Zoeken we Christus?

door de ,heilige Johannes van Krohnstadt

De heilige apostel van Christus, Andreas de Eerste, was oorspronkelijk een discipel van Johannes de Doper die het volk voorbereidde om de Messias te ontvangen. Toen de Heiland uit de woestijn kwam, zei de Voorloper tegen het volk: ‘Zie, het Lam Gods ‘(Johannes 1:36). Andreas volgde hem onmiddellijk. Toen hij zich omdraaide en hem samen met de andere discipelen van Johannes zag, vroeg de Heer hun: Wat zoeken jullie? Ze antwoordden: Meester, waar woont u? Hij zei tegen hen: Kom en zie. De discipelen zagen waar Hij woonde en brachten de dag daar met Hem door. Kort daarna riep de Heer Andreas en zijn broer Petrus om Hem te volgen en vertelde hen dat ze vissers van mensen zouden worden tot redding van velen. Vanaf die tijd bleven ze bij Christus;
Beste broeders en zusters, op deze dag zou ik jullie dezelfde vraag willen stellen: wat zoek je? Waarom ben je vandaag naar de kerk gekomen? Wat zoeken we allemaal in ons leven? Zoeken we Christus, zoals Hij het eerst werd gezocht door eenvoudige vissers, onder wie de apostel Andreas?

Wat zoeken mensen in het leven: gezondheid, rijkdom, succes, kennissen, vrienden, prestige, verschillende wereldse genoegens, ijdele kennis … Slechts enkelen zoeken Christus de Verlosser. Sommigen vinden het misschien zelfs vreemd om Christus te zoeken. Ze zeggen: we noemen onszelf christenen naar Christus, we zien zijn heilige beeld zowel thuis als in de kerk; we spreken zijn liefste naam uit en horen die in Gods tempel. Het lijkt erop dat we niet naar Christus hoeven te zoeken. Mensen zoeken wat ze niet hebben, wat ze nodig hebben. Maar we lijken Christus te hebben.
Het is waar, we hebben iconen van Christus, maar we hebben Christus zelf niet; we hebben zijn naam, maar alleen op onze lippen – niet in ons hart; we kennen Hem, maar alleen in woorden – niet in daad. Hier, geliefden, is een groot verschil; het is hetzelfde verschil als tussen een schaduw en het voorwerp dat de schaduw werpt. Het is echter juist met het hart dat Christus werkelijk wordt gekend, dat wil zeggen in onze innerlijke mens – in onze ziel; omdat Christus, als God, Geest is: “Die overal is en alle dingen vervult.”
Het koninkrijk van God is in jou (Lucas 17:21), zegt de Heer. De heilige apostel Paulus verlangde er vurig naar dat Christus door geloof in de harten van christenen zou wonen. Hij schreef:
Moge God u schenken naar de rijkdom van Zijn heerlijkheid, om met kracht gesterkt te worden door Zijn Geest in de innerlijke mens, opdat Christus door geloof in uw harten moge wonen. (Efeziërs 3: 16-17)
We moeten toegeven dat de meesten van ons Christus niet in hun hart hebben. In plaats daarvan is ons hart bezig met dat wat tegen Christus is – onze God en Redder, dat wat tegengesteld is aan ons eigen welzijn, dat de redding van onze ziel belemmert. En daarom leiden we geen echt christelijk leven.
Wat bezielt ons hart? God alleen, die de harten en teugels onderzoekt (Ps. 7: 9), ziet wat er in ons hart is, de gehechtheden ervan. Als de Heer ons zou toestaan ​​om de volle diepten van ons hart te zien, zouden we onze ogen met afgrijzen afwenden van zo’n overweldigende opeenhoping van vuil. Laat ieder van ons in zijn hart kijken en voor het getuigenis van ons geweten zeggen wat ons hart het meest bezighoudt. Hartstochten, vrijwillige en onvrijwillige zonden – zijn dit niet de constante bewoners van ons hart?
Maar waar woont Christus? – in zuivere harten, harten die nederig en berouwvol zijn, daar waar Hij niet bedroefd wordt door twijfel of ongeloof, door onverschilligheid jegens Hem die God en Redder is; daar waar mensen de tijdelijke zoetheid van de zonde niet verkiezen; waar de afgoden van de hartstochten zijn verjaagd; waar ruwe materialiteit niet de voorkeur heeft boven het Koninkrijk van God. waar christenen hun gedachten vaak richten op het hemelse, als degenen die voor de hemel zijn geschapen, voor de eeuwigheid; daar waar ze Gods waarheid zoeken, waar ze elke dag en elk uur aandacht hebben voor Zijn geboden. Hier woont Christus. En wat doet Hij daar? Als we maar wisten (sommigen weten het natuurlijk wel) wat Hij doet in zielen die Zijn blijvende tegenwoordigheid waardig zijn – welke rust, troost en vreugde Hij schenkt, welke paradijselijke gelukzaligheid Hij hen laat ervaren terwijl ze nog op deze aarde zijn …
Nadat de heilige apostel Andreas ooit Christus had omhelsd, raakte hij volledig aan Hem toegewijd, en ongeacht welke moeilijkheden, verdriet, tegenslagen en vervolgingen – zijn onvermijdelijk bij de prediking van het evangelie – op zijn weg kwamen, hij bleef Christus trouw en verdroeg alles uit liefde voor Hem , zelfs kruisiging.
Het is van het grootste belang dat we Christus zoeken – en Hem vinden. Wie zal ons zonder Christus verlossen van onze zonden die ons elke dag en elk uur verstrikken, en van de eeuwige kwellingen? Alleen de Zoon van God heeft de macht op aarde om zonden te vergeven; Hij alleen heeft de sleutels tot hel en dood, de sleutels tot het koninkrijk van hemel en leven.
Christus vinden is niet moeilijk. Hij is overal en vult de wereld met Zichzelf. God zegt tot ons door Zijn profeet Jeremia: “Ik ben een God die nabij is … en geen God van verre” (Jer. 23:23) … Zodra Hij ziet dat onze harten neigen om Zijn genade te ontvangen , Hij komt onmiddellijk binnen en brengt vrede en troost met zich mee. Ik sta aan de deur en klop aan: als iemand mijn stem hoort en de deur opent, zal ik bij hem binnenkomen en met hem eten, en hij met mij (Openbaring 3:20), zegt de Heer. O, hoe vaak spreekt Hij met zijn trouwe dienstknechten, zoals met echte vrienden. Christus zelf zoekt u: als u uw hart maar tot Hem neigt, zult u Hem zeker vinden.
Maar hoe kunnen we weten of we Christus hebben gevonden en dicht bij Hem zijn? Degenen die dicht bij Christus staan, wenden zich vaak in geloof en liefde tot Hem in gebed; zij spreken vaak vanuit hun hart Zijn liefste naam uit, roepen vaak Hem om hulp; ze lezen of luisteren vaak naar Zijn woord met kinderlijke eenvoud en liefde; zij zoeken regelmatig vereniging met Hem in Zijn levengevende mysteriën; ze zijn tevreden met wat ze hebben en accepteren wat er met hen gebeurt; ze streven naar hun kracht om de geboden van Christus te vervullen … Het komt voor dat ze ook beproevingen meemaken die door de liefhebbende Meester worden toegestaan ​​- opdat hun hart wordt gereinigd van elke zondige onreinheid. Degenen die bij Christus willen zijn, moeten niet weglopen voor beproevingen, maar zelfs in tijden van vreugde mogen ze het dragen van hun kruis niet opgeven.
Mijn lieve broeders en zusters! Zoek Jezus Christus met geloof en liefde. Vergeet niet dat Hij Zijn leven aan het Kruis heeft gegeven voor ons, om ons te verlossen van zonde en eeuwige pijniging, en om in ons hart te wonen, opdat we grote vreugde zouden hebben. Vergeet niet dat we allemaal zijn gekocht met de prijs van Zijn bloed, en we behoren Hem toe te behoren, net als onze Verlosser.
Onze dagen zijn geteld. Elke slag van de klok herinnert ons eraan om Hem te zoeken die de tijd heeft geschapen en die zelf boven de tijdmaat staat. Hij alleen is in staat om ons uit de verwoestende stortvloed van de tijd te halen … Elke slag van de klok zegt ons: Wees waakzaam! Je hebt nu een uur minder totdat je de drempel moet oversteken naar een leven na de dood dat geen dagen of uren kent. Laat u niet verleiden door de kortstondige zoetheid van de zonde die als een droom verdwijnt en de ziel leeg, ziek, gekweld achterlaat; het steelt kostbare tijd en ruïneert het voor altijd. Verspil geen tijd aan nutteloze bezigheden of luiheid. Ieder van u heeft een door God gegeven talent om in te zetten. Houd u bezig met het verwerven van onvergankelijke rijkdom in het Koninkrijk der hemelen. Neem het voorbeeld van de duizenden die u zijn voorgegaan, eeuwige rust en vreugde hebben bereikt door hun onophoudelijke inspanningen in dit tijdelijke leven, door zweet en tranen. Haast u om de zonde in al haar verschillende manifestaties uit uzelf te ontwortelen, met de hulp van Christus de Verlosser. Bedenk dat de mens zaait wat hij oogst (Gal. 6: 7), volgens de onveranderlijke wet van Gods gerechtigheid.
Laten we ons, nu er nog tijd is, haasten om Christus te vinden en in geloof voor Hem een ​​verblijfplaats in ons hart te scheppen, zodat we niet ten prooi vallen aan het vuur van gehenna, zoals er staat geschreven: ‘Als een mens niet in mij blijft, hij wordt uitgeworpen als een rank, en is verdord, en men verzamelt ze en werpt ze in het vuur, en ze worden verbrand ‘(Johannes 15: 6). Amen.

Heilige Johannes van Krohnstadt

Bron : Orthodox-christelijke artikelen