Apophaticism betekent onze weigering om de kennis van de waarheid in zijn formulering uit te putten. De formulering is noodzakelijk en vereist, omdat het de waarheid definieert, het scheidt en onderscheidt het van elke vervorming en vervalsing ervan. Daarom krijgen de leden van de kerk de grenzen of dogma’s “vaste punten” van de waarheid, die geen veranderingen of gedifferentieerde versies toelaten bij het formuleren ervan. Tegelijkertijd vervangt of put deze formulering echter niet de kennis van de waarheid uit, die ervaringsgericht en praktisch blijft, een manier van leven en geen theoretische constructie. De apophatische houding brengt de christelijke theologie ertoe om de taal van poëzie en beelden veel meer te gebruiken voor de interpretatie van dogma’s dan de taal van conventionele logica en schematische concepten. De conventionele logica van het alledaagse begrip kan de mens heel gemakkelijk een vals gevoel geven van een zekere kennis die, gewonnen door het intellect, er al door uitgeput is, er volledig door bezeten. Terwijl poëzie, met de symboliek en beelden die het gebruikt, altijd een gevoel vertoont van binnenuit de woorden en voorbij de woorden, een concept dat meer teruggaat op gemeenschappelijke ervaringen van het leven en minder op cerebrale opvattingen.

Christos Yannaras

…..Hij betreedt juist dit rijk dat het rijk is waar geen liefde is, waar er alleen verdeeldheid, gebrokenheid en afscheiding is, zowel van God als van elkaar en in onszelf, de innerlijke gebrokenheid en het conflict tussen geest en hart, tussen geweten en actie: Christus is geboren in het rijk van de dood dat we hebben gemaakt door het misbruik van vrijheid, omdat we vergeten zijn dat vrijheid culmineert, wordt vervuld in die liefde die zichzelf volmaakt geeft, die vergeetachtigheid van het zelf is, die het neerleggen van iemands leven voor de ander is. 1 Laten we dan naar deze wieg kijken, niet zoals we doen als we kleine kinderen zijn, en alleen een beeld zien van de geboorte van een kind dat  wonderbaarlijk is; laten we er met een ernstige en volwassen blik naar kijken en zien dat deze kribbe een offeraltaar is, dat deze grot waar Hij werd geboren een beeld is van die grot waarin Hij zal worden gedeponeerd, een jongeman, gedood in godsnaam na de doodsstrijd van de Hof en de lijdensweg van het Kruis, en laten we onszelf afvragen: “Zijn wij, ieder van ons, een antwoord op liefde die op zo’n manier wordt geopenbaard, in zo’n mate geopenbaard?

– Metropoliet Anthony Bloom

Het universum als een gebeurtenis van gemeenschap, een realiteit waaraan we letterlijk deelnemen, is vrij vreemd aan de moderne geest. De fictie van ons radicale individualisme is een uitvinding die is ontworpen om een zo onverantwoordelijk mogelijk verslag van de menselijke vrijheid te bevorderen. Het vertelt ons dat ons leven “van onszelf is” en dat we kunnen handelen zonder gevolgen voor iemand anders dan onszelf. ” Het is niets voor jou!” is de hartenkreet van de moderniteit. Maar dit is gewoon niet waar. 7 We worden geboren in ieders bedrijf en ieders bedrijf bepaalt de toon en de parameters van ons bestaan. De taal die we spreken, de gedachten die we denken, alles in ons leven komt al tot ons toe belast met de geschiedenis en ervaring van de wereld om ons heen.

Vader Stephen Freedman

Wie is Stephen Freedman  !

( Vr. Stephen Freeman is een aartspriester in de Orthodoxe Kerk in Amerika en is de voormalige pastoor van de St. Anne Orthodox Church in Oak Ridge, TN. Hij werd opgeleid aan Furman University, Seabury-Western Theological Seminary en Duke University. Hij is auteur van de populaire blog Glory to God for All Things en van de wekelijkse podcast Glory to God op Ancient Faith Radio. Zijn werk is op grote schaal vertaald en gepubliceerd in Europa en Rusland.$

LIEFDE WEET NIET HOE ZE BOOS MOET ZIJN, OF PROVOCEREND, OF HARTSTOCHTELIJK IEMAND MOET VERWIJTEN. HET BEWIJS VAN LIEFDE EN KENNIS IS DIEPE NEDERIGHEID, DIE GEBOREN IS UIT EEN GOED GEWETEN IN JEZUS CHRISTUS, ONZE HEER.

ST ISAAC VAN SYRIË 

H. Gregorius van Nazianze (330-390)
bisschop en kerkvader
Homilie 39, voor het Lichtfeest ; PG 36, 349

“De hemel opende zich”

Christus wordt verlicht door de doop, laten we ons bij Hem aansluiten. Christus laat zich dopen; laten wij met Hem afdalen om met Hem op te stijgen. Johannes is aan het dopen, Jezus komt naderbij, misschien ook wel om de Doper te heiligen, in ieder geval om de oude Adam geheel in het water te begraven. Daartoe heeft Hij vooraf de Jordaan geheiligd. Zelf geest en lichaam, wilde de Heer met de Geest het water inwijden… Jezus stijgt dan uit het water op. Hij draagt inderdaad de hele wereld met zich mee. Hij ziet de hemel openscheuren, die Adam voor zichzelf en voor allen na hem had gesloten, zoals ook het paradijs gesloten werd met het vlammend zwaard.
De Geest komt tot Hem als tot zijn gelijke en legt getuigenis af over Jezus’ goddelijkheid. De stem weerklinkt uit de hemel als getuigenis over Hem die uit de hemel kwam. En in de gedaante van een duif, lichamelijk zichtbaar, betuigt Hij eer aan het lichaam dat immers ook God is door de vergoddelijking. Zo kondigde eeuwen geleden ook een duif het einde van de zondvloed aan (Gn 8,11).
Wij willen vandaag het doopsel van Christus met een passende viering gedenken. Wees helemaal rein; reinigt dus uzelf. Want over niets verheugt God zich meer dan over de bekering en redding van een mens. Elk woord en alle mysteriën zijn daarop gericht. U moet een lichtend voorbeeld zijn in de wereld, voor de andere mensen een levenskracht. U moet worden tot een volmaakt licht dat staat bij het grote Licht; wees ingewijd in het hemelse leven van licht, overgoten met het heldere en zuivere licht van de Drie-eenheid.

Gregorius van Nazianze

Bron : Evzo.org

St Gregorius Palamas

 Daarom, O Lieve Vrouwe, deel edelmoedig uw barmhartigheid en uw genaden met al uw volk, uw erfenis. Red ons van de verschrikkingen die ons omringen. Zie hoeveel gevaren van allerlei aard ons teisteren, van onze eigen mensen en van vreemden, van binnenuit en van buitenaf. Door jouw kracht draait alles ten goede. Breng wederzijdse rust tussen medeburgers thuis en verjaag degenen die als wilde beesten van buitenaf aanvallen. Schenk uw hulp en genezing aan ons om onze passies tegen te gaan en geef onze ziel en lichaam overvloedige genade die voldoende is voor elke behoefte. En als we niet in staat zijn om het te bevatten, onze capaciteit te vergroten en ons meer te geven, gered en gesterkt door uw genade, kunnen we het pre-eeuwige Woord verheerlijken, Dat vlees van u nam omwille van ons, samen met Zijn Vader zonder  begin en de levengevende Geest, nu en voor altijd en tot oneindige eeuwigheid. Amen.

Gebed tot de Moeder Gods  op haar ontslaping door

St Gregorius Palamas

ZOWEL GENADE ALS DOOPZEGEL ZIJN VEREIST
Evenmin ontvangt hij die gedoopt is met water, maar de Geest niet waardig wordt bevonden, de genade in volmaaktheid; noch als een mens deugdzaam is in zijn daden, maar het zegel niet door het water ontvangt, zal hij het koninkrijk der hemelen binnengaan. Een vrijmoedig gezegde, maar niet het mijne, want het is Jezus die het heeft verklaard: en hier is het bewijs van de uitspraak uit de Heilige Schrift. Cornelius was een rechtvaardig man, die geëerd werd met een visioen van Engelen, en had zijn gebeden en aalmoezen opgezet als een goede herdenking voor God in de hemel. Petrus kwam, en de Geest werd uitgestort over hen die geloofden, en zij spraken met andere tongen, en profeteerden: en na de genade van de Geest zegt de Schrift dat Petrus hen gebood zich te laten dopen in de naam van Jezus Christus; opdat, de ziel die wedergeboren is door het geloof, het lichaam ook door het water kan deelnemen aan de genade.

St. Cyrillus van Jeruzalem, ~350 ad

“Ik ben gekomen om de aarde in brand te steken en wat zou ik willen dat ze al ontstoken was! ” – Lukas 12:49

“Hij zei ook: ” Ik kwam om vuur op de aarde te werpen en zou dat het al was ontstoken!” Deze vlammende woorden van de lippen van onze Heer Jezus Christus onthullen de boosaardigheid van de zonde. Hij openbaart ook de voortreffelijkheid van goede daden die worden verricht ter ere van God en Zijn Christus. Dan zijn we klaar voor de Doop met water, dat een type is van het kruis, dood, begrafenis en opstanding uit de dood.

Iemand die voorbereid is om gedoopt te worden in de Naam van de Heilige Geest, is iemand die opnieuw geboren is, die een verandering van woonplaats, gewoonten en metgezellen ondergaat, zodat hij, wandelend door de Geest, klaar kan zijn om gedoopt te worden in de naam van de Zoon en om Christus aan te doen.”
– St. Basilius de Grote (329-379) Bisschop

“Op een dag kwam het bij me op om wat verse vis te kopen. Ik had geen eigen geld, maar alleen dat van het klooster. Ik had het kunnen kopen, maar ik wilde de regel van mijn  leven niet breken. Maar de gedachte  achtervolgde  me zo erg, zelfs tijdens de liturgie. Ik kon het niet uit mijn gedachten krijgen. Ik begreep toen dat het kwam van de vijand en ik realiseerde me door Gods barmhartigheid dat genade ons helpt om een beetje te eten, de krankzinnige demonen pushten St.Silouan de Athoniet om  om veel te eten en alles te doen om aan het gewenste voedsel te komen.

Heilige Silouan de Athoniet

 Het getuigenis van degenen die vervolgd worden om de waarheid is doorgegaan in de hele geschiedenis van de Kerk, van de eerste eeuwen tot de 20e eeuw…. Maar hoe zit het vandaag met ons, zijn we klaar voor vervolging?’ Zullen we zien dat dit ons leven is. Als we alleen maar kijken naar hoe we de wereld zien veranderen, zouden we moeten zeggen: “Ja”. In de context van de vraag naar de laatste dagen voor Zijn wederkomst herhaalt onze Heer nogmaals zulke waarschuwingen: “Dan zullen zij u overleveren om gekweld te worden, en u doden: en gij zult uit alle volken gehaat worden omwille van mijn naam. En dan zullen velen beledigd zijn, en elkaar verraden, en elkaar haten. En vele valse profeten zullen opstaan en velen misleiden. En omdat ongerechtigheid overvloedig zal zijn, zal de liefde van velen koud worden. Maar wie tot het einde zal volharden, zal zalig worden.” Matteüs 24:9-13, Maar wat kunnen we doen? Hoe kunnen we voorbereid zijn?” We moeten de geboden van onze Heer en de ascetische leringen van de Kerk uitvoeren met een doel voor ogen. En wat moet ons doel zijn? Welnu, de apostel Paulus geeft ons een goed antwoord: “Om Christus door geloof in ons hart te laten wonen” Efeziërs 3:17). Geloof moet niet in ons hoofd zitten, maar in ons hart leven. We hebben geloof nodig dat niet alleen de intellectuele belijdenis van overtuigingen is, maar zoals ik al zei, een geloof in het hart. Er was onlangs een ouderling Gabriël in Georgië die zei dat degenen die hun geloof alleen in hun hoofd hebben en niet in hun hart, de antichrist zullen volgen. Om dit geloof in het hart te verwerven en te voeden, moeten we met ons hele hart bidden. Zolang we op aarde zijn, moeten we leren oorlog te voeren met de vijand. Het moeilijkste van alles is om het vlees in godsnaam te onderwerpen en om zelfliefde te overwinnen, om zelfliefde te overwinnen, moeten we onszelf voor altijd vernederen. Dit is een machtige wetenschap die niet snel onder de knie te krijgen is. Men moet zichzelf tot de slechtste van de mensen rekenen en zichzelf veroordelen… Op deze manier wordt de ziel vernederd en vloeien de tranen van berouw  die vreugde  doen ontstaan.

Silouan de Athoniet

Door Zijn leven in het vlees op aarde stichtte de God-Mens Zijn theanthropisch Lichaam, de Kerk.

Door Zijn leven in het vlees op aarde stichtte de God-Mens Zijn theanthropisch Lichaam, de Kerk, en bereidde zo de aardse wereld voor op de komst van de Heilige Geest in de wereld, en Zijn leven en activiteit in het Lichaam van de Kerk als de Ziel van dat Lichaam. Op de heilige Pinksterdag daalde de Heilige Geest uit de hemel neer in het theanthropische Lichaam van de Kerk en blijft er eeuwig in als haar levengevende Ziel (Handelingen 2:1-47). . De neerdaling en activiteit van de Heilige Geest in het theanthropische Lichaam van de Kerk is vanwege en omwille van de Theanthropos (vgl. Joh 16,7-13; 15,26; 14,26). “Om Zijnentwil is de Heilige Geest de wereld binnengegaan.” Alles in de bedeling van de zaligheid wordt tot stand gebracht door de theanthropische Persoon van de Heer Christus, en alles komt tot stand in het kader van de antropie. Dit is ook het geval met de werking van de Heilige Geest. Al Zijn activiteit is van één essentie met de theanthropische ascese van de redding van de wereld door de Heer Christus. .. Vanaf het allereerste begin van de antropische bedeling van verlossing heeft de Heilige Geest Zichzelf deel laten uitmaken van het fundament van de Kerk, het fundament van het Lichaam van Christus, door “de incarnatie van de Logos in de Maagd tot stand te brengen.”

– Justin Popovic