“Laten we ons vandaag vrij afvragen hoe we op Maria van Egypte lijken of niet”‎

‎Als we in die stemming waren, zouden we, als we bij de deuren van de kerk komen, hoe klein ook, op Maria van Egypte lijken. We stopten en zelden: ‘Hoe kan ik binnenkomen?’ En als we dat met ons hele hart zouden doen, gebroken van hart, met een gevoel van afschuw over het feit dat we zo ver van God verwijderd zijn, zo vreemd, zo ontrouw aan Hem, dan zouden de deuren opengaan en zouden we zien dat we niet alleen in een grote ruimte zijn omringd door muren, maar we zijn in een ruimte die Gods hemel is die naar de aarde komt‎.

METROPOLITAN ANTHONY OF SOUROZH

In de Naam van de Vader, de Zoon en de Heilige Geest. Amen.
Week na week voelen we dat we steeds dichter bij de glorieuze opstanding van Christus komen. En het lijkt ons dat we snel gaan, van zondag naar zondag als het ware, naar de dag waarop alle verschrikkingen, verdwenen zullen zijn.
En toch vergeten we zo gemakkelijk dat we, voordat we de dag van de opstanding bereiken, samen met Christus, samen met zijn apostelen, de weg van de kruisiging moeten bewandelen. ‘Zo stijgen wij op naar Jeruzalem, en de Zoon des Mensen zal overgeleverd worden in de handen der mensen, en zij zullen Hem kruisigen, en de derde dag zal Hij opstaan’. Het enige wat ons opvalt is dat Hij zal opstaan. Maar denken we wel eens aan de manier waarop de discipelen naar Jeruzalem gingen, wetende dat de kruisiging nabij was? Ze bewogen zich in angst. Ze waren nog niet volwassen genoeg om degenen te zijn die hun leven zouden geven om de boodschap te verspreiden. Ze bewogen zich in angst. Toen Christus hun vertelde dat ze nu naar Jeruzalem zouden gaan, terugkeren naar de stad die christus toen had afgezworen, Hem in gevaar voor Zijn leven zou brengen, zeiden ze tegen Hem: ‘Laten we niet gaan.’ En slechts één discipel, Thomas, zei: ‘Nee. Laten we met Hem meegaan en met Hem sterven.’

Deze discipel is degene die we, dwaas geloof ik, de Twijfelaar noemen: degene die niet bereid was om zijn vertrouwen aan God, zijn geloof, zijn leven, zijn bloed te geven, zonder zekerheid. Maar zijn hart was onvoorwaardelijk aan Christus gegeven. Wat heerlijk om zo’n man te zijn! Maar de andere discipelen wilden Christus niet in de steek laten. Ze liepen richting Jeruzalem.
En we hebben vandaag weer een voorbeeld van iemand die een tragedie doormaakte voordat zij Christus ontmoette. Het is Maria van Egypte. Ze was een zondares. Ze was God ontrouw in haar ziel en in haar lichaam. Ze had geen eerbied voor dit lichaam dat God had geschapen en deze ziel. En toch werd ze tragisch geconfronteerd met het feit dat er geen weg voor haar was naar de tempel van God tenzij ze het kwaad verwierp en koos voor zuiverheid, berouw, nieuw leven.

Laten we eens nadenken over de discipelen die Christus bijna smeekten om niet naar Jeruzalem terug te keren, omdat Jeruzalem een stad was waar alle profeten waren gestorven; en zij wilden niet dat Christus zou sterven, en zij waren bang. Laten we ons afvragen hoeveel we op hen lijken. En laten we ons vandaag vrijelijk afvragen hoe we op Maria van Egypte lijken, of niet, – Maria die haar leven had geleefd volgens haar eigen wegen en verlangens, alle verleidingen van haar lichaam en ziel had gevolgd; en op een dag besefte ze dat ze, zoals ze was, de tempel van God niet kon binnengaan.
Zo gemakkelijk gaan we de goddelijke tempel binnen en vergeten zo gemakkelijk dat de kerk waarin we komen een klein deel is van een wereld die ervoor heeft gekozen om vreemd te zijn aan God, die God heeft verworpen, die zijn interesse in Hem heeft verloren; en dat de weinige gelovigen voor God een toevluchtsoord hebben geschapen – ja, de kerk is de volheid van de Hemel, en tegelijkertijd een tragische schuilplaats, de enige plaats waar God het recht heeft om te zijn omdat Hij gewild is. En als we hier komen, gaan we het goddelijke rijk binnen. We moeten er met een gevoel van ontzag in komen, niet alleen erin lopen als in een ruimte, maar erin lopen als een ruimte die al het goddelijke Koninkrijk is.
Als we in die stemming waren, zouden we, als we bij de deuren van de kerk komen, hoe klein ook, op Maria van Egypte lijken. We stopten en zeiden: ‘Hoe kan ik binnenkomen?’ En als we dat met ons hele hart zouden doen, gebroken van hart, met een gevoel van afschuw over het feit dat we zo ver van God verwijderd zijn, zo vreemd, zo ontrouw aan Hem, dan zouden de deuren opengaan en zouden we zien dat we niet alleen in een grote ruimte zijn omringd door muren, maar we zijn in een ruimte die Gods Hemel is die naar de aarde komt.

Laten we daarom van deze ervaring leren wat het betekent om stap voor stap naar de opstanding te gaan, want om de opstanding te bereiken moeten we door Golgotha gaan, moeten we de tragedie van de Goede Week doormaken en ons eigen maken, deel hebbend aan Christus en Zijn discipelen en de menigten die in de verschrikkingen om ons heen zijn, de terreur ervan; en ervaar het ook als een verzengend vuur dat in ons alles zal branden wat God onwaardig is en ons rein zal maken. En misschien kan ieder van ons op een dag, wanneer het vuur alles zal hebben verbrand wat God niet waardig is, een beeld worden van de brandende braamstruik, in brand gestoken met goddelijk vuur en niet verteerd, want alleen dat wat het vuur van God zou kunnen overleven, zouden wij zijn gebleven. Amen.
‎
Bron: ‎‎St. George Grieks-Orthodoxe Kerk – Bethesda, MD‎
Vertaling : Kris Biesbroeck