren gesloten waren
bent U tot uw discipelen gekomen, o opstanding van allen,door hen een
oprechte Geest in ons vernieuwend te schenken volgens Uw grote Barmhartigheid

Kontakion in de vierde toon
Met zijn zoekende rechterhand peilde Thomas uw leven
schenkende kant, o Christus God; want toen Gij binnenkwam
terwijl de deuren gesloten waren, riep hij tot U met de overige
apostelen: Gij zijt mijn Heer en mijn God.