HEILIGENLEVEN

St. Leonidas met zijn Zeven Discipelen:
Vasilissa, Galini, Theodora, Kallida, Nike,
Nounechia en Charissa de Martelaren van Korinthe

Deze heilige martelaren worstelden in Korinthe tijdens de heilige dagen van Pascha onder het bewind van keizer Decius (249-251AD) St. Leonidas was “exarch” in het spirituele rijk, met andere woorden, was een abt van een groep discipelen van de Heer. Ze werden allemaal in beslag genomen in Troizinia van de Peloponnesos tijdens de dagen van de Heilige Week en men bracht hen naar Korinthe. Nounechia en Vasilissa (de moeder van Nunechia), Galine, Theodora, Kalida, Nike en Charissa werden met hem naar de gouverneur Venousto geleid.
Daar probeerde de gouverneur hen eerst met vleierij, maar later met dreigementen, te verleiden opdat st. Leonidas en de zeven vrouwen hun geloof in Christus zouden ontkennen. De Martelaren bleven echter onwankelbaar. Venoustos, die betwijfelde of St. Leonidas standvastig zou blijven in zijn geloof in Christus, beval hem hoog op te hangen   en zijn lichaam uit elkaar te scheuren met verschrikkelijke instrumenten. Hij gaf toen het bevel om de Martelaar in de Golf van Korinthe te verdrinken samen met de vrouwelijke heiligen.  Voordat de zee hem opslorpte werd Leonidas  gemarteld .En hoewel de vrouwelijke martelaren door de beulen  naar de zee werden gebracht om erin te worden gegooid, liepen ze over het water als op het droge, St. Charissa scandeerde als de profetische Miriam, terwijl de Egyptenaren verdronken in de Rode Zee: “Ik heb een mijl gelopen, Heer, en een leger achtervolgde mij, maar ik ontkende U niet, O Heer. Red mijn geest. Toen de boot hen bereikte, bleven zij odes zingen totdat hun beulen hen met stenen bonden en hen verdronken in de diepte van de zee. De heiligen gingen het Paradijs binnen op de grote dag van heilige zaterdag. Vrome christenen verzamelden hun heilige relikwieën en begroeven ze  op de plaats waar jaren later de beroemde Lechaion-basiliek werd
gebouwd, die ten tijde van de bouw de grootste bekende kerk ter wereld was. De kerk werd echter vernietigd en de Heilige Relikwieën van de heiligen gingen verloren tot 1917, toen vrome inwoners van Epidavros visioenen kregen om op een bepaalde plaats te graven waar ze een heilige schat zouden vinden. Op de plaats waar ze groeven, vonden ze een sarcofaag, die de Heilige Relikwieën van de Zeven Vrouwelijke Martelaren bevattent, en een andere sarcofaag met de Heilige Relikwie van de Martelaar Leonidas. Onmiddellijk begonnen de gelovigen een kerk te bouwen ter ere van de Heilige, waarin ze de Heilige Relikwieën plaatsten. Tot op de dag van vandaag worden de Heilige Relikwieën van St. Leonidas en zijn zeven vrouwelijke discipelen gekoesterd in de Heilige Kerk van de Aankondiging in Epidavros, en worden ze jaarlijks op heldere woensdag naar de Kerk van de Heilige Martelaar Leonidas (in dezelfde stad) gebracht voor hun feestdag.

St. Leonidas met achter zich de zee

Het volledige leven van de heiligen maakt deel uit van het leven van
hun spirituele broer en leraar, St. Kodratos, geschreven door
Nikephoros Gregoras.

Geselecteerde hymnen vertaald uit de Dienst aan St. Leonidas de Martelaar en zijn zeven vrouwelijke discipelen.

Stichera van Grote Vespers in Toon Vier. Als de dappere onder de martelaren.

Laten we allemaal de dappere en goddelijke martelaren van Christus eren, de alles-perfecte Leonidas, en samen met hem, die maagdelijke en martelaarlijke jonge vrouwen, die Trouw en standvastig Christus samen met hem beleden, en ze ontvingen allemaal de kronen van de overwinning, als mannelijke kampioenen van ons vlekkeloze en heilige geloof.

Je volgde Christus, o al glorieuze Leonidas, en je werd een woonplaats voor Maagden, en je worstelde met hen, waarbij je de passies van het lichaam volledig verzaakte, en je worstelde  manhaftig. De Heer naderde met een kroon, manier  werden jullie gemarteld  als meest dappere Martelaren.

Jullie hielden van Christus, en jullie volgden Zijn leringen, samen verzamelden jullie  schoonheid , O Eerbiedwaardige, in de Geest, en jullie werden geleid door de beroemde Leonidas, en met mannelijkheid hielden jullie de goede belijdenis van Christus, en jullie worstelden allemaal samen, terwijl jullie zich nu t verheugen in de Hemel.

Je hoorde de woorden van Christus de Leraar, en met mannelijkheid nam je Zijn Kruis van martelaarschap op. En na een heilig leven te hebben geleefd, door uw bloed, en in de diepten van de zee, werd u ter dood gebracht met uitstraling, O alles-perfecte Martelaren: Leonidas de glorieuze, Chariessa en Nike, Nounechia, Vasilissa, Galini, Theodora en Kallis, de prachtig zegevierende Maagden van de Heer, met vlekkeloze en heilige levens. Smeek Hem namens ons, opdat wij verlost worden van de valstrikken van de vijand, wij die u in geloof prijzen en met vurigheid uw al-heilige herinnering vieren.

Litia in de Eerste Toon.

Kom, o gelovigen, laten we samenkomen in het huis van de Heer,en laten we  de glorieuze atleet van Christus, Leonidas ,de Martelaar, en die kostbare vrouwen vrouwen die samen met hem werden gekroond, nadat ze door een verschrikkelijk martelaarschap waren gemarteld. Deze met vrijmoedigheid en moed in het achterhoofd imiteerden de biechtvaders, en werden martelaren in hun gezindheid, opdat we genade in de hemelen zouden vinden op de dag des oordeels.

 Aposticha in Plagal van de Eerste Toon.

Laten wij trompetteren met de bazuin van het lied, en laten wij zingen met vreugde van de ware sporters van Christus, de martelaren van het ware geloof, want zij sloegen de wilskracht en bedreigingen van de vijand neer op de stevige rots van hun hart, en worstelden  manhaftig in hun gedachten, en hoewel geworpen in de diepten van de zee,scandeerden zij harmonieus tot de Heer: “Ik heb een mijl met u gelopen, o Heer, en ik heb U niet ontkend, hoewel een leger mij heeft gesteund; red mijn geest.” O prachtig zegevierende Martelaren, en het heilige koor van Leonidas: bemiddel voor ons bij de Heer, zoals u grote vrijmoedigheid voor Hem hebt, namens hen die met geloof en vurigheid uw eervolle nagedachtenis bezingen.

Apolytikion in de Derde Toon. De wereld heeft je gevonden.

U bent een groot verdediger geworden van Epidavros, O Leonidas, en u bent niet geschokt door de wil van belial, terwijl u de eer aan de demonen neerwerpt, en u belijdt Christus met vrijmoedigheid, samen met de wijze Vrouwen, O Al gezegenden, onophoudelijk smekend dat wij de grote barmhartigheid krijgen.

Kontakion in de Vierde Toon. O Jullie die op het kruis werden opgetild.

Laten we nu de beschermers van Epidavros eren, en laten we de beroemde martelaren prijzen, Leonidas de glorieuze soldaat van Christus, en de zeven vrouwelijke gezellen die samen met hem vieren, die nu op de troon van glorie staan,vol vuur en met Christus namens hen die met geloof hun nagedachtenis vieren.

Oikos.

U telde alle dingen van de aarde als afval, en woont nu voor de hemelse troon in heerlijkheid, als waardige Martelaren van de Heer, want u, O Leonidas, werd aan het hout gehangen, en uw leven werd toen beëindigd door samen met uw discipelen in de zee te worden geworpen. Nadat u Hem hebt bereikt, o ware soldaten van de Heer, bent u ontvangen en waardig gemaakt voor de goede dingen van de hemel, en u smeekt Christus nu altijd namens hen die met geloof hun nagedachtenis vieren.

Synaxarion

Op deze dag (16 april, of Heldere Woensdag), de herinnering aan de Heilige Martelaren Leonidas, Chariessa, Nike, Galini, Kallidos, Nounechias, Vasilissa en Theodora.