HET NIEUWE JAAR

door Vader Alexander Schmemann

 

Het is het oude ding: aan de vooravond van het nieuwe jaar, wanneer de klok middernacht slaat, denken we na over onze verlangens voor het nieuwe jaar en proberen we de bekende toekomst binnen te gaan met een droom, terwijl we de vervulling van enkele van onze geliefde verlangens verwachten.

Vandaag, voor een andere keer, staan we voor een nieuw jaar. Wat willen we voor onszelf, voor anderen, voor ieder? Wat is het einde van al onze hoop? Het antwoord is altijd hetzelfde eeuwige woord: geluk. Gelukkig het nieuwe jaar! Geluk voor het nieuwe jaar! Het specifieke succes dat we verlangen is natuurlijk en persoonlijk voor ieder van ons, maar we nemen allemaal deel aan het gemeenschappelijke geloof dat dit het succes is dat ons dichter bij elkaar zal brengen, hoe we hierop kunnen hopen met verwachting.

Maar wanneer is iemand echt gelukkig? Met de ervaring en kennis over de mens kunnen we succes niet langer redden met een ander kenmerk, bijvoorbeeld geld, gezondheid, succes, enz. We weten dat geen van deze dingen volledig reageert op dit mysterieuze en altijd vluchtige concept van geluk. Het is duidelijk dat de natuurlijke nerd geluk brengt, maar ook angst. Succes brengt geluk, maar ook angst. Het is verbazingwekkend dat hoe vreemder we zijn, hoe onbreekbaarder het wordt en hoe ongetemder de angst dat we het zullen verliezen en we met lege handen zullen achterblijven. Waarschijnlijk is dit ook de reden waarom we de ene in de andere “een nieuw geluk” hebben voor het nieuwe jaar. Het “oude” geluk kwam niet tot wasdom, er ontbrak altijd iets. Maar nu kijken we uit naar ons met een zegen, een droom, een hoop…

Christus en de Maagd Maria! Het evangelie had vele malen de geschiedenis opgetekend van een man die rijk is geworden, hij bouwde nieuwe dingen om op te slaan, om zijn liefdes water te geven, en hij maakte zijn eigen tijd voor alle noodzakelijke dingen die zijn succes garandeerden! Maar ’s nachts hoorde hij: “Deze nacht wordt uw ziel door u geroepen, hebt u niet voorbereid wat uw ziel is?” (Lucas 12, 20).

Het satirische besef dat niets kan worden bewaard, wat voor ons ligt, is de weinig verrassende dood en het verval, het is het gif dat het kleine en beperkte geluk dat we hebben vergiftigt. Dit is zeker de reden voor de gewoonte die we hebben om zo’n ophef en lawaai te maken, schreeuwend en lachend, als de klok twaalf slaat aan de vooravond van de Nieuwe. We zijn bang om alleen gelaten en stil te worden, terwijl de klok slaat op de genadeloze stemmen van het lot: eerst de knal, tweede, derde en gaat door, zo impertinent, uniform, zo angstaanjagend tot het einde. Niets kan het veranderen, niets kan het stoppen.
Zo hebben we twee vele diepe en onverwoestbare assen van het menselijk bewustzijn: angst en geluk, ongelovigheid en droom. Zal het nieuwe geluk waar we van dromen aan de vooravond van de Nieuwe eindelijk in staat zijn om te kalmeren, zich te verspreiden en angst te overwinnen? We dromen van een kans waarin angst diep in ons schuilt, een angst waartegen we onszelf altijd proberen te beschermen, drinkend, of met ons constant bezig zijn, omringd door lawaai. Maar de stilte van deze angst is sterker dan enig ander geluid. Inderdaad, de immorele droom van succes is inherent onbegrijpelijk voor een wereld die bezoedeld is door angst en dood.

Zelfs op de hogere momenten van de menselijke beschaving kennen mensen ze goed. We kunnen het verdriet en de droevige waarheid voelen achter de woorden van de grote dichter Alexander Poesjkin, die zoveel van het leven hield, toen hij schreef: “Er is geen geluk in de wereld.” In ieder geval doordringt een diep verdriet elke echte kunst. Alleen laag, op de bodem van de menselijke beschaving, is de menigte verliefd op het lawaai en de stemmen, alsof het lawaai en de luidruchtige feesten het geluk kunnen brengen.

“In Hem was leven, en dat leven was het licht der mensen. En het licht schijnt in de duisternis maar de duisternis nam het niet aan.” (Johannes 1,4-5). Wat deze zin impliceert, is dat het licht niet kan worden opgeslokt; van angst en bezorgdheid kan het niet worden verstrooid door verdriet en hopeloosheid. Zij hadden menselijke wezens kunnen zijn, in deze ijdele dorst naar kortstondig geluk, om in zichzelf de kracht te vinden om te stoppen, om na te denken over de diepten van het leven! Ze konden de woorden horen, de stemmen die ze eeuwig in deze diepten hoorden. Ze wisten alleen wat echt geluk was. “De vreugde van ons die niet één van ons is” richten op het heilige en eeuwige, alleen, niet vandaag. Er is tijd.”

Maar in werkelijkheid zijn deze tijden er zo weinig. Op het moment dat ze voor de pijl van de tijd passeren, blaast hij op het fluitje en vliegt voor het fatale doel. Waarom zijn we achterlijk? Want hier, in ons midden, naast ons, staat Iemand: “Ik sta voor de deur en Ik klop” (Pop. 3:20). Als we alleen onze angst opzij zouden zetten en ernaar zouden kijken, zouden we zo’n vreugde, en zo’n overmaat aan leven zien, dat we zeker de betekenis van dit vluchtige en mysterieuze woord “geluk” zouden begrijpen.

Uit het boek: “Εορτολόγιο” Viering