Het icoon van de Transfiguratie vormt de sleutel tot de orthodoxe theologie over het visioen van God.

Het licht dat aan de apostelen verscheen, was de uitdrukking van de Goddelijke schittering, van de tijdloze en ongeschapen heerlijkheid, de erkenning van de twee naturen van Christus, het goddelijke en het menselijke. Tegelijkertijd was het een prototype, een icoon van de getransfigureerde menselijke natuur en van de theose (vergoddelijking) die wordt verleend door het verlossende werk van Christus. De transfiguratie van Christus op de berg Tabor isde overeenkomstige gebeurtenis in het Nieuwe Testament van de gebeurtenis in het Oude Testament waarin God aan Mozes wordt geopenbaard op de berg Horeb. Al vanaf de eerste christelijke eeuwen hebben we aanwijzingen dat de Transfiguratie van Christus in de kerk werd gevierd, terwijl vanaf het einde van de 6e eeuw van de christelijke jaartelling de datum van deze viering vast stond op 6 augustus. Het is uit dezelfde periode dat we de eerste voorbeelden van de iconografische kunst afleiden. Het Licht van de getransfigureerde Christus vormt de belangrijkste uitdrukking van de Hesychastic beweging door de theologie van de “Hesychastic Fathers” die werd vastgelegd in de 14e eeuw. Hun leider, St. Gregorios Palamas, verklaarde dat God “Licht” wordt genoemd niet volgens zijn wezen(ousia),maar volgens zijn “energie”, en dat dit “ongecreëerde” licht door onze zintuigen kan worden waargenomen door gebed en zolang bepaalde vooronderstellingen van toepassing zijn (zuiverheid van hart, onophoudelijke

Lees verder “Feest van de Transfiguratie – het icoon”

HET HEILIGE PRIESTERSCHAP

+Vader George (Grieks orthodoxe kerk van America)

Ook dit Mysterie (Sacrament) is door God gezonden. Het werd opgericht door Christus met de roeping van Zijn discipelen, hen werd het gezag gegeven om de zonden van de mensen los te maken en te binden, en de Heilige Geest op hen te zenden op de dag van Pinksteren. De heilige apostelen waren de enigen die het priesterschap ontvingen. De Heilige Geest die neerdaalde “als tongen van vuur”, deed dat alleen op de apostelen op de dag van Pinksteren.
Wijding is een ander specifiek mysterie dat bepaalde mannen wijdt voor specifieke dienst in de Kerk van God. Priesterschap in de christelijke kerk is anders dan alle andere opvattingen over priesterschap in de geschiedenis. Het is niet dat van het Oude Verbond (Testament), waar bepaalde families vanaf hun geboorte apart werden gezet als voorouderlijke priesters en Levieten (de kohanim). De Heer Zelf was geen priester in de Levitische of Aäronische lijn: want Hij erfde deze gave niet van een aardse vader. Hij was een priester in een andere orde van religie. De Heilige Schrift beschrijft Hem als een priester in de orde van Melchizedek. Hij was de koning van Salem (zijn naam betekent ‘koning der gerechtigheid’ en zijn titel was ‘koning van de vrede’) die geschenken van brood en wijn bracht, en Abraham zegende in de naam van ,en aan wie Abraham een ​​tiende van zijn goederen gaf. De apostolische schrijver van Hebreeën gebruikt dit symbool van Levi die hulde brengt aan Melchizedek als een teken van het oude priesterschap dat de superioriteit van het nieuwe priesterschap erkent dat Jezus, een afstammeling van Juda, meebracht met het Nieuwe Verbond dat hij instelde. Voor de schrijver van Hebreeën gaat de Hogepriester, Jezus, een heiligdom binnen dat niet door mensenhanden is gemaakt, en Zijn eigen bloed is een offer van verzoening dat niet herhaald hoeft te worden, maar de kerk definitief reinigt, voor altijd. Symbolisch (dat wil zeggen typologisch) is Jezus een priester van de orde van Melchizedek, aangesteld tot deze heilzame bediening van verzoening van de mensheid met de allerhoogste God, door Zijn Vader alleen, niet door enige menselijke wet van afstamming.

Lees verder “Het heilig priesterschap”

 JOHANNES KLIMAKOS –  CITATEN

Wees niet verbaasd dat je elke dag valt; geef niet op, maar sta moedig op. En voorwaar, de engel die jullie bewaakt zal jullie geduld eren.
John Climacus

Nederigheid is de enige deugd die geen enkele duivel kan imiteren. Als trots demonen uit engelen maakte, lijdt het geen twijfel dat nederigheid engelen van demonen kan maken.
John Climacus

Gehoorzaamheid is het begraven van de wil en de opstanding van nederigheid.
John Climacus

Nederigheid is voortdurende vergeetachtigheid van iemands prestaties.
John Climacus

Vuur en water mengen zich niet, noch kun je het oordeel van anderen mengen met de wens om je te bekeren. Als een mens op het moment van zijn dood een zonde voor je begaat, oordeel dan niet, want het oordeel van God is verborgen voor de mensen. Het is gebeurd dat de mensen in het openbaar sterk gezondigd hebben, maar in het geheim grotere daden hebben verricht, zodat degenen die hen zouden kleineren voor de gek gehouden zijn, met rook in plaats van zonlicht in hun ogen.
John Climacus

Lees verder “John Climakos : Citaten”

Heilige Nicodemos van de heilige Berg

St. Nicodemus van de Heilige Berg :
Over het frequent ontvangen van de heilige Communie

We zullen van Schriftuurlijke en patristische getuigen bewijzen dat het noodzakelijk is dat de gelovige en orthodoxe christenen het Lichaam en Bloed van onze Heer gedurende ons hele leven vaak ontvangen, zolang er geen bezwaar is van onze geestelijke vader, en dat frequente communie grote voordelen oplevert voor ziel en lichaam; terwijl het uitstellen hiervan integendeel veel schadelijke en destructieve resultaten oplevert.
Het commentaar op de achtste en negende Apostolische Canons benadrukt: “De geboden van deze vaders zijn zeer streng , want zij excommuniceren degenen die naar de Liturgie komen, maar niet tot het einde blijven maar wel de Communie nemen. En andere vaders van de concilies bevelen hetzelfde: namelijk dat het volkomen juist en gepast is om de Communie te ontvangen.”
Wanneer de christelijke gemeenten, welke geest kon begrijpen de gaven en genaden die hij geniet na de Goddelijke Communie? Hoe kan onze zwakke tong het uitdrukken?
Als men niet vaak communiceert, volgt men de tegenovergestelde weg, want dan is men niet verzegeld met het kostbare Bloed van de Heer, zoals St. Gregorius de Theoloog stelt.
En dus, broeders, als we doen wat onze Heilige Vaders regelmatig herhalen, hebben we niet alleen de medewerking en hulp van goddelijke genade tijdens dit tijdelijke leven, we hebben ook de hulp van de engelen van God en van Hem die de Heer van de engelen is.
Dit Bloed van de Heer is redding voor onze ziel; daarmee verheugt de ziel zich, met haar is zij verfraaid, zij is opgewarmd; dit Bloed laat de geest helderder schijnen dan het licht; het maakt de ziel mooier dan goud. Zij die aan dit Lichaam deelnemen staan bij de engelen en aartsengelen en de machten daarboven; daarmee zijn ze versierd met koninklijke gewaden en de wapens van de Geest. Zij die de Communie ontvangen, ontvangen de Koning Zelf.
Ziet u welke gunsten u ontvangt als u vaak communieert? Zie je hoe de geest stralend wordt, en alle krachten van de ziel gezuiverd worden met frequente Communie? Als je van het vernederen van de vleselijke passies houdt, communiceer dan regelmatig en je zult genieten.
Zonder frequente communie zullen we niet in staat zijn om onszelf te bevrijden van de passies of onszelf op te heffen tot de hoogten van soberheid.
En als we niet vaak – indien mogelijk, zelfs dagelijks – deelnemen aan het kostbare Lichaam en Bloed van onze Heer, dan zullen we niet in staat zijn om aan de duivel te ontsnappen.
Velen verzinnen allerlei deugden en denken dat alleen al door deze te doen zonder frequente communie, ze zullen gered worden- wat volkomen onmogelijk is, omdat ze Gods wil niet vaak willen gehoorzamen en de standaard van de kerk voor elke festelijke liturgie willen volgen.
Om door Christus bemind te worden door frequente Communie van het heilige Lichaam en Bloed, maakt het onmogelijk [voor ons] om niet iedereen lief te hebben.
Hoe kun je van andere goede dingen houden, o Christen, en niet vaak de communie ontvangen? Wilt u elke dag genieten? Wil je Pascha hebben en je verheugen met onplezierig plezier aan het einde van het leven? Ren dan regelmatig naar het Mysterie en ontvang het met de juiste voorbereiding, zodat je je kunt verheugen.
Het is de wil van God dat wij allen die christen zijn, zijn lichaam en bloed regelmatig ontvangen, zodat we door middel van frequente communie in dit huidige leven beschermd zullen worden tegen de strikken en plannen van de duivel” en wanneer onze zielen vertrekken in het uur van de dood, kunnen ze vliegen als bevrijde duiven en zonder enige belemmering van de luchtgeesten.
O de grootsheid heerlijkheid is het die deze christenen ontvangen van de frequente communie, zowel in het tegenwoordige leven als in dat wat komen gaat!

Lees verder “Het frequent ontvangen van de heilige communie”

Wierook – Wierook – Houtskool
Deze heilige voorwerpen zijn te vinden in de meeste orthodoxe kerken en huizen.
Gelovigen wanneer ze bidden tijdens het wieroken  wierook samen met een kaars hebben grote eerbied voor de betekenis van  deze gebruiken.

Het probleem doet zich voor wanneer we te maken hebben met mensen die het belang ervan niet kennen Helaas weten veel van de gelovigen die de Heer ijverig en met eerbied wierook aanbieden niet wat ze hen moeten antwoorden.
Zoals bekend accepteren  (de meeste )protestanten en Evangelisten alleen wat er in de Bijbel staat.
Al het andere dat u hen als argument voorlegt, wordt afgewezen.

Om deze reden gaat dit artikel in op de vraag : wat staat er in de bijbel over het gebruik van wierook , en de orthodoxe opvatting en het gebruik en de symboliek Wierook is dus een van de oudste gebruiksvoorwerpen!
Het is in gebruik sinds Adam zijn kinderen leerde om god offers te brengen.
De rook die omhoog steeg van de dieren die werden geofferd, werden aan God aangeboden.
Een volledige beschrijving van de constructie van het wierookoffer wordt door God zelf aan de profeet Mozes gegeven”en offer wierook van hout” Oudtestament Exodus Hoofdstuk 30, Tekst 1 – 10..
Aanvankelijk werden de wierookoffers gemaakt in een oven, “geofferd in een oven”: Leviticus Hoofdstuk 2 van het Oude Testament, Vers 4..
Deze oven was soms stabiel en soms verwijderbaar, draagbaar.
Daarin gooiden ze de voorwerpen die voor opoffering werden aangeboden.
Het werd gemaakt van marmer, klei of edele metalen:
Wierook werd gebruikt om voor het Tabernakel en het Heiligen der Heiligen het wierookoffer op te dragen:. Lucas 1, Vers 9..

De draagbare werden vastgehouden door de basis of hadden een handvat of werden opgehangen aan kettingen met metalen platen.
Het gebruik van wierook en wierook in de christelijke tijd werd veralgemeend.
Naast het Heilig Offer herinneren we ons de iconen, heilige voorwerpen, heilige relikwieën.
Het symbolische karakter van wierook komt tot uiting in de Openbaring van Johannes de Theoloog: “En de wierook, samen met de gebeden van de gelovigen, steeg op uit de handen van de engel van God.” : Openbaring Hoofdstuk 8, Vers 4..
Maar wierook is ook gebed voor de christenen:
“En toen hij het boek nam, vielen de vier wezens en de vierentwintig oudsten voor het Lam, elk met een gitaar en flessen van goud gevuld met wierook, die de gebeden van de gelovigen zijn.” : Openbaring Hoofdstuk 5, Vers 8..
De drie elementen van houtskool symboliseren:
a) De as, het Lichaam van Christus,
b) houtskool, de ziel van Christus en,
c) de aangestoken houtskool, de Goddelijkheid van Christus.
De gebruiksvoorwerpen waarin we de wierook zetten worden follikels genoemd.

Voor gebruik hebben we:
a) Het hangende wierookvat, dataan kettingen met bovenklokken hangt.
Als ze twaalf zijn, symboliseren ze de apostelen en hun prediking.
Het bovenste deel, wanneer het de vorm van een koepel heeft, symboliseert de hemel en wanneer het de vorm van een tempel heeft, symboliseert het de triomfantelijke kerk of het bovenste Jeruzalem.
De basis waar de kooltjes worden geplaatst symboliseert de aardse wereld, die door het offer van wierook gebeden en rechtvaardige verzoeken aan God oproept.
“Ik hef mijn gebed als wierook voor de Heer” : Psalm 140 van het Oude Testament, Vers 2..
De hangende wierook met de klokken wordt gebruikt door de geestelijkheid van de drie rangen, bisschop, ouderling, diaken, die het functionele en predikende voorrecht hebben.

b) De catzio is draagbaar en wordt gebruikt in aanbiddingsbijeenkomsten in de kerk wanneer hymnen uit het Oude Testament worden gezongen of de Grote Uren worden gemaakt.

Lees verder “Het gebruik van wierook in de orthodoxe kerk”

Proskomedie in de orthodoxe eucharistie

Hier is een stapsgewijze handleiding voor de Proskomedie (offering) die tijdens Orthros of metten wordt voltooid voordat de goddelijke liturgie begint.

1. Nadat hij zich gesterkt heeft door enkele gebeden en de iconen vereerd heeft, gaat de priester het Heilige Altaar binnen en kust het Evangelie en de Altaartafel ter voorbereiding op de viering van de Goddelijke Liturgie.
2. Vervolgens trekt hij zijn volledige gewaden aan, zegent en kust elk onderdeel terwijl hij een bijpassend bijbelvers reciteert.
3. De priester wast dan zijn handen en drukt zo zijn verlangen uit om meer van zijn zonden gereinigd te worden, terwijl hij Psalm 26:6-12 reciteert. “Ik zal mijn handen wassen onder de onschuldigen, en zo zal ik rond Uw altaar gaan, o Heer…”
4. Vervolgens buigt hij 3x voor de prothese, of tafel die wordt gebruikt voor de Proskomedi, en bidt “O God, reinig mij, een zondaar, en wees mij genadig” (Lucas 18:13)
5. De priester kiest dan een van de prosphora-broden om in zijn linkerhand te houden, terwijl hij zijn rechterhand als lans gebruikt. Hij raakt de lans op het zegel aan, tilt ze allebei op ter hoogte van zijn hoofd en zegt: “Gij hebt ons verlost van de vloek van de wet door uw kostbaar bloed. Aan het kruis genageld en met een speer doorboord, hebt Gij onsterfelijkheid geschonken aan de mensheid. O Redder, glorie aan U.”
6. Hij maakt het kruisteken boven de geloofsbelijdenis met de prosphora en de lans en zegt: “Gezegend is onze God, altijd, nu en voor altijd en van alle tijden tot alle tijden.” Dan maakt de priester 3x het kruisteken met de lans over het zegel, telkens zeggende “Ter nagedachtenis aan onze Heer en God en Heiland Jezus Christus” (1 Kor 11:24, Lukas 22:19)
7. Vervolgens snijdt de priester een stuk brood uit het centrale deel (IC XC = Jezus Christus heerst) van het zegel van de prosphora in de vorm van een kubus, genaamd “Amnos” of Lam, dat eerst het Lichaam van Christus voorstelt en waarin het later verandert. Terwijl hij de lans in de rechterkant van het zegel steekt (links van de priester), zegt hij: “Hij werd als een schaap naar de slachtbank geleid.”
8. Dan steekt hij de lans in de linkerkant en zegt: ” En zoals een lam voor zijn scheerder stom is, zo opent Hij Zijn mond niet.”
9. De priester steekt ook de lans in het bovenste deel van het zegel, zeggende: “In Zijn vernedering werd Hem het recht ontzegd.”
10. Ten slotte, terwijl hij de lans in het onderste deel van het centrale plein steekt, reciteert hij het woord van de profeet, die de wonderbaarlijke oorsprong of afstamming van het veroordeelde Lam overwoog; “Wie zal zijn generatie bekendmaken?”
11. Dan steekt de priester de lans onder het zegel en tilt het “Lam” op en plaatst het in het midden van de Pateen terwijl hij zegt: “Want zijn leven is van de aarde verwijderd.” Dit vertegenwoordigt de scheiding van Christus van het vlees van de Maagd Maria.

12. Door het “Lam” naar beneden te draaien, maakt de priester met de lans een diepe kruiselingse snee als teken van Christus’ dood aan het kruis en zegt: “Het Lam van God, dat de zonde van de wereld wegneemt, wordt geofferd voor het leven en de redding van de wereld” (Johannes 1:29, 1 Johannes 2:2)
13. Vervolgens draait de priester het “Lam” rechtop en doorboort het met de lans aan de rechterkant, gemarkeerd met ‘NI’, zeggende: ” Een van de soldaten doorboorde Zijn zijde met een speer, en onmiddellijk kwam er bloed en water uit. En hij die het zag, getuigde en zijn getuigenis is waarachtig” (Johannes 19:34)
14. De priester giet dan wijn en water in de Kelk; hij zegent hen en zegt: ” Gezegend is de vereniging van Uw Heilige Gaven, altijd, Dit symbool van het bloed en water dat uit de zijde van Christus stroomde, is wat later Zijn Bloed wordt.

Lees verder “De Proscomedie”