Isaak de Syriër – woestijnvader

De heilige Isaac van Syrië was een woestijnmonnik die bisschop van Nineve werd. Als groot lichtend voorbeeld van het leven in stilte, werd hij al op jonge leeftijd monnik. Hij werd tot bisschop van Nineve gewijd, maar kreeg na vijf maanden toestemming om naar de eenzaamheid terug te keren. Hij bracht vele jaren door ver ten zuiden van Nineve in de bergachtige streken van Beit Huzaye, en tenslotte in het klooster van Rabban Shabur. Hij schreef zijn vermaarde en door God geïnspireerde Ascetische Homilieën tegen het einde van zijn lange leven van monastieke strijd, ongeveer aan het einde van de zevende eeuw. De faam van zijn Homilieën groeide snel, en ongeveer honderd jaar na hun samenstelling werden zij uit het Syrisch in het Grieks vertaald door twee monniken van het klooster van Mar Sabbas in Palestina, van waaruit zij zich verspreidden over de kloosters van het Romeinse Rijk en een leidraad werden voor de hesychasten van alle volgende generaties.