VASTEN IS EEN GESCHENK

De Grote Vastentijd is een geschenk, een geschenk dat God ons geeft, een bewonderenswaardig en prachtig geschenk, een geschenk dat we verlangen. Maar wat is dit voor geschenk? Ik zou zeggen dat het de gave is van het essentiële – ja, de gave van wat essentieel is en toch vaak ontbreekt in ons leven omdat we een verward en verspreid leven leiden. Dit leven verbergt voortdurend voor ons de eeuwige, glorieuze, goddelijke betekenis van het Leven, en neemt ons weg wat ons zou moeten motiveren, en moet daarom ons leven corrigeren en vullen met vreugde. En dit essentiële is de actie van genade: om dit prachtige Leven van God te verwelkomen, “geschapen uit het niets”, uitsluitend geschapen door de liefde van God, want er is geen andere reden voor ons bestaan. God houdt al van ons voordat we geboren zijn en Hij neemt ons mee naar Zijn prachtige Licht. Wanneer hebben we hier voor het laatst over nagedacht? Nu leven we en vergeten we. Maar we vergeten niet veel kleine dingen, zorgen die ons hele leven veranderen in een lege din, een soort doelloze reis.
De vastentijd geeft ons terug, geeft ons dit essentiële – deze essentiële basis van het leven. Dit is essentieel omdat het van God komt, omdat het God openbaart. Dit is de essentiële tijd, want tijd is een groot, groot veld van zonde. Hoe is het weer? Die van prioriteiten. En hoe vaak zijn onze prioriteiten niet wat ze zouden moeten zijn? Maar tijdens de vastentijd wachten we, we luisteren, we zingen… En wij zullen beetje bij beetje zien dat deze tijd gebroken, verspreid is; het leidt ons, zinloos, naar de dood en niets anders. We zullen zien dat deze tijd weer wacht, weer kostbaar wordt en dat het doel ervan is om God te behagen. We zullen er geen minuut uit willen halen, maar we zullen van God Zijn Leven aanvaarden en het aan Hem teruggeven, vergezeld van onze dankbaarheid, onze wijsheid, onze vreugde, onze voltooiing. […]

Begrijpen wij, broeders en zusters, welke macht ons door de Grote Vastentijd wordt gegeven? Lente vasten! De ontluikende vastentijd! De Lenten van de Opstanding! En dit alles wordt ons gratis gegeven! Kom, luister naar dit gebed, maak het van jou! Probeer er niet alleen over na te denken, maar verenig je met elkaar, kom gewoon binnen en verheug je! En deze vreugde zal ons verlossen van die oude, pijnlijke en wiedende zonden. En zo zullen we de grote vreugde krijgen die de engelen in Bethlehem hoorden, die de discipelen ervoeren toen ze terugkeerden naar Jeruzalem na de hemelvaart van Christus. Het is deze vreugde die hen is gegeven die we graag omarmen. Het is in de eerste plaats de vreugde van zekerheid, de vreugde om in ons te hebben wat, of we het nu leuk vinden of niet, het leven in en om ons heen zal beginnen te transformeren!

Fragmenten uit een
homilie van VADER Alexander Schmemann
Predikatie gegeven in de kapel ven het seminarie van st.Vladimir maart 1983