HEILIGENLEVEN

Sint Paulus de belijder Patriarch van Constantinopel

St.Paulus de Belijder

Sint Paulus kwam uit Thessalonica. Hij werd de secretaris van Alexander, patriarch van Constantinopel (zie 30 augustus), een diaken en vervolgens de opvolger van Sint Alexander in ongeveer 337. Vanwege zijn deugdzaamheid, zijn welsprekendheid in het onderwijs en zijn ijver
voor de orthodoxie haatten en vreesden de Arianen hem. Toen de Arische keizer Constantius, die in Antiochië was, hoorde van Paulus’ verkiezing, verbande hij Paulus en riep de Arian Eusebius patriarch uit. De heilige Paulus ging naar Rome, waar hij de heilige Athanasius de Grote ook in ballingschap vond. Voorzien van brieven van paus Julius keerde Paulus terug naar Constantinopel en na de dood van Eusebius in 342 besteeg hij opnieuw zijn rechtmatige troon; de Arianen kozen ondertussen Macedonië, omdat hij de con-substantialiteit van de Zoon met de Vader (en de goddelijkheid van de Heilige Geest daarnaast) verwierp. Toen Constantius, nog in Antiochië, hoorde van Paulus’ terugkeer, stuurde hij troepen naar Constantinopel om Paulus te verdrijven. De heilige keerde terug naar Rome, waar ook de heilige Athanasius weer in ballingschap was. Constans, keizer van het Westen, Constantius’ broer, maar orthodox, schreef aan Constantius dat als Athanasius en Paulus niet naar hun zien mochten terugkeren, hij met troepen zou komen om hen zelf te herstellen. Paulus keerde dus weer terug op zijn troon. Na de dood van Constans liet Constantius Paulus echter afstaan. Vanwege de liefde van het volk voor Sint Paulus werd Filips de Prefect, die voor hem was gezonden, gedwongen hem in het geheim te arresteren om een opruiing te voorkomen. Paulus werd verbannen naar Cucusus, op de grens van Cilicië en Armenië; een stad waar zijn meest illustere opvolger, de heilige Johannes Chrysostomus, ook doorheen zou gaan op weg naar Comana in zijn laatste ballingschap. In Cucusus, rond het jaar 350, toen de heilige Paulus de Goddelijke Liturgie vierde in het kleine huis waar hij gevangen zat, wurgden de Arianen hem met zijn eigen omoforie, zozeer vreesden ze hem zelfs in ballingschap. Zijn heilige relikwieën werden door keizer Theodosius de Grote met eer teruggebracht naar Constantinopel.

Bron : antiochpatriarchate.org

Vertaling : Kris Biesbroeck