H. Johannes Chrysostomus (ca 345-407)
priester te Antiochië, daarna bisschop te Constantinopel, kerkleraa

Homilie over het evangelie van Matteus, nr 16 

“Ik ben niet gekomen om de Wet en de profeten op te heffen, maar om de vervulling te brengen”

Weet u waarom Jezus, in plaats van de Wet en de profeten te vernietigen, er de voorkeur aan gaf om ze te bekrachtigen en ze te vervullen? Wat de profeten betreft, gebeurt dit ten eerste door met zijn eigen werken te bevestigen wat zij hadden verkondigd. Daar komt de uitdrukking vandaan die voortdurend bij Mattheus terugkomt: “Opdat dit woord van de profeet vervuld zou worden”.
De Wet heeft Hij op drie manieren vervuld. Ten eerste door geen enkel legaal voorschrift weg te laten. Hij verklaart tegen Johannes de Doper: “Het is goed dat we op deze manier Gods gerechtigheid vervullen” (Mt 3,15); tegen de Joden zei Hij: “Kan één van u Mij van zonde beschuldigen?” (Joh 8, 46)…

Hij vervult de Wet in de tweede plaats, omdat Hij zich er aan wilde onderwerpen voor onze redding. O wat een wonder! Door zich te onderwerpen heeft Hij ons de genade van onze vervulling gegeven. Paulus leert het ons met deze termen: “De wet vindt zijn doel in Christus, zodat iedereen die gelooft rechtvaardig zal worden verklaard” (Rm 10,4). Hij zegt ook dat de Verlosser de zonde van het vlees heeft veroordeeld om “de eis van de Wet te laten vervullen door ons die geen zondig leven meer leiden, maar leven volgens de Geest” (Rm 8,4). Hij zei ook: “Stellen wij door het geloof de Wet buiten werking? Integendeel, wij bevestigen de Wet juist” (Rm 3,31). Immers de Wet maakte de mens rechtvaardig, maar ze had er niet de kracht voor; toen is Christus, Hij die de vervulling van de wet is, gekomen en Hij heeft ons de weg getoond die leidt naar rechtvaardigheid, dat wil zeggen naar het geloof. Zo heeft Hij de bedoelingen van de Wet vervuld. De letter van de Wet kon een zondaar niet rechtvaardigen; het geloof in Jezus Christus rechtvaardigt hem. Daarom kan Hij zeggen: “Ik ben niet gekomen om de Wet te vernietigen”
Als we het nog wat naderbij bekijken, dan zien we een derde manier van vervulling. Welke wijze is dat? Het bestaat uit de voorschriften die Christus moest geven; in plaats van die van Mozes omver te werpen, zijn ze er het juiste gevolg en de natuurlijke vervulling van.