De weg naar het hart vinden: woorden van eeuwig leven vinden
door de heilige Sophrony Sacharov

Dit is een woord uit mijn ervaring als een orthodoxe christen met eennadruk op mijn innerlijke strijd, in bijzonder; de zoektocht naar het ‘hart en zijn zuivering, dat is de weg tot God en tot onze deelname aan ,Zijn ongeschapen energie.
“Omdat de poort smal is en de weg die naar het leven leidt moeilijk is, en er zijn er maar weinig die hem vinden” Mattheüs 7:14

De weg naar het hart vinden: woorden van eeuwig leven vinden
door de heilige Sophrony Sacharov

“Het kan ons niet schelen wat mensen van ons denken of hoe ze ons behandelen. We zullen niet langer bang zijn om uit de gunst te vallen. We zullen onze medemensen liefhebben zonder erover na te denken of ze van ons houden. Christus gaf ons het gebod om anderen lief te hebben maar hebben er geen voorwaarde van gemaakt dat ze van ons zouden houden.Het kan inderdaad zijn dat we een hekel hebben aan onze onafhankelijkheid van geest. Het is in deze dagen essentieel om onszelf te kunnen beschermen tegen de invloed van degenen met wie we in contact komen. Anders lopen we het risico zowel het geloof als het gebed te verliezen . Laat de hele wereld ons afdoen als onwaardig voor aandacht, vertrouwen of respect – het maakt niet uit, op voorwaarde dat de Heer ons accepteert. En omgekeerd: het baat ons niets als de hele wereld goed over ons denkt en onze lofzangen bezingt, als de Heer weigert bij ons te blijven . Dit is slechts een fragment van de vrijheid die Christus bedoelde toen Hij zei: ‘Gij zult de waarheid kennen, en de waarheid zal u vrijmaken’ (Johannes 8.32). Onze enige zorg zal zijn om door te gaan in

Lees verder “Heilige Sophrony : De weg naar het hart vinden…”

 HET FEEST VAN DE

ONTSLAPING

VAN DE MOEDER GOD

Door Vader George Dion Dragas

De plaats van de Theotokos in de kerk :
De Heilige Maagd Maria, de Theotokos (Moeder van God) neemt naast Christus de belangrijkste plaats in in het orthodoxe christendom. Dit is het duidelijkst in de orthodoxe liturgische traditie. Als je een orthodoxe kerk binnengaat, ontmoet je eerst de Theotokos. Haar heilige icoon is de eerste die men ontmoet en vereert in de Narthex. Ze verschijnt in haar primaire identiteit als de Moeder van de Heer Jezus Christus, de vleesgeworden Zoon van God, de Verlosser van de wereld, die ze in haar handen houdt. Naarmate je verder de kerk ingaat, kom je haar weer tegen, zowel in het hoofdschip als in het Heiligdom op de meest prominente plaatsen. U wordt er daardoor aan herinnerd dat u niet zelf naar de kerk kunt gaan en God in Christus kunt naderen zonder de Heilige Maagd Moeder van God. Zij is de primaire getuige, de nieuwe Eva, de Moeder van de tweede en laatste Adam, uw Redder en Redder van de wereld.

Het feest van de Ontslaping (Koimesis):

Het feest van de ontslaping van de All-heilige Theotokos, dat elk jaar op 15 augustus wordt gevierd, is het grootste van de vele andere die haar gezegende persoon en leven herdenken. Als zodanig markeert dit Feest de voltooiing van haar aardse leven als haar volledige deelname aan het heil en het eeuwige leven dat God voor ons mensen heeft ingesteld door Christus. Maar men kan zich afvragen. Is dit geen contradictio in terminis? Betekent inslapen niet de dood? Het antwoord is ja en nee. Ja, want ze is echt gestorven. Nee, want ze bleef niet in de dood. Het icoon van het feest van het in slaap vallen van de Theotokos beeldt haar lichaam uit terwijl ze ademloos in een bed rust, terwijl haar ziel, gewikkeld in doeken als een pasgeboren baby, wordt vastgehouden in de armen van de verrezen en verheerlijkte Christus die naast het bed staat. Deze icoon is de omkering van de gebruikelijke icoon van de Theotokos die de Maagd voorstelt die Christus in haar armen houdt. Christus, die de ziel van de Maagd in zijn armen houdt, duidt op haar intrede in het Koninkrijk der hemelen dat de vleesgeworden Christus voor ons opende door zijn reddend leven en werk. Het geeft op de meest concrete manier de bekende uitspraak van St. Athanasius aan: God werd mens opdat wij (mensen) goddelijk gemaakt mogen worden. Christus de Verlosser die de ziel van zijn Moeder naar de hemel brengt, markeert de eerste opstanding die christenen ervaren als ze sterven, dankzij het verlossingswerk van onze Heer. De volledige opstanding van onze mensheid, dwz de opstanding van het lichaam, zal plaatsvinden bij de wederkomst van Christus, die gepaard zal gaan met de algemene opstanding en het laatste oordeel van alle mensen.

Lees verder “Het verhaal van de ontslaping van de Moeder Gods”

Kom en voer in mij alles uit wat U hebt bevolen…

Heilige Sophrony Sacharov van Essex

Heilige Sophrony van Essex

(Zijn nagedachtenis wordt gevierd op 11 juli)

Liefhebben is leven voor en in de geliefde wiens leven ons leven wordt. Liefde leidt tot eenzaamheid van het zijn. Zo is het binnen de Drie-eenheid. ‘De Vader houdt van de Zoon’ (Johannes 3.35). Hij leeft in de Zoon en in de Heilige Geest. De Zoon ‘blijft in de liefde van de Vader’ (Johannes 15.10) en in de Heilige Geest. En de Heilige Geest die we kennen als liefde die alles volmaakt is. De Heilige Geest gaat eeuwig weg van de Vader en leeft in Hem en blijft in de Zoon. Deze liefde maakt de som van het Goddelijke Wezen tot één eeuwige Daad. Na het patroon van deze eenheid moet de mensheid ook één mens worden. (‘Ik en mijn Vader zijn één’ (Johannes 10.30). ‘Opdat zij allen één mogen zijn; zoals U, Vader in mij, en ik in u, opdat zij ook één in ons mogen zijn’ (Johannes 17.21).).
Het gebod van Christus is de projectie van hemelse liefde op het aardse vlak. Gerealiseerd in zijn ware inhoud, maakt het het leven van de mensheid vergelijkbaar met het leven van de Drie-enige God. De dageraad van een begrip van dit mysterie komt met gebed voor de hele wereld als voor zichzelf. In dit gebed leeft men de consubstantialiteit van het menselijk ras. Het is van vitaal belang om van abstracte noties naar existentiële, dat wil zeggen, ontologische categorieën te gaan…
Voor ons, christenen, is Jezus Christus de maat van alle dingen, goddelijk en menselijk. ‘In Hem woont de volheid van de Godheid’ (Kol. 2.9) en van de mensheid. Hij is ons meest perfecte ideaal. In Hem vinden we het antwoord op al onze problemen, die zonder Hem onoplosbaar zouden zijn. Hij is in werkelijkheid de mystieke as van het universum. Als Christus niet de Zoon van God zou zijn, dan zou verlossing door de adoptie van de mens door God de Vader volkomen onbegrijpelijk zijn. Met Christus stapt de mens vooruit in de goddelijke eeuwigheid.

“We denken niet na over hoe we de wereld met onze eigen krachten kunnen veranderen. We streven ernaar om kracht van God te ontvangen om te allen tijde met liefde te handelen.”
‘Als de genade van God tot ons komt, dan leven we hier al in de dimensie van de eeuwigheid.’

Lees verder “Heilige Sophrony : Kom en voer in mij alles uit wat U hebt bevolen ……”

DE HEILIGE SOPHRONY

Over de Drie-éénheid

De Heilige Drie-eenheid, muurschildering in de refterzaal, door Vader Sophrony en leden van zijn gemeenschap, klooster van Sint-Jan de Doper, Tolleshunt Knights, eind jaren 1970. Afbeelding © Het Stavropegic Klooster van Heilige John baptist, Essex

De Drie-eenheid is de God van liefde… (Heilige Sophrony)

“Dit is mijn geliefde Zoon, in wie ik welbehagen heb.” (Mattheüs 3:16-17)
Zie! Het Lam van God dat de zonde van de wereld wegneemt.

De Drie-eenheid is de God van liefde – De man die door de gave van de Heilige Geest de adem van Zijn liefde heeft ervaren, weet met zijn hele wezen dat een dergelijke liefde eigen is aan de Drie-enige Godheid die aan ons is geopenbaard als de perfecte vorm van Absoluut Zijn.
Liefhebben is leven voor en in de geliefde wiens leven ons leven wordt. Liefde leidt tot eenzaamheid van het zijn. Zo is het binnen de Drie-eenheid. ‘De Vader heeft de Zoon lief’ (Joh. 3.35). Hij leeft in de Zoon en in de Heilige Geest. De Zoon ‘blijft in de liefde van de Vader’ (Joh. 15.10) en in de Heilige Geest. En de Heilige Geest kennen we als liefde, al-perfect. De Heilige Geest gaat eeuwig van de Vader uit en leeft in Hem en blijft in de Zoon. Deze liefde maakt de som van het Goddelijke Wezen tot een enkele eeuwige handeling. Naar het patroon van deze eenheid moet ook de mensheid één worden. (‘Ik en mijn Vader zijn één’ (Joh. 10.30). ‘Dat zij allen één mogen zijn; zoals Gij, Vader, zijt in mij, en ik in u, opdat ook zij één in ons zijn’ (Joh. 17.21). ).

Lees verder “Sophrony : de Heilige Drie éénheid”

Metropoliet Anthony (Pakanich): Hoe word je vrij?

Metropoliet Anthony (Pakanich) Oekrains orthodoxe Kerk: Hoe word je vrij?

Liefde geeft vrijheid. Het bevrijdt een persoon van de fetters van passies en ondeugden. Het zijn de passies die ons slaven maken.
God is liefde. En Goddelijke liefde is overal aanwezig, in het hele Universum. Zonder einde en zonder limiet.
We moeten erop reageren en het in ons leven toelaten.
Liefde is een geschenk van God dat van bovenaf naar mensen wordt gezonden. Iemand kan het niet alleen waarnemen. Liefde is van goddelijke aard en we kunnen alleen de contouren ervan vangen, maar niet omarmen.
Liefde wordt gegeven aan een moedig hart dat alles wat tijdelijk is heeft uitgedaagd.
De barmhartige Heer, die zelfs onze kleine stappen en timide bedoelingen ziet, versterkt ons op het pad naar verlossing en troost ons met Zijn liefde.
Het is Gods liefde, Gods vonk die de primaire bron is van alle manifestaties van liefde op aarde. Dit is liefde tussen echtgenoten, en ouderlijke liefde, en vriendschap, en genade.
Er is geen ware liefde zonder een goddelijke kern. Al het andere is een illusie en zelfbedrog. Helaas zijn mensen voor het grootste deel tevreden met surrogaten, die hen in nog grotere slavernij drijven, zonder de reddende en bevrijdende kracht van liefde in hun hele leven te hebben ervaren.
Het teken van ware liefde is een weerspiegeling van gelukzaligheid. Het wekt nooit angst op, doet geen pijn, maar verheft en bevrijdt.
Ons hele leven moeten we liefde verwerven. En voor ons werk zal de Heer ons op het juiste moment zegenen met de gave van liefde.

Bron: Orthodox Leven (Russisch) Engelse vertaling : pravmir.com
Nederlandse vertaling : Kris Biesbroeck