Al in de 8e eeuw had de heilige Johannes van Damascus in zijn werk uitdrukkelijk melding gemaakt van het ‘acheiropoietos’ beeld (wat betekent
‘niet door mensenhanden geschilderd’,echter herinnerend aan de traditie waarbij Abgar, nadat hij een beeld van Jesus had gevraagd, een doek waarop Jezus werd verondersteld op wonderbaarlijke wijze Zijn beeld te hebben bedrukt . Het doek werd beschreven als langwerpig, niet vierkant zoals andere tradities melden, zonder dat er iets over werd vermeld over het vouwen van het doek zelf. Egeria, een pelgrim die in 384 in Edessa aankwam , vertelt dat de bisschop van de stad haar, toen hij haar de hoogtepunten liet zien, haar naar de poort van de bastions leidde, waardoor Hannas was binnengekomen met de brief van Jezus; haar verhaal maakt echter geen melding van het beeld. Het eerste betrouwbare nieuws over de aanwezigheid van Mandylion in Edessa gaat terug tot de 6e eeuw. In 1544 werd de stadbelegerd door de Sassaniden, geleid door koning Khosrow I Anushirvan: volgens Evagrius Scholasticus (594), werd de stad bevrijd van de belegering dankzij de heilige afbeelding
Een even oude Syrische hymne beschouwt ook het bestaan van dat wonderbaarlijke afbeelding als reeds bekend en verworven.
Johannes van Damascus
Het doek uit Edessa
christelijkeinformatiebron 