DE HUIDIGE WEG IS MOEILIJK, DE BESTEMMING IS ONMETELIJK.

………..Sindsdien had die gezegende man zo’n karakter en werd hem apostolische genade toevertrouwd, schreef hij, met de wens ‘dat alle mensen zouden zijn zoals hij was’. Want deugd is filantropisch, en groot is het gezelschap van het koninkrijk der hemelen, want duizenden en ontelbare myriaden dienen daar de Heer. En hoewel een man het binnengaat via een enge en smalle weg, ziet hij toch een onmetelijke ruimte en een plaats groter dan enige andere, zoals ze verklaren, die ooggetuigen en erfgenamen van deze dingen waren. ‘Je hebt ons beproevingen voorgehouden.’ Maar daarna, nadat ze hun ellende hebben verteld, zeggen ze: ‘Je hebt ons naar een wijde plek gebracht;’ en nogmaals: ‘In verdrukking hebt U ons vergroot .’ Want waarlijk, mijn broeders, de koers van de heiligen hier is moeilijk, aangezien zij ofwel… zwoegen pijnlijk door verlangen naar de dingen die komen gaan, zoals hij die zei: “Wee mij dat mijn pelgrimstocht pelgrimstocht wordt verlengd; of zij worden benauwd en besteed voor het heil ;van andere mensen, zoals Paulus schreef aan de Korinthiërs: “Opdat, wanneer ik tot u kom, God mij zou vernederen, en ik velen van hen, die reeds gezondigd hebben, zou beklagen en geen berouw hebben getoond over de onreinheid, hoererij en wellust die zij begaan hebben. Zoals Samuel de ondergang van Saul beweende, en Jeremia weendeom de gevangenschap van het volk. Maar na deze verdrukking, droefheid en zuchten, wanneer zij deze wereld verlaten, een zekere goddelijke blijdschap, en vreugde, en verrukking ervaren waarvan ellende, verdriet en zuchten wegvluchten.
St. Athanasius van Alexandrië, ~339 AD