De Apostel Andreas de
Eerstgeroepene
Hagiografie van Sint Andreas de Eerstgeroepene
Voordat we het hebben over moderne verschijnselen die verband houden met de naam van de apostel, is het noodzakelijk om over zijn leven te vertellen. De Heilige Schrift geeft er al niet veel informatie over, maar meer is er ook niet nodig. Hij kwam uit Galilea, en aangezien de inwoners van dat gebied goed met de Grieken konden opschieten, in vrede met hen leefden en zelf oude Griekse namen droegen, komt de naam van de apostel uit dat land en betekent in vertaling “moed bezitten”.
De Heilige Apostel Andreas de Eerstgeroepene is de erste die zijn leraar Christus volgde, waarvoor hij later zijn tweede naam kreeg. Aanvankelijk hoorde hij samen met Johannes, met wie ze in dezelfde stad woonden, de preken van Johannes de Doper, hem beschouwend als de langverwachte Messias. Johannes weerlegde deze veronderstellingen echter door de twee discipelen naar de ware Messias, Christus, te leiden. Dus werden ze zijn discipelen, en op dezelfde avond vertelde Andreas zijn familielid, genaamd Petrus, over de Leraar, en hij volgde ook Jezus.
Maar uit de Heilige Schrift weten we dat voordat ze uiteindelijk de Heer volgden, alle apostelen naar hun huizen moesten terugkeren en hun gebruikelijke dingen moesten doen – in het geval van de broers Andreas en Petrus was het vissen. Maar na een tijdje kwam Christus langs het stuwmeer waar ze vis aan het vangen waren, en riep ze bij zich en beloofde hen “vissers van mensen” te maken. Zo begonnen ze hun Meester onophoudelijk te volgen.
Apostel Andreas
De heilige Andreas de Eerstgeroepene was tijdens zijn korte reis bij de Heer en na zijn opstanding uit de dood ontmoette hij Jezus en was hij ook aanwezig bij zijn hemelvaart.
Kort nadat de Geest was neergedaald, wierpen de volgelingen van Christus het lot om te beslissen welk land ieder van hen zou gaan prediken. De Heilige Apostel Andreas de Eerstgeroepene kreeg gebieden aan de kusten van de Zwarte Zee, het noorden van de Balkan en de Scythische landen. Hier werd enkele eeuwen later Kievan Rus gesticht. Volgens de legende bereikte de apostel Andreas zelfs de plaats waar Kiev in de toekomst zou ontstaan, en voorspelde hij dat er een van de grootste steden zou zijn, stralend met Gods genade, met een overvloed aan prachtige tempels. Daarna wijdde hij de nabijgelegen bergen in en plaatste er een kruis op, in afwachting van de aanvaarding van het ware geloof door de toekomstige bewoners van deze landen.
Na zijn reis keerde de apostel terug naar Griekenland, naar de stad Patros. Hier was hij betrokken bij de genezing van vele lokale bewoners van verschillende kwalen, waardoor hij de heerser van de stad Egeata tegen hem keerde, die opdracht gaf de heilige aan het kruis te slaan. Andreas de Eerstgeroepene was echter helemaal niet bang voor het vonnis en hield een preek waarin hij sprak over de geestelijke betekenis van Christus’ lijden aan het kruis.
Tot aan zijn dood na de kruisiging (het gebeurde in ongeveer 62 na Christus), was de apostel Andreas voortdurend in gebed en riep hij tot de Heer. Toen zijn ziel zich van zijn lichaam scheidde, werd het kruis waarop hij werd gehangen verlicht met een hemels licht.Op de plaats van zijn kruisiging werd later de grootste christelijke tempel in Griekenland gebouwd; het herbergt nog steeds een heiligdom – het gebalsemde hoofd van de apostel, op wonderbaarlijke wijze bewaard gebleven tijdens de val van Constantinopel. De rest van de relieken van de heilige bevinden zich in andere tempels van de wereld.
De herdenkingsdag van Sint Andreas de Eerstgenoemde wordt gevierd op dertig november.
De geschiedenis van het kruis van de apostel Andreas
Sint Andreas,patroonheilige van de stad Patras (Achaia in Peloponnesos), is direct verbonden met de stad, omdat de heilige kerk die daar aan hem is gewijd zijn graf, zijn heilige relikwieën, zijn eervolle schedel en het kruis bevat waarop hij de marteldood sloot.
De geschiedenis van het Kruis van de Heilige is niet bijzonder bekend bij het grote publiek.
– Waar werd het bewaakt voordat het permanent naar Patras werd overgebracht?
– Van welk materiaal is het gemaakt?
– Heeft de apostel Andreas werkelijk zijn laatste adem uitgeblazen aan dit specifieke kruis?
Het wordt beschouwd als een zeer belangrijk relikwie voor de hele christelijke wereld en in juli 2013 zal het naar Rusland vertrekken, geleid door metropoliet Chrysostomos van Patras.Het kruis zal naar verwachting worden vereerd door duizenden gelovigen in Rusland en in de Russische kerk, en er wordt een briljante ontvangst voorbereid.
Opgemerkt moet worden dat dit de eerste keer is dat het Kruis Patras “verlaat” vanaf de dag dat het op 19 januari 1980 uit Frankrijk werd overgebracht.
De geschiedenis van het kruis tot 1980
Vanaf de dag dat de apostel werd gekruisigd tot de periode van de Frankische bezetting toen hij werd gesust, werd het kruis in Patras gehouden. Deze periode wordt beschouwd als een donkere periode voor vele schatten van de Kerk die werden geroofd en naar het Westen werden gebracht. Een daarvan was helaas het kruis van de apostel Andreas. Volgens de verslagen van het hertogdom Bourgondië werd het kruis oorspronkelijk in het klooster van Weaume in Marseille geplaatst en later werd het overgebracht naar het klooster van Sint Victor in dezelfde stad. Tijdens de Franse Revolutie was er een poging om het Kruis te stelen, wat uiteindelijk niet lukte. De overblijfselen werden gered en in een koffer in de vorm van een normaal kruis geplaatst.
De terugkeer van het kruis naar Patras
Kerk in Patras waar de relieken worden bewaard
Op 9 oktober 1979 ontmoette de toenmalige metropoliet Nikodemos van Patras in Marseille de president van de Franse Hiërarchie en de gehele rooms-katholieke Hiërarchie van West-Europa, kardinaal Roger Etchegaray, om de terugkeer van het kruis naar Patras te bespreken. Nadat er overleg was geweest tussen katholieken en orthodoxen, zei de kardinaal tegen de metropoliet van Patras: “Aangezien het kruis hierheen is gebracht vanuit Patras, behoort het toe aan Patras.”
Al snel begonnen contacten en besprekingen tussen de twee partijen om het kruis terug te brengen naar Patras. Het Oecumenisch Patriarchaat van Constantinopel en de Heilige Synode van de Kerk van Griekenland werden over de kwestie geïnformeerd.
Op 18 januari 1980 vertrok een vliegtuig van de luchtmacht met de delegatie van de Heilige Metropool Patras naar Frankrijk om het kruis in ontvangst te nemen en over te brengen naar Patras.
Aangekomen in Marseille werd het kruis via een “informele” ceremonie overgegeven aan de Griekse delegatie. De volgende dag, 19 januari, arriveerde het vliegtuig met het kruis op het vliegveld in Araxos en de twee delegaties, de orthodoxen en de rooms-katholieken, hadden vervolgens een officiële receptie.
Het materiaal
Over de houtsoort van het Kruis zijn er verschillende rapporten.
Hippolytus van Rome noemt olijfhout; Epiphanius spreekt van een Kruis zonder het hout te noemen; Arsenius van Kerkyra verwijst naar een boom die hij niet identificeert, terwijl de historicus Stephanos Thomopoulos ook spreekt over een olijfboom. Volgens studies van het relikwie zelf is echter aangetoond dat het inderdaad olijfhout is en dat het is gedateerd in de eerste eeuw.
De methode van de kruisiging
Over de manier waarop de kruisiging heeft plaatsgevonden, is er geen unanimiteit. Er zijn meldingen van “genageld” en niet “gebonden”. Aan de rechtervoet van Sint-Andreas bevindt zich een litteken van de spijker waarmee hij werd genageld aan het hout waarop hij stierf. De hymnografen van de Kerk spreken over het feit dat hij “aan het kruis genageld” is, en vroege christelijke documenten spreken over “het nagelen van de apostel aan het kruis”.
Altaar met de relieken van St.Andreas
De vorm van het kruis
Er zijn verschillende opvattingen over de vorm van het kruis. Fresco’s en iconen in kerken tonen de apostel Andreas aan een kruis met twee verticale stukken hout, terwijl anderen hem aan het kruis afbeelden met zijn hoofd naar beneden. De heersende opvatting is echter die welke zegt dat het kruis de vorm van een X had. Deze opvatting is zo wijdverbreid dat het gebruikelijk is om kruisen in de vorm van een X het “Andreaskruis” te noemen. Tijdens de overdracht naar Patras in 1980 werd het ingepakt in de vorm van een normaal kruis, maar dit werd vervangen door een grotere en imposantere kast, dit keer in de vorm van een X. Een kenmerk van de dynamiek van het andreaskruis is dat de X de symbolische vorm is van de Russische marine die de apostel Andreas als beschermheer heeft.
christelijkeinformatiebron 