St. Maria van Egypte, de Rechtvaardige, en een waar icoon van berouw

Door stninoorthodox

Maria van Egypte

jDe heilige Zosimas (4 april) was een monnik in een bepaald Palestijns klooster aan de rand van Caesarea. Sinds zijn jeugd woonde hij in het klooster en leefde daar in ascese tot hij de leeftijd van drieënvijftig jaar bereikte. Toen werd hij verontrust door de gedachte dat hij perfectie had bereikt, en had niemand nodig om hem te instrueren. ‘Is er ergens een monnik die me een vorm van ascese kan laten zien die ik niet heb bereikt? Is er iemand die mij heeft overtroffen in geestelijke nuchterheid en daden? ”
Plots verscheen er een engel van de Heer aan hem en zei: ‘Zosimas, je hebt dapper gestreden, voor zover dit in de macht van de mens ligt. Er is echter niemand die rechtvaardig is (Rm 3:10). Zodat u kunt weten hoeveel andere manieren tot verlossing leiden, verlaat uw geboorteland, zoals Abraham uit het huis van zijn vader (Gen 12: 1), en ga naar het klooster aan de Jordaan. ”
Abba Zosimas verliet onmiddellijk het klooster en volgde de engel, ging naar het Jordaanse klooster en vestigde zich erin.
Hier ontmoette hij ouderlingen die bedreven waren in contemplatie, maar ook in hun strijd. Nooit heeft iemand een ijdel woord uitgesproken. In plaats daarvan zongen ze constant en baden ze de hele nacht. Abba Zosimas begon de spirituele activiteit van de heilige monniken te imiteren.
Zo verstreek er veel tijd en naderde de heilige Veertig Dagen Vasten. Er was een bepaalde gewoonte in het klooster, daarom had God de heilige Zosimas daarheen geleid. Op de eerste zondag van de grote vasten diende de igumen de goddelijke liturgie, iedereen ontving het volledig zuivere lichaam en bloed van Christus. Daarna gingen ze naar de trapeza voor een kleine maaltijd, en kwamen daarna weer samen in de kerk.

De monniken baden en knielden neer en vroegen elkaar om vergeving. Daarna knielden ze neer voor de igumen en vroegen zijn zegen voor de strijd die voor hen lag. Tijdens de Psalm “De Heer is mijn Licht en mijn Verlosser, wie zal ik vrezen? De Heer verdedigt mijn leven, voor wie zal ik bang zijn? ” (Ps 26/27: 1), openden ze de kloosterpoort en trokken de woestijn in.
Ieder nam zoveel voedsel mee als hij nodig had en ging de woestijn in. Toen hun voedsel op was, aten ze wortels en woestijnplanten. De monniken staken de Jordaan over en verspreidden zich in verschillende richtingen, zodat niemand zou zien hoe een ander vastte of hoe ze hun tijd doorbrachten.
De monniken keerden op Palmzondag terug naar het klooster, elk met zijn eigen geweten als getuige van zijn ascetische strijd. Het was een regel van het klooster dat niemand vroeg hoe iemand anders in de woestijn had gezwoegd.
Abba Zosimas ging, volgens de gewoonte van het klooster, diep de woestijn in in de hoop daar iemand te vinden die hem zou kunnen helpen.
Hij wandelde twintig dagen de woestijn in en toen zong hij de Psalmen van het zesde uur en deed hij de gebruikelijke gebeden. Plots zag hij rechts van de heuvel waar hij stond een menselijke gedaante. Hij was bang omdat hij dacht dat het een demonische verschijning zou kunnen zijn. Toen beschermde hij zichzelf met het kruisteken, dat zijn angst wegnam. Hij sloeg naar rechts en zag een gestalte naar het zuiden lopen. Het lichaam was zwart van het felle zonlicht en het verbleekte korte haar was wit als een schaapvacht. Abba Zosimas verheugde zich, aangezien hij al dagenlang geen levend wezen meer had gezien.
De woestijnbewoner zag Zosimas naderen en probeerde van hem te vluchten. Abba Zosimas vergat zijn leeftijd en vermoeidheid en versnelde zijn pas. Toen hij dichtbij genoeg was om gehoord te worden, riep hij: ‘Waarom vlucht je van mij, een zondige oude man? Wacht op mij, op de liefde van God. ”
De vreemdeling zei tegen hem: ‘Vergeef me, Abba Zosimas, maar ik kan me niet omdraaien en mijn gezicht aan u laten zien. Ik ben een vrouw, en zoals je ziet, ben ik naakt. Als je het verzoek van een zondige vrouw wilt inwilligen, gooi me dan je mantel zodat ik mijn lichaam kan bedekken, en dan kan ik om je zegen vragen. “

St. Zosimas ontmoet St. Maria van Egypte, en geeft haar de heilige mysteriën

Toen schrok Abba Zosimas, zich realiserend dat ze hem niet bij zijn naam had kunnen noemen, tenzij ze geestelijk inzicht bezat.
Bedekt door de mantel wendde de asceet zich tot Zosimas: “Waarom wil je met mij spreken, een zondige vrouw? Wat wilde je van mij leren, jij die niet terugdeinsde voor zulke grote inspanningen? ”
Abba Zosimas viel op de grond en vroeg om haar zegen. Ze boog zich ook voor hem neer, en lange tijd bleven ze op de grond om elkaar te zegenen. Ten slotte zei de asceetvrouw: ‘Abba Zosimas, u moet zegenen en bidden, aangezien u wordt geëerd met de genade van het priesterschap. Jarenlang heb je voor het heilige altaar gestaan en de heilige gaven aan de Heer aangeboden. ”
Deze woorden maakten de heilige Zosimas nog meer bang. Met tranen zei hij tegen haar: ‘O moeder! Het is duidelijk dat je bij God leeft en dood bent voor deze wereld. Je hebt me bij mijn naam geroepen en herkende me als priester, hoewel je me nog nooit eerder hebt gezien. De genade die u is verleend, is duidelijk, daarom zegen mij, ter wille van de Heer. ”
Ten slotte gaf ze toe aan zijn smeekbeden en zei: “Gezegend is God, die zorgt voor de redding van mensen.” Abba Zosimas antwoordde: “Amen.” Toen stonden ze op. De asceet vrouw zei opnieuw tegen de Oudere: ‘Waarom ben je gekomen, Vader, naar mij die een zondaar ben, verstoken van elke deugd? Blijkbaar heeft de genade van de Heilige Geest u ertoe gebracht mij een dienst te bewijzen. Maar vertel me eerst, Abba, hoe leven de christenen, hoe wordt de kerk geleid? ”
Abba Zosimas antwoordde haar: ‘Door uw heilige gebeden heeft God de Kerk en ons allen een blijvende vrede geschonken. Maar vervul mijn onwaardige verzoek, moeder, en bid voor de hele wereld en voor mij als zondaar, dat mijn omzwervingen in de woestijn niet nutteloos zullen zijn. ”
De heilige asceet antwoordde: ‘U, Abba Zosimas, als priester behoort voor mij en voor allen te bidden, want u bent daartoe geroepen. Maar aangezien we gehoorzaam moeten zijn, zal ik doen wat u vraagt.
De heilige wendde zich naar het oosten, sloeg haar ogen op naar de hemel, strekte haar handen uit en begon fluisterend te bidden. Ze bad zo zacht dat Abba Zosimas haar woorden niet kon horen. Na een lange tijd keek de Oudere op en zag haar meer dan dertig centimeter boven de grond in de lucht staan. Toen Zosimas dit zag, wierp hij zich op de grond, huilend en herhalend: “Heer, heb genade!”
Toen werd hij verleid door een gedachte. Hij vroeg zich af of ze misschien geen geest was en of haar gebed onoprecht kon zijn. Op dat moment draaide ze zich om, tilde hem van de grond en zei: ‘Waarom verwarren je gedachten je, Abba Zosimas? Ik ben geen verschijning. Ik ben een zondige en onwaardige vrouw, hoewel ik word bewaakt door de heilige doop. ”
Toen maakte ze het kruisteken en zei: “Moge God ons beschermen tegen de boze en zijn plannen, want zijn strijd tegen ons is hevig.” Toen ze dit zag en hoorde, viel de Oudere met tranen aan haar voeten en zei: ‘Ik smeek u bij Christus, onze God, verberg voor mij niet wie u bent en hoe u in deze woestijn bent gekomen. Vertel me alles, zodat de wonderbaarlijke werken van God geopenbaard mogen worden. ”
Ze antwoordde: ‘Het maakt me verdrietig, vader, om met u over mijn schaamteloze leven te praten. Als je mijn verhaal hoort, vlucht je misschien voor mij, alsof je voor een giftige slang bent. Maar ik zal u alles vertellen, vader, niets verbergen. Ik spoor u echter aan om niet voor mij als zondaar te bidden, opdat ik genade mag vinden op de Dag des Oordeels.

St. Maria van Egypte, met scènes uit haar leven

“Ik ben geboren in Egypte en toen ik twaalf was, verliet ik mijn ouders en ging naar Alexandrië. Daar verloor ik mijn kuisheid en gaf ik mezelf over aan ongeremde en onverzadigbare sensualiteit. Meer dan zeventien jaar heb ik zo geleefd en ik heb het allemaal gratis gedaan. Denk niet dat ik het geld heb geweigerd omdat ik rijk was. Ik leefde in armoede en werkte bij het spinnen van vlas. Voor mij bestond het leven uit de bevrediging van mijn vleselijke lust.
“Op een zomer zag ik een menigte mensen uit Libië en Egypte richting zee trekken. Ze waren op weg naar Jeruzalem voor het Feest van de Verheffing van het Heilig Kruis. Ik wilde ook met ze meevaren. Omdat ik geen eten of geld had, bood ik mijn lichaam aan als betaling voor mijn overtocht. En dus ging ik aan boord van het schip.
‘Nu, Vader, geloof me, ik ben zeer verbaasd dat de zee mijn baldadigheid en hoererij tolereerde, dat de aarde haar mond niet opendeed en me levend in de hel bracht, omdat ik zoveel zielen had verstrikt. Ik denk dat God mijn berouw zocht. Hij verlangde niet naar de dood van een zondaar, maar wachtte op mijn bekering.
“Dus kwam ik aan in Jeruzalem en bracht alle dagen voor het Feest hetzelfde soort leven door, en misschien zelfs erger.
“Toen het heilige feest van de verheerlijking van het eerbiedwaardige kruis van de Heer aanbrak, ging ik rond zoals voorheen, op zoek naar jonge mannen. Bij het aanbreken van de dag zag ik dat iedereen naar de kerk ging, dus ik ging met de rest mee. Toen het uur van de Heilige Verheffing naderde, probeerde ik met alle mensen de kerk binnen te gaan. Met veel moeite kwam ik bijna bij de deuren en probeerde me naar binnen te wurmen. Hoewel ik op de drempel stapte, was het alsof een of andere kracht me tegenhield, waardoor ik niet naar binnen kon. Ik werd opzij geduwd door de menigte en merkte dat ik alleen op de veranda stond. Ik dacht dat dit misschien gebeurde vanwege mijn vrouwelijke zwakte. Ik werkte me een weg naar de menigte, en opnieuw probeerde ik mensen opzij te duwen. Hoe hard ik ook mijn best deed, ik kon niet naar binnen. Net toen mijn voeten de kerkdrempel raakten, werd ik tegengehouden. Anderen kwamen zonder problemen de kerk binnen, terwijl ik alleen niet naar binnen mocht. Dit gebeurde drie of vier keer. Eindelijk was mijn kracht uitgeput. Ik liep weg en stond in een hoek van de kerkportiek.
“Toen besefte ik dat het mijn zonden waren die me ervan weerhielden het Leven-Scheppende Woud te zien. De genade van de Heer raakte toen mijn hart. Ik huilde en klaagde, en ik begon op mijn borst te slaan. Zuchtend vanuit het diepst van mijn hart, zag ik boven me een icoon van de Allerheiligste Theotokos. Ik wendde me tot haar en bad: “O Vrouwe Maagd, die in het vlees gebaard heeft aan God het Woord! Ik weet dat ik het niet waard ben om naar uw icoon te kijken. Ik inspireer terecht haat en walging boven uw zuiverheid, maar ik weet ook dat God mens werd om zondaars tot berouw te roepen. Help mij, o All-Pure One. Laat me de kerk binnengaan. Sta mij toe het bos te aanschouwen waarop de Heer in het vlees werd gekruisigd, zijn bloed vergoten voor de verlossing van zondaars, en ook voor mij. Wees mijn getuige voor Uw Zoon dat ik mijn lichaam nooit meer zal verontreinigen met de onreinheid van hoererij.

St. Maria van Egypte, in gebed tot Christus

“Nadat ik had gesproken, voelde ik vertrouwen in het mededogen van de Moeder van God en verliet de plek waar ik had gebeden. Ik sloot me aan bij degenen die de kerk binnengingen, en niemand duwde me terug of weerhield me ervan binnen te gaan. Ik ging verder in angst en beven en ging de heilige plaats binnen.
“Zo zag ik ook de mysteriën van God, en hoe God de boeteling aanvaardt. Ik viel op de heilige grond en kuste het. Toen haastte ik me weer om voor de icoon van de Moeder Gods te staan, waar ik mijn gelofte had afgelegd. Ik boog mijn knieën voor de Maagd Theotokos en bad:
“’O dame, u hebt mijn gebed niet als onwaardig verworpen. Glorie zij God, die het berouw van zondaars aanvaardt. Het is tijd dat ik mijn gelofte nakom, waarvan u getuige bent geweest. Leid mij daarom, o Dame, op het pad van berouw. ”
“Toen hoorde ik een stem uit de hoogte: ‘Als je de Jordaan oversteekt, zul je heerlijke rust vinden.’
“Ik geloofde onmiddellijk dat deze stem voor mij bedoeld was, en ik riep naar de Moeder van God: ‘O Vrouwe, verlaat me niet!’

St. Maria van Egypte in gebed voor de icoon van de Theotokos

“Toen verliet ik de portiek van de kerk en begon aan mijn reis. Een zekere man gaf me drie munten toen ik de kerk verliet. Bij hen kocht ik drie broden en vroeg de broodhandelaar de weg naar de Jordaan.
‘Het was negen uur toen ik het kruis zag. Bij zonsondergang bereikte ik de kerk van Johannes de Doper aan de oevers van de Jordaan. Na in de kerk gebeden te hebben, ging ik naar de Jordaan en waste mijn gezicht en handen in het water. Toen ontving ik in dezelfde tempel van Johannes de Voorloper de levensscheppende mysteries van Christus. Toen at ik de helft van een van mijn broden, dronk ik water uit de heilige Jordaan en sliep daar die nacht op de grond. ‘S Morgens vond ik een kleine boot en stak de rivier over naar de overkant. Opnieuw bad ik dat de Moeder van God me zou leiden waar Ze wilde. Toen bevond ik me in deze woestijn. ”
Abba Zosimas vroeg haar: “Hoeveel jaar zijn er verstreken sinds je in de woestijn begon te leven?”
“Ik denk,” antwoordde ze, “het is zevenenveertig jaar geleden dat ik uit de Heilige Stad kwam.”
Abba Zosimas vroeg opnieuw: “Wat voor eten vind je hier, moeder?”
En ze zei: ‘Ik had twee en een half brood bij me toen ik de Jordaan overstak. Al snel droogden ze uit en werden ze hard. Door beetje bij beetje te eten, heb ik ze na een paar jaar op. ”
Opnieuw vroeg Abba Zosimas: “Is het mogelijk dat je zoveel jaren zonder ziekte hebt overleefd en zonder op enigerlei wijze onder zo’n complete verandering te lijden?”
‘Geloof me, Abba Zosimas,’ zei de vrouw, ‘ik heb zeventien jaar in deze wildernis doorgebracht (nadat ze zeventien jaar in immoraliteit had doorgebracht), vechtend tegen wilde beesten: gekke verlangens en hartstochten. Toen ik brood begon te eten, dacht ik aan het vlees en de vis die ik in Egypte in overvloed had. Ik miste ook de wijn waar ik zo van hield toen ik in de wereld was, terwijl ik hier niet eens water had. Ik leed aan dorst en honger. Ik had ook een waanzinnig verlangen naar onzedelijke liedjes. Ik scheen ze te horen, mijn hart en mijn gehoor verstoord. Ik huilde en sloeg mezelf op de borst en herinnerde me de gelofte die ik had afgelegd. Eindelijk zag ik een stralend Licht van overal op me schijnen. Na een hevige storm volgde een blijvende kalmte.
‘Abba, hoe zal ik u vertellen over de gedachten die mij tot hoererij hebben aangezet? Een vuur leek in mij te branden, het verlangen naar omhelzingen in mij wakker te maken. Dan zou ik mezelf op de grond werpen en het met mijn tranen water geven. Ik scheen de Allerheiligste Maagd voor mij te zien, en zij scheen mij te bedreigen omdat ik mijn gelofte niet nakwam. Ik lag dag en nacht met mijn gezicht naar beneden op de grond en wilde niet opstaan voordat dat gezegende Licht me omcirkelde en de kwade gedachten verdreef die me dwarszaten.
“Zo heb ik de eerste zeventien jaar in deze wildernis gewoond. Duisternis na duisternis, ellende na ellende stond om mij heen, een zondaar. Maar vanaf die tijd tot nu helpt de Moeder van God me in alles. ”

St. Mary van Egypte

Abba Zosimas vroeg opnieuw: “Hoe komt het dat je geen voedsel of kleding nodig hebt?”
Ze antwoordde: ‘Nadat ik mijn brood op had, leefde ik van kruiden en de dingen die je in de woestijn vindt. De kleren die ik had toen ik de Jordaan overstak, werden gescheurd en vielen uit elkaar. Ik leed zowel van de zomerse hitte, toen de laaiende hitte op me viel, als van de winterkou, toen ik huiverde van de vorst. Vaak viel ik op de aarde neer, alsof ik dood was. Ik worstelde met verschillende beproevingen en verleidingen. Maar vanaf die tijd tot op de huidige dag heeft de kracht van God mijn zondige ziel en nederig lichaam bewaakt. Ik werd gevoed en gekleed door het almachtige woord van God, aangezien de mens niet van brood alleen leeft, maar van elk woord dat uit de mond van God komt (Dt 8: 3, Mat.4: 4, Lukas 4: 4) , en degenen die de oude man hebben afgelegd (Kol. 3: 9) hebben geen toevlucht, ze verbergen zich in de kloven van de rotsen (Job 24: 8, Heb 11:38).
Toen Abba Zosimas hoorde dat de heilige asceet de Heilige Schrift uit het hoofd citeerde, uit de boeken van Mozes en Job en uit de Psalmen van David, vroeg hij de vrouw: “Moeder, heb je de Psalmen en andere boeken gelezen?”
Ze glimlachte bij het horen van deze vraag en antwoordde: ‘Geloof me, ik heb geen menselijk gezicht gezien dan dat van jou sinds ik de Jordaan overstak. Ik heb nooit uit boeken geleerd. Ik heb nog nooit iemand uit hen horen voorlezen of zingen. Misschien leert het Woord van God, dat leeft en handelt, de mens zelf kennis (Col 3:16, 1 Thess 2:13). Dit is het einde van mijn verhaal. Zoals ik vroeg toen ik begon, smeek ik u ter wille van het vleesgeworden Woord van God, heilige Abba, bid voor mij, een zondaar.
“Verder smeek ik u, ter wille van Jezus Christus, onze Heer en Heiland, vertel niemand wat u van mij hebt gehoord, totdat God mij van deze aarde wegneemt. Volg volgend jaar, tijdens de Grote Vastentijd, de Jordaan niet over, zoals in uw klooster gebruikelijk is. ”
Opnieuw was Abba Zosimas verbaasd, dat de praktijk van zijn klooster bekend was bij de heilige asceet, hoewel hij hierover niets tegen haar had gezegd.
‘Blijf in het klooster,’ vervolgde de vrouw. “Zelfs als je probeert het klooster te verlaten, zul je dat niet kunnen doen. Plaats op de Grote en Witte Donderdag, de dag van het Laatste Avondmaal des Heren, het leven scheppende lichaam en bloed van Christus, onze God, in een heilig vat en breng het naar mij. Wacht mij aan deze kant van de Jordaan, aan de rand van de woestijn, zodat ik de heilige mysteriën kan ontvangen. En zeg tegen Abba John, de igumen van uw gemeenschap: ‘Kijk naar uzelf en uw broeders (1 Tim. 4:16), want er is veel dat gecorrigeerd moet worden. Zeg dit nu niet tegen hem, maar wanneer de Heer het zal aangeven. ”
De vrouw vroeg om zijn gebeden, draaide zich om en verdween in de diepten van de woestijn.
Een jaar lang zweeg ouderling Zosimas, durfde aan niemand te openbaren wat hij had gezien, en hij bad dat de Heer hem zou toestaan de heilige asceet nog een keer te zien.
Toen de eerste week van de Grote Vasten weer aanbrak, moest St. Zosimas wegens ziekte in het klooster blijven. Toen herinnerde hij zich de profetische woorden van de vrouw dat hij het klooster niet zou kunnen verlaten. Nadat er enkele dagen waren verstreken, werd de heilige Zosimas genezen van zijn ziekte, maar hij bleef tot de Goede Week in het klooster.
Op Witte Donderdag deed Abba Zosimas wat hem was opgedragen. Hij deed wat van het lichaam en bloed van Christus in een kelk en wat voedsel in een kleine mand. Daarna verliet hij het klooster en ging naar de Jordaan en wachtte op de asceet. De heilige leek laat en Abba Zosimas bad dat God hem zou toestaan de heilige vrouw te zien.

De heilige Maria steekt op wonderbaarlijke wijze de Jordaan over om de heilige mysteriën van de heilige Zosimas te ontvangen

Eindelijk zag hij haar aan de andere kant van de rivier staan. St Zosimas verheugde zich en stond op en verheerlijkte God. Toen vroeg hij zich af hoe ze zonder boot de Jordaan kon oversteken. Ze maakte het kruisteken over het water, liep toen over het water en stak de Jordaan over. Abba Zosimas zag haar in het maanlicht naar hem toe lopen. Toen de Oudere zich voor haar wilde neerknielen, verbood ze het hem en riep ze uit: ‘Wat ben je aan het doen, Abba? Je bent een priester en je draagt de heilige mysteriën van God. ”
Toen ze de kust bereikte, zei ze tegen Abba Zosimas: “Zegen mij, vader.” Hij antwoordde haar met beven, verbaasd over wat hij had gezien. “Waarlijk, God loog niet toen hij beloofde dat degenen die zichzelf zuiveren, zoals Hij zullen zijn. Glorie aan U, o Christus, onze God, dat u mij door uw heilige dienstknecht heeft laten zien hoe ver ik verwijderd ben van volmaaktheid. ”
De vrouw vroeg hem om zowel de geloofsbelijdenis als het “Onze Vader” te reciteren. Toen de gebeden klaar waren, nam ze deel aan de heilige mysteriën van Christus. Toen hief ze haar handen op naar de hemel en zei: “Heer, laat nu Uw dienstknecht in vrede vertrekken, want mijn ogen hebben Uw redding gezien.”

Maria van Egypte die de Heilige Mysteriën van St. Zosimas ontvangt.

De heilige wendde zich tot de Oudere en zei: ‘Alstublieft, Abba, vervul nog een verzoek. Ga nu naar je klooster en kom over een jaar naar de plaats waar we voor het eerst spraken. ”
Hij zei: “Was het maar mogelijk voor mij om je te volgen en altijd je heilige gezicht te zien!”
Ze antwoordde: “Bid in godsnaam voor mij en denk aan mijn ellende.”
Opnieuw maakte ze het kruisteken over de Jordaan en liep als voorheen over het water en verdween in de woestijn. Zosimas keerde met vreugde en angst terug naar het klooster, zichzelf verwijtend omdat hij de naam van de heilige niet had gevraagd. Hij hoopte dat het volgende jaar te doen.
Een jaar ging voorbij en Abba Zosimas ging de woestijn in. Hij bereikte de plaats waar hij de heilige asceet voor het eerst zag. Ze lag dood, met de armen over haar boezem gevouwen, en haar gezicht was naar het oosten gericht. Abba Zosimas waste haar voeten met zijn tranen en kuste ze, maar durfde niets anders aan te raken. Lange tijd weende hij om haar en zong de gebruikelijke psalmen en sprak de begrafenisgebeden uit. Hij begon zich af te vragen of de heilige zou willen dat hij haar begroef of niet. Dat had hij nauwelijks gedacht, of hij zag iets bij haar hoofd op de grond geschreven staan: ‘Abba Zosimas, begraaf op deze plek het lichaam van de nederige Maria. Keer terug tot stof wat stof is. Bid voor mij tot de Heer. Ik rustte op de eerste dag van april, op de avond van de reddende Passie van Christus, na deelgenomen te hebben aan het Mystieke Avondmaal. ”
Abba Zosimas las dit briefje en was blij haar naam te horen. Hij realiseerde zich toen dat de heilige Maria, nadat hij de heilige mysteriën van zijn hand had ontvangen, onmiddellijk werd vervoerd naar de plaats waar ze stierf, hoewel het hem twintig dagen had gekost om die afstand af te leggen.

Zosmias die de heilige overblijfselen van St. Mary van Egypte bereikt

Abba Zosimas verheerlijkte God en zei tegen zichzelf: ‘Het is tijd om te doen wat ze vraagt. Maar hoe kan ik een graf graven, met niets in mijn handen? ” Toen zag hij een klein stukje hout achtergelaten door een reiziger. Hij raapte het op en begon te graven. De grond was hard en droog, en hij kon hem niet graven. Abba Zosimas keek omhoog en zag een enorme leeuw bij het lichaam van de heilige staan en haar voeten likken. Angst greep de Oudere, maar hij beschermde zichzelf met het kruisteken, in de overtuiging dat hij ongedeerd zou blijven door de gebeden van de heilige asceetvrouw. Toen kwam de leeuw dicht bij de Oudere en toonde bij elke beweging zijn vriendelijkheid. Abba Zosimas beval de leeuw om het graf te graven om het lichaam van de heilige Maria te begraven. Bij zijn woorden groef de leeuw een gat diep genoeg om het lichaam te begraven. Daarna ging ieder zijn eigen weg. De leeuw ging de woestijn in,
Aangekomen bij het klooster vertelde Abba Zosimas over de monniken en de igumen, wat hij had gezien en gehoord van de heilige Maria. Ze waren allemaal verbaasd toen ze over de wonderen van God hoorden. Ze dachten altijd met geloof en liefde aan de heilige Maria op de dag van haar rust.

Abba John, de igumen van het klooster, luisterde naar de woorden van de heilige Maria en corrigeerde met de hulp van God de dingen die fout waren in het klooster. Abba Zosimas leefde een godvrezend leven in het klooster, dat bijna honderd jaar oud werd. Daar beëindigde hij zijn tijdelijke leven en ging over in het eeuwige leven.

De monniken hebben het leven van de heilige Maria van Egypte mondeling doorgegeven zonder het op te schrijven.

“Ik echter”, zegt St. Sophronius van Jeruzalem (11 maart), “schreef het leven van de heilige Maria van Egypte op zoals ik het hoorde van de heilige Vaders. Ik heb alles opgenomen, waarbij de waarheid boven alles staat. ”

“Moge God, die grote wonderen verricht en gaven schenkt aan allen die zich in geloof tot Hem wenden, degenen belonen die dit verslag horen of lezen, en degenen die het kopiëren. Moge hij hun een gezegend deel schenken, samen met de heilige Maria van Egypte en met alle heiligen die God behaagd hebben door hun vrome gedachten en werken. Laten we eer geven aan God, de eeuwige Koning, opdat we op de Dag des Oordeels barmhartigheid mogen vinden door onze Heer Jezus Christus, aan wie alle eer, eer, majesteit en aanbidding toekomt samen met de niet-oorspronkelijke Vader, en de Allerheiligste en Leven-scheppende geest, nu en altijd en tot in de eeuwigheid. Amen.”

St. Maria van Egypte, de Rechtvaardige

Troparion – Toon 8

Het beeld van God is werkelijk in jou bewaard gebleven, o moeder, want je nam het kruis op en volgde Christus. Door dat te doen leerde je ons om het vlees te negeren, want het gaat voorbij; maar om in plaats daarvan voor de ziel te zorgen, aangezien deze onsterfelijk is. Daarom verheugt uw geest zich, o heilige Moeder Maria, met de engelen.

Kontakion – Toon 3

Omdat u een zondige vrouw bent geweest, bent u door bekering een bruid van Christus geworden. Nadat u het engelenleven had bereikt, hebt u demonen verslagen met het wapen van het Kruis; daarom, o meest glorieuze Maria, bent u een bruid van het Koninkrijk!
Door de gebeden van onze Heilige Vaders, Heer Jezus Christus, onze God, heb medelijden met ons en red ons! Amen!

Bron
Door stninoorthodox